Bomberos australianos se preparan para enfrentar “megaincendios”
A pesar de que las condiciones climáticas ofrecieron un respiro temporal para los bomberos australianos a principios de esta semana, seguían existiendo desafíos importantes en el sureste del país, incluida la posibilidad de que varios incendios se fusionaran para crear un "megaincendio".
Desde septiembre de 2019, los incendios forestales australianos se han cobrado la vida de al menos 25 personas y quemado más de 6.3 millones de hectáreas, matando a unos 480 millones de animales.
Las condiciones más templadas al comienzo de esta semana trajeron lluvias dispersas y la oportunidad para que los equipos de bomberos se adelantaran a los incendios realizando operaciones de retroquemado y limpieza de combustible.
El portavoz del Centro de Control del Estado de Victoria, Luke Heagarty, dijo a Xinhua el martes que los servicios de emergencia estaban trabajando con las comunidades para prepararse antes de las condiciones de calor y viento pronosticadas para el viernes.
“Nos llevará mucho tiempo contener los incendios por completo, pero en lo que podemos concentrarnos es en priorizar nuestros esfuerzos para que haya una reducción en la probabilidad de impacto en las comunidades”, dijo Heagarty.
La respuesta internacional al desastre de Australia se intensificó esta semana con muchos de los vecinos del Pacífico del país que ofrecieron su apoyo.
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Los miembros de la fuerza de defensa de Nueva Zelanda se unirán a los 157 bomberos kiwis que ya se encuentran en Australia, mientras que Papua Nueva Guinea dijo que 1,000 soldados y bomberos estaban listos si fuera necesario y Vanuatu prometió 20 millones de vatu (173 XNUMX dólares estadounidenses) para ayudar al Servicio de Bomberos Rurales.
Desde más lejos, 21 bomberos especializados adicionales de América del Norte aterrizaron en Australia esta semana, uniéndose a aproximadamente 100 estadounidenses y 80 canadienses que ya están en el país, y se espera que lleguen más el miércoles.
“La situación actual es extrema, hay mucha gente que lleva desde septiembre…así que la gente está cansada. Estamos aquí para aliviar y tratar de echar una mano y darles a esas personas un descanso que tanto necesitan”, dijo Tony Demasters, Planificador Estratégico de Incendios del Servicio Forestal de EE. UU., a los periodistas.
Mientras tanto, varios incendios en la frontera de Nueva Gales del Sur y Victoria estaban más cerca de fusionarse en un "mega incendio" de más de medio millón de hectáreas.
Hasta el martes por la tarde, un mapa de crisis en línea mostraba apenas un kilómetro entre los incendios.
El comisionado de Manejo de Emergencias de Victoria, Andrew Crisp, dijo que el fenómeno no era inusual.
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“Vimos que con los incendios de Gippsland, comenzamos con cuatro incendios que estaban separados y ahora se han unido”, dijo Crisp.
Agregó que esta temporada, las cuadrillas han sido testigos de incendios que se desplazan hasta 30 kilómetros durante la noche, por lo que es vital que las personas que se encuentran cerca de los incendios presten mucha atención a las instrucciones oficiales.
El personal de defensa local ayudó a trasladar suministros por aire a comunidades remotas que en muchos casos habían perdido los medios de comunicación convencionales.
“Si bien hay varias comunidades aisladas, estamos en contacto con la mayoría de ellas y les brindamos lo que necesitan”, dijo Heagarty.
Se plantearon serias preocupaciones por el efecto en la frágil vida silvestre de Australia, y un académico de la Universidad de Sydney, el profesor Chris Dickman, estimó que 480 millones de animales han perecido en esta temporada de incendios solo en Nueva Gales del Sur.
En el estado de Australia Meridional, un área de protección natural conocida como Kangaroo Island experimentó importantes pérdidas de animales, incluidas especies únicas, además de la muerte de dos personas.
Los incendios arrasaron más de 155 mil hectáreas de hábitat prístino conocido por albergar koalas, canguros, goannas y una variedad de otros animales salvajes.
El copropietario del Parque de Vida Silvestre de la Isla Canguro, Sam Mitchell, le dijo a Guardian Australia que muchos de los animales salvajes heridos tuvieron que ser sacrificados debido a sus heridas.
“Estamos viendo muchas quemaduras en manos y pies: las uñas se derritieron. Para algunos, las quemaduras son demasiado extremas”, dijo.
Fuente: por Duncan Murray – Xinhua, Sídney
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