اختراق علمي: علماء مجريون يكشفون عن منطقة مخفية في الدماغ
تمكن باحثون من معهد هون رين للطب التجريبي (HUN-REN KOKI) من تحديد منطقة غير معروفة سابقًا في جذع الدماغ تلعب دورًا في نظام المكافأة في الدماغ. وقد يمهد هذا الاكتشاف الطريق لعلاجات جديدة للقلق والاكتئاب وحتى الإدمان. وقد نُشرت نتائج البحث في مجلة Neuropsychology. علوم، إحدى المجلات العلمية الأكثر شهرة في العالم.
إن دماغنا يقيِّم باستمرار ما إذا كانت تجاربنا مفيدة لنا أم ضارة، فيرشدنا إلى اتخاذ القرارات المناسبة. وفي مواجهة الخطر، تساعدنا هذه العملية على الفرار، كما تمكننا من اختيار المقاهي المفضلة لدينا. والأساس العصبي لهذه الآلية هو عملية معقدة تنظمها مناطق عديدة من الدماغ القديمة والعليا.
في أدمغة الثدييات، العناقيد الجانبية (بنية تحت قشرية تقع في الدماغ المتوسط) تلعب دورًا حاسمًا في معالجة المشاعر وتنظيم العمليات التحفيزية. عندما العناقيد الجانبية عندما يتم تنشيطها، فإنها تثير مشاعر سلبية، وقد يؤدي الإفراط في تنشيطها إلى القلق أو الاكتئاب. وعلى العكس من ذلك، عندما يتم تثبيط العناقيد الجانبية، فإنها يمكن أن تثير مشاعر إيجابية، والتي قد تكون مهمة في توليد مشاعر الفرح أو علاج اضطرابات المزاج.
في معهد هون رن في إطار جهوده البحثية في الطب التجريبي (HUN-REN KOKI)، تمكن غابور نييري وفريقه البحثي من تحديد واحدة من أهم مجموعات الخلايا العصبية المثيرة في جذع الدماغ والتي تنشط العناقيد الجانبية أثناء التجارب السلبية. وقد كشف هذا الاكتشاف، الذي نُشر في مجلة ساينس في عام 2019، أن هذه الخلايا المثيرة تثير المشاعر السلبية والعدوان.
في دراستهم المنشورة مؤخرًا، اكتشف باحثون من HUN-REN KOKI، بقيادة الباحث الكبير جابور نييري، بما في ذلك كريستيان زيتشو وزملاؤه، منطقة دماغية أخرى غير معروفة سابقًا تستهدف العناقيد الجانبية. على عكس المنطقة المثيرة التي تم تحديدها سابقًا، توفر هذه المنطقة التي تم تحديدها حديثًا تثبيطًا نقيًا لـ العناقيد الجانبيةمما يجعلها أكبر منطقة دماغية معروفة لها هذه الوظيفة.
بناءً على موقعها، تم تسمية نواة جذع الدماغ هذه باسم الغشاء تحت البطيني (SVTg). تم التحقيق في دوره في العمليات العصبية المختلفة بالتعاون مع مجموعات بحثية سويسرية ومجموعات بحثية مجرية أخرى.
في سلسلة من التجارب، درب الباحثون الفئران على تنشيط الخلايا العصبية SVTg الخاصة بها بحرية من خلال إدخال أنوفها في ثقب صغير. ووجد العلماء أن الفئران استمتعت بهذه المهمة وبذلت جهودًا متكررة لتنشيط الخلايا العصبية SVTg الخاصة بها قدر الإمكان. وأثبت هذا أن نشاط SVTg يولد مشاعر إيجابية لدى الحيوانات. ومن هذا، استنتج الباحثون أن هذه الخلايا تلعب على الأرجح دورًا في البحث عن تجارب ممتعة، وفي البشر، يمكن أن تساهم بشكل محتمل في السعي المفرط وراء الملذات.
كما أظهر الباحثون في HUN-REN KOKI أن نشاط SVTg يزداد ليس فقط أثناء التجارب الإيجابية ولكن أيضًا عند تذكر الذكريات الإيجابية. بالإضافة إلى ذلك، أظهرت الفئران تفضيلًا قويًا للتحفيز الاصطناعي المباشر لخلايا SVTg الخاصة بها من قبل الباحثين.
ومن المثير للاهتمام أنه في المواقف الصعبة، كان لهذا التحفيز تأثير في تقليل القلق، مما جعل الفئران أكثر جرأة في استكشاف البيئات غير المألوفة.
وعلى النقيض من ذلك، تسبب تثبيط SVTg في شعور الحيوانات بأحاسيس غير سارة وخوف متزايد، مما دفعها دائمًا إلى تجنب الأماكن التي خضعت فيها لتثبيط SVTg. وقد أظهرت هذه التجارب وغيرها أن SVTg يلعب دورًا مزدوجًا: فهو لا يسهل التجارب الإيجابية والدافع فحسب، بل يمنع الحيوانات أيضًا من الشعور بالخوف المفرط أو الذعر أثناء التجارب السلبية.
كما قام الباحثون برسم خريطة للخصائص الفسيولوجية والوراثية لخلايا عصبية SVTg، مما مكنهم من تحديد موقع منطقة SVTg في جذع الدماغ لكل من قرود المكاك والبشر.
إن اكتشاف منطقة SVTg في الدماغ يمكن أن يمثل تقدمًا كبيرًا في الأبحاث التي تهدف إلى فهم تجاربنا وعمليات صنع القرار، وفي تطوير علاجات مستهدفة للقلق أو الاكتئاب أو حتى الإدمان.
القلق والاكتئاب والإدمان من القضايا الكبرى التي تواجه المجتمعات في مختلف أنحاء العالم. والاكتشافات التي قد تؤدي إلى ابتكار علاجات فعالة قائمة على الأدلة العلمية للأشخاص الذين يعانون من هذه المشكلات هي إنجازات عظيمة. تهانينا لفريق العلماء واستمروا في العمل الجيد!