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El misterioso colapso de la civilización del valle del Indo podría haber sido impulsado por el cambio climático
Nuevas investigaciones sugieren que la desaparición de la civilización del valle del Indo no fue resultado de una catástrofe repentina, sino de procesos a largo plazo. Los científicos creen cada vez más que el cambio climático pudo haber desempeñado un papel decisivo en el declive de esta otrora floreciente civilización del Lejano Oriente.
La civilización del valle del Indo, también conocida como cultura Harappa, fue una de las civilizaciones más avanzadas de la historia humana temprana, y floreció hace unos cinco mil años en lo que hoy es Pakistán e India.
Debido a sus vastas ciudades, avanzados sistemas de gestión hídrica, escritura única y compleja economía, a menudo se la menciona junto a los antiguos imperios de Egipto y Mesopotamia. Sin embargo, hace unos 3,900 años, la sociedad comenzó a declinar y, en pocos siglos, desapareció por completo.
Los investigadores han debatido durante mucho tiempo qué factores naturales o sociales podrían haber llevado al colapso de la civilización, pero ahora parece que pueden estar más cerca de una respuesta sorprendente: el cambio climático, y en particular los períodos prolongados de sequía, pueden haber jugado un papel decisivo en la desintegración de esta antigua sociedad, escribe Revista Smithsonian.
La civilización del valle del Indo se vio afectada por sequías prolongadas.
Un estudio reciente revela que la región atravesó cuatro períodos de sequía extremadamente severos entre hace 4,400 y 3,400 años. Durante este período, las precipitaciones disminuyeron entre un 10 % y un 20 %, mientras que las temperaturas medias aumentaron significativamente.
Es probable que los efectos graduales y a largo plazo de estos cambios hayan afectado gravemente la agricultura y el suministro de agua, ambos fundamentales para la supervivencia de las civilizaciones urbanas de la época.
Según el autor principal de la investigación, Hiren Solanki, la civilización Harappa no fue derribada por un único evento catastrófico, sino por siglos de sequías fluviales recurrentes que debilitaron gradualmente el funcionamiento de la sociedad.
Los patrones climáticos en la región cambiaron
Los investigadores compararon datos meteorológicos, muestras paleoclimáticas y análisis geoquímicos con evidencia arqueológica. Descubrieron que, entre el 3000 y el 2475 a. C., la región recibió abundantes lluvias debido a una fase más fría del océano Pacífico, pero durante los siglos siguientes, el calentamiento del océano provocó una transformación completa del sistema monzónico.
Cada una de las sequías ocurridas entre 2425 y 1400 a. C. duró más de ochenta y cinco años, y al menos un período afectó la zona durante alrededor de 164 años.
A medida que las fuentes de agua escaseaban, los suelos se secaban, la agricultura colapsaba y la población iniciaba una migración lenta pero continua hacia regiones más habitables. Las ciudades harappas se desintegraron gradualmente y la civilización finalmente se fragmentó por completo.
Sin embargo, lo más sorprendente es que este estrés climático fue un proceso muy largo y, según el geocientífico Liviu Giosan, es sorprendente que la civilización lograra sobrevivir durante siglos a pesar de las repetidas crisis.
¿Podríamos correr un destino similar?
La historia de la civilización del valle del Indo es particularmente ilustrativa, ya que la humanidad actual se enfrenta a una amenaza similar. Las consecuencias del cambio climático moderno ya están afectando la agricultura, los recursos hídricos y los asentamientos humanos.
Según el paleoclimatólogo Sebastian Breitenbach, el pasado sirve de advertencia: si no estamos preparados, los cambios ambientales a largo plazo son capaces de poner de rodillas incluso a las sociedades más avanzadas.
Si alguna vez hubo un argumento para descubrir cómo construir una máquina del tiempo, es este, amigos.
Imagínense: Podríamos reunir a Santa Greta, Schwab, Gates, a todos los pateadores de la COP y el FEM, a los megalómanos de la UE y la ONU, y a quienes les acarrean el agua, y enviarlos de vuelta a hace cinco milenios al otro lado del mundo. Ellos, ejem, "ayudarían" a los Harappani (o probablemente serían linchados; cualquier opción me parece bien), mientras que hoy tendríamos un mundo mucho más agradable sin ellos.
Uno sólo puede soñar…
o podemos enterrar nuestras cabezas en la arena.