Ve vědeckých kruzích v té době koloval vtip, že Marťané přistáli v Maďarsku někdy kolem roku 1900, ale brzy odešli poté, co zjistili, že planeta není vhodná. Tyto vyšší bytosti však zůstaly jen tak dlouho, aby za sebou zanechaly potomky, ze kterých se stali výjimečně inteligentní vědci, později přezdívaní 'Marťané'. Pod přezdívkou bylo pět vědců, všichni maďarští Židé, všichni narození v letech 1881 až 1908: Theodore von Kármán, John von Neumann, Leó Szilárd, Edward Teller a Eugene Wigner.
Marťané z Maďarska
Byla to přezdívka, kterou tato pestrá skupina vědců plně přijala. Maďarský fyzik György Marx vypráví ve své knize „Hlas Marťanů“ že v diskusi zazněla otázka, jak vyšší bytosti ze vzdálených galaxií mohl přehlédnout tak úžasné místo, jako je naše Země. „Byl to Leó Szilárd, muž s prostopášným smyslem pro humor, kdo poskytl perfektní odpověď...: „Jsou mezi námi,“ řekl, „ale říkají si Maďaři.“ Nizozemský fyzik Fritz Houtermans, který znal smečku ve 1930. letech, později vtipkoval, že „byli to opravdu návštěvníci z Marsu“ upevňují tento názor mezi svými vrstevníky.
Když si prostudujete jejich kolektivní životopis, zjevně byli v dobré společnosti. Jedno jméno, které se objeví, je Albert Einstein, nejvíce pozoruhodný revolucionář ve fyzice v době, kdy byl obor fyziky plný revolučních myslitelů. Dalším je Robert Oppenheimer, hlavní vynálezce jaderné bomby, který se později nazval „Smrt, ničitel světů“. Není zde žádná náhoda: „Marťané“ byli krysí smečkou vědců se zcela novým přístupem k meziválečné vědě. Byli to myslitelé, kteří nacházeli skryté souvislosti mezi disciplínami a kreativně řešili problémy, což vedlo k vývoji jako jaderná bomba.
Vzít John von Neumann: chemický inženýr s Ph.D. v matematice (ze dvou různých univerzit, ne méně – ETH v Curychu a The Univerzita of Budapest, respektive). Se svými příspěvky k elektronickým počítačům může být chybějícím článkem mezi průkopníky programování 19. století a počítačovou revolucí, kterou podnítil Alan Turing.
Projekt maďarské vědy na Manhattanu
Je tu také Theodore von Kármán, odborník na aerodynamiku pro německé letectvo v první světové válce. Zcela nová letecká válka vystavená během války byla v podstatě díky jeho úsilí. Při nuceném útěku do USA si dokonce i nacisté uvědomili, o co přišli, když byl pozván zpět do nacistického Německa samotným Hermanem Göringem. „Já rozhoduji, kdo je Žid,“ poznamenal prý Göring. (*I když je třeba poznamenat, že to byla nabídka, kterou von Kármán odmítl.
Leo Szilárd, další brilantní mysl, se odvážně představil Albertu Einsteinovi, partnerství, které později vyústilo mimo jiné v patentovou přihlášku na tiché elektromagnetické chlazení. Z Německa uprchl jen jeden den před uzavřením hranic a jako Žid se napůl zázračně vyhnul pronásledování. Z této situace se naučil být připraven kdykoli uprchnout – proto měl sbalený a připravený kufr. Byl to on, kdo přesvědčil Alberta Einsteina, aby informoval prezidenta Roosevelta o konceptu jaderné bomby v dopise, který sice podepsal Einstein, ale diktoval Szilárd. Později se stal zarputilým etickým obhájcem regulace atomových zbraní.
A nakonec, Edward Teller, který se stal nezbytnou součástí Projekt Manhattan a jehož konečný cíl byl pravý opak Silárdova: vytvořit ultimátní termonukleární zbraň, na rozdíl od Oppenheimerových výhrad.
Experty v různých oblastech a absolventy různých univerzit, „Marťany“ spojovaly jejich maďarské židovské kořeny a jejich komplikované cesty do Ameriky věda po útěku před nacismem. S jejich těžké akcenty v upírském stylu Bela Lugosi a mimo grafy inteligence dokázali, že jsou skutečně na jiné úrovni.