Emocionante: Científicos identifican dos nuevas especies de dinosaurios de Transilvania
Un equipo de investigación internacional ha clasificado dos especies de dinosaurios recientemente identificadas que alguna vez habitaron la cuenca de Hațeg, una de las cuales es notablemente grande, desafiando suposiciones previas sobre los dinosaurios de Transilvania, según Zoltán Csiki-Sava de la Universidad de Bucarest.
El equipo de investigación, compuesto por expertos de la Universidad de Bucarest, el Museo für Naturkunde de Berlín y el University College de Londres, identificó las dos especies y las bautizó como Petrustitan hungaricus y Uriash kadiciEstos dinosaurios pertenecían al suborden de los saurópodos dentro de la familia de los titanosaurios: herbívoros grandes, de cuello largo y cuatro patas.
La Universidad de Bucarest anunció que la clasificación de estas nuevas especies marca un paso significativo en la comprensión de la diversidad de los dinosaurios europeos que vivieron hace 70 millones de años. También proporciona nuevos conocimientos sobre sus hábitats y cómo coexistieron. Con estas incorporaciones, el número de titanosaurios Descubierto en lo que una vez fue la isla de Hațeg, ahora hay cuatro.
Un descubrimiento revolucionario: dinosaurios más grandes de lo esperado
Los detalles de la nueva especie fueron publicados en la revista científica Revista de paleontología sistemáticaZoltán Csiki-Sava, geólogo e investigador de la Facultad de Geología y Geofísica de la Universidad de Bucarest, señaló que si bien la identificación de dos nuevas especies es significativa en sí misma, lo que hace que este descubrimiento sea particularmente intrigante es el tamaño notablemente grande de Uriash kadici.
Durante años, la teoría predominante sobre los dinosaurios de la cuenca de Hațeg fue que eran enanos insulares, una respuesta evolutiva a la escasez de hábitat y de alimentos. “Los grandes herbívoros tienden a encogerse en entornos insulares porque el espacio y los recursos son escasos, lo que los obliga a adaptarse”, explicó Csiki-Sava. Los descubrimientos anteriores en la región respaldaron este modelo, ya que los dinosaurios encontrados hasta ahora eran considerablemente más pequeños que sus parientes de Europa occidental.
Repensando la evolución de las islas
El recién descrito Petrustitan hungaricus mide alrededor de 3 a 4 metros de largo, similar en tamaño a Magyarosaurus dacus, una especie identificada por primera vez por el renombrado paleontólogo Ferenc Nopcsa. Sin embargo, Uriash kadici Era casi cuatro veces más largo y diez veces más pesado. Se estima que medía entre 9 y 11 metros de largo y pesaba entre 8 y 9 toneladas, un peso impresionante incluso para los estándares de los dinosaurios de Europa occidental.
Según Csiki-Sava, su hipótesis sugiere que esta especie en particular no se redujo debido a la presencia de herbívoros enanos ya existentes, que habían llenado el nicho ecológico destinado a los herbívoros más pequeños. Los investigadores habían sospechado durante mucho tiempo que dinosaurios más grandes podrían haber vivido en la cuenca de Hațeg.
“No sólo confirmamos la existencia de un dinosaurio de gran tamaño, sino que también demostramos que sus restos aparecieron de forma consistente a lo largo de millones de años”, enfatizó el geólogo.
Señaló que la antigua isla Hațeg existió durante aproximadamente 7-8 millones de años, durante los cuales se sucedieron diferentes comunidades faunísticas, cada una de las cuales incluía al menos una especie de dinosaurio de gran tamaño.
Reevaluación de los descubrimientos fósiles y futuras excavaciones
Csiki-Sava cree que este descubrimiento sugiere que la evolución de las islas fue mucho más compleja de lo que se suponía anteriormente.
La investigación también implicó la reevaluación de antiguos descubrimientos. Los restos de Petrustitan hungaricus Fueron encontrados originalmente por Ferenc Nopcsa antes de 1906, y la especie fue clasificada recientemente basándose en fósiles almacenados en el Museo de Historia Natural de Londres. Uriash kadici El nombre se debe a Ottokár Kadic, un geólogo húngaro nacido en Croacia que excavó en Hațeg entre 1909 y 1915 y descubrió fósiles que ahora se conservan en el Instituto Geológico de Budapest. Al comparar estos restos con otros huesos, el equipo de investigación identificó características distintivas que justificaron su clasificación como una nueva especie.
Las excavaciones en la cuenca de Hațeg continúan. En los últimos años, geólogos húngaros, dirigidos por Gábor Botfalvai, de la Universidad Eötvös Loránd (ELTE), se han sumado a la exploración y han descubierto fósiles adicionales que aún están en estudio.
“Es muy posible que estos hallazgos conduzcan a la identificación de más especies nuevas de dinosaurios”, añadió Csiki-Sava.
La cuenca de Hațeg forma parte del Geoparque Mundial de la UNESCO de Hațeg, que alberga numerosos yacimientos paleontológicos. Declarada zona protegida en 2004, se añadió a la lista de Geoparques Europeos bajo el patrocinio de la UNESCO en 2005.
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