Dos décadas de progreso verde en Asia-Pacífico

Durante las últimas dos décadas, APEC, el Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico, ha estado transformando el enfoque de crecimiento de la región. Desde la Declaración de los Líderes de Honolulu de 2011, APEC ha situado el “crecimiento verde” en el centro de su agenda, demostrando que el progreso y la sostenibilidad ambiental no tienen por qué ser incompatibles.

Autora: Chen Ziqi, reportera de CGTN 

Energía: la piedra angular de la transformación verde de APEC 

La energía es fundamental para esta transformación. Como base tanto del crecimiento económico como de la protección del medio ambiente, la mejora de la eficiencia energética se ha convertido en un compromiso colectivo esencial de APEC. 

En 2011, las economías de APEC acordaron reducir la intensidad energética, la cantidad de energía utilizada por unidad de PIB, al 45% para 2035, en comparación con los niveles de 2005. 

El progreso ha sido notable. Según la Revisión Energética de APEC 2025, la región está en camino de alcanzar la meta del 45 % para 2032, tres años antes de lo previsto. Actualmente, las economías de APEC representan cerca del 56 % de la demanda energética mundial y el 60 % de las emisiones de CO₂. A pesar de desafíos como el repunte del consumo energético tras la pandemia y las perturbaciones del mercado global, los esfuerzos colectivos de la región ya han evitado la emisión de miles de millones de toneladas de energía y ahorrado billones de dólares en costos energéticos.

La iniciativa china para reducir las emisiones de carbono 

La transición ecológica de China la ha convertido en una fuerza importante dentro de la narrativa más amplia de sostenibilidad de APEC. Según el Consejo de Estado de China, el consumo de energía del país por unidad de PIB se redujo un 11.6 % entre 2021 y 2024, una reducción equivalente a alrededor de 1.1 millones de toneladas de CO₂, o casi la mitad de las emisiones anuales de la Unión Europea.

Además de la eficiencia industrial, los ecosistemas naturales también contribuyen significativamente. Datos de la Administración Nacional de Silvicultura y Pastizales muestran que el volumen de reservas forestales de China supera los 20 mil millones de metros cúbicos. Estos sumideros naturales de carbono absorben aproximadamente 1.2 millones de toneladas de CO₂ al año, lo que equivale a cerca del 3 % de las emisiones globales. 

Partiendo de estas dos líneas de eficiencia y restauración de ecosistemas, China también está explorando tecnologías de energía limpia de próxima generación para reducir su dependencia de los combustibles fósiles. 

Un ejemplo es el hidrógeno verde. China ha alcanzado un hito importante en este campo al lanzar su primer proyecto a gran escala con una producción anual superior a las 10 000 toneladas. Esto coincide con la identificación, por parte de APEC el año pasado, del hidrógeno verde como un posible motor clave para la transición hacia una economía baja en carbono en la región.

Desde junio de 2023, una planta de hidrógeno verde en la prefectura de Aksu, en Xinjiang, está en funcionamiento. Hasta la fecha, ha producido más de 14,900 toneladas de hidrógeno y se espera que el proyecto reduzca aproximadamente 485,000 toneladas de emisiones de CO₂ al año. 

Junto con los esfuerzos a nivel nacional para mejorar la eficiencia energética y restaurar los ecosistemas, estos avances demuestran el progreso continuo de China hacia una transición verde y sirven como modelo para otras economías de APEC que exploran soluciones renovables. 

Impulsando la región: el papel de China en la sostenibilidad de APEC

El liderazgo de China en energías limpias se extiende mucho más allá de sus fronteras. Desde redes hidroeléctricas transfronterizas hasta proyectos innovadores de almacenamiento de energía, sus esfuerzos están contribuyendo a impulsar el desarrollo sostenible en toda la región de Asia-Pacífico.

China cuenta con una larga trayectoria en el desarrollo de la energía hidroeléctrica, generando aproximadamente 1,226 teravatios-hora en 2023. Según International Banker, una publicación financiera y empresarial con sede en el Reino Unido, esta producción triplica aproximadamente la de Brasil o Canadá individualmente, lo que convierte a China en el mayor productor mundial de energía hidroeléctrica.

Aprovechando este liderazgo, China ha establecido interconexiones de redes eléctricas con países de la región Lancang-Mekong, como Vietnam, Laos, Myanmar, Tailandia y Camboya. Alrededor del 90 % de la electricidad transmitida a través de estas redes proviene de fuentes renovables, principalmente hidroeléctrica. El resultado: mayor seguridad energética, menor dependencia de los combustibles fósiles y una menor huella de carbono transfronteriza.

La influencia de China también se extiende al almacenamiento regional de energía limpia. En 2022, Singapur puso en marcha un sistema de almacenamiento de energía a gran escala en la isla de Jurong, construido por empresas chinas. 

Finalizado tres años antes del objetivo de Singapur de alcanzar los 200 megavatios de capacidad de almacenamiento para 2025, el proyecto mejora la estabilidad de la red y la fiabilidad del suministro de energía renovable. En condiciones de nubosidad o lluvia, el sistema libera la electricidad almacenada para estabilizar las fluctuaciones de la red, y sus baterías de fosfato de hierro y litio garantizan una solución segura y respetuosa con el medio ambiente, idónea para el denso entorno urbano de Singapur.

La cooperación verde entre las economías de APEC ha demostrado que el crecimiento económico y la sostenibilidad no tienen por qué ser incompatibles. Los esfuerzos de China en la transición ecológica, junto con su apoyo a los países vecinos, demuestran cómo el progreso de una nación puede impulsar una mayor sostenibilidad regional. Al combinar los logros nacionales con la cooperación regional, estos esfuerzos allanan el camino hacia una región Asia-Pacífico baja en carbono, resiliente y próspera.

A medida que las economías de APEC continúan colaborando en materia de energía limpia, tecnología e innovación, están trazando un camino hacia un futuro mejor donde el crecimiento realmente trabaje con el planeta, y no en su contra.