Una nadadora húngara de 96 años puede ser una de las estrellas del FINA World Masters 2017
Parece un caballero de 65 años, ¡pero en realidad cumple 96 el 20 de diciembre! La veterana nadadora Béla Bánki Horváth, 18 veces campeona mundial y 29 veces europea, ya se está preparando para el Campeonato Mundial Máster de la FINA del próximo año.
”Empecé a nadar a los 9, tenía 15 cuando participé en mi primera competición. En ese momento, en los años 20 y 30, la natación ya era bastante popular en mi ciudad natal, Orosháza, incluso había un equipo de waterpolo en la ciudad”, dijo Béla Bánki Horváth, que cumple 96 años el 20 de diciembre.
Se convirtió en campeón junior húngaro a la edad de 18 años. Después de eso, fue miembro del equipo nacional húngaro capitaneado por el legendario nadador Dr. Ferenc Csík.
”A decir verdad, nunca tuve la oportunidad de lograr un buen resultado en los grandes eventos, porque había algunos mejores nadadores que yo. Digamos que yo era alrededor de 16 en el mundo. Si los Juegos Olímpicos de 1944 no se hubieran cancelado, tal vez podría haberme clasificado para eso”.
Béla Bánki Horváth, que también jugó waterpolo en la primera división del campeonato húngaro, decidió participar en competiciones de natación de maestros después de retirarse.
Su primer Campeonato Mundial de Maestros FINA fue el celebrado en Indianápolis en 1992, donde ganó una medalla de oro a la edad de 72 años.
“Es una historia interesante, ya que en mi grupo de edad muchos nadadores se habían desempeñado mejor en las décadas anteriores. Algunos de ellos, sin embargo, fallecieron, engordaron o se volvieron perezosos, así que en realidad había dos contendientes por el oro, yo y el actual poseedor del récord mundial. Estaba mejor ese día, así que gané la carrera”.
El oro en Indianápolis fue solo el comienzo de una racha de grandes resultados, ya que Béla Bánki Horváth ha ganado 18 medallas de oro en los campeonatos mundiales de maestros y 29 en los campeonatos europeos de maestros. ¡Por no hablar de sus 2 récords mundiales y 34 récords europeos!
”La gente siempre me pregunta cuál es mi secreto, cómo puedo rendir tan bien a esta edad. Puedo decir que soy muy afortunado. Mi padre murió a los 60 años. Yo tenía 15 años cuando un médico después de una apendicectomía me dijo que dejara de nadar, porque podía ser peligroso para mi corazón, pero sucedió todo lo contrario: mi corazón se ha vuelto muy fuerte gracias a la natación. Cuando tenía 54 años, otro médico me dijo que mi corazón es tan fuerte como el de un caballo…”
Bánki Horváth ganó 5 medallas de oro y rompió un récord mundial en el Campeonato Mundial de Maestros de la FINA de 2015, y espera participar en el Campeonato Mundial de Maestros de la FINA de 2017 en Budapest. Incluso se alejó del Campeonato Europeo de Maestros de este año a favor de los campeonatos mundiales, ya que quiere concentrarse en eso.
”Mi objetivo será, por supuesto, ganar más medallas de oro. Todavía no he decidido en qué eventos voy a empezar. Soy demasiado mayor para viajar solo a un evento tan grande, así que el año pasado fui acompañado por uno de mis nietos a Kazan, y necesitaré la ayuda de mi hija mayor y mi nieto en Budapest el próximo año”.
'Tío Béla', como lo llama casi todo el mundo, nada 800 metros cada dos días y planea participar en algunas competencias nacionales de maestros hasta los campeonatos mundiales de maestros. En febrero quiere batir el récord europeo en 50 m braza y en 200 m espalda en Százhalombatta.
”Tengo dos lemas: el primero es 'Nadaré hasta que muera, porque hasta que nade, estoy vivo'. La otra es: 'Nado porque estoy sano, pero en realidad estoy sano porque nado'. A un profesor muy conocido en Szeged le gusta y lo usa, lo que sugiere que tiene algo”.
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Fuente: http://masters.fina-budapest2017.com/
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