Des chercheurs hongrois découvrent un lien ADN entre les Sarmates des steppes et les populations du bassin des Carpates

Des comparaisons génétiques de restes provenant de sites funéraires dans la plaine hongroise et dans les steppes ont révélé un lien entre les Sarmates qui ont migré dans le bassin des Carpates et ceux qui vivaient autrefois près des montagnes de l'Oural, selon des chercheurs de l'Université de Szeged (SZTE).

As rapportéDans les sources historiques, le nom « Sarmates » désigne les tribus des steppes qui vivaient en nomades, à cheval. Bien que ces nomades partageaient des traits culturels communs – tactiques militaires, pratiques religieuses et vêtements –, il est probable qu'ils appartenaient à des groupes distincts.

Qui étaient les Sarmates ?

On pense que les Sarmates sont originaires d'Asie centrale, près de l'Oural, et ont progressivement pris le contrôle des terres autrefois occupées par les Scythes entre le IIIe et le Ier siècle avant J.-C. À l'époque romaine, ils dominaient les régions steppiques.

Les recherches de l'équipe SZTE, publiées dans la revue Cellule, se concentrait sur les Sarmates installés dans le bassin des Carpates. Les archives historiques indiquent que des branches des Sarmates, à savoir les Iazyges et les Roxolans, se sont installées dans la plaine hongroise au Ier siècle de notre ère.

Ces groupes abandonnèrent le nomadisme total et s'établirent sur toute la région. L'élevage demeura essentiel à leur économie, mais ils adoptèrent également l'agriculture. Durant cette période, la région connut le développement d'un solide réseau de peuplement, alliant industrie et commerce.

Qu'ont-ils trouvé?

L'auteur principal de l'étude, Oszkár Schütz, doctorant et membre du groupe d'archéogénétique dirigé par Tibor Török au département de génétique de la SZTE, a expliqué que le matériel génétique de 135 tombes sarmates fouillées dans la plaine hongroise a été analysé.

Les découvertes ont révélé que ces restes avaient des profils génétiques très différents de ceux des Sarmates de la steppe et ressemblaient davantage aux populations locales des Carpates, notamment les Romains, les Celtes et les peuples germaniques.

Cependant, certains individus de la première période de migration présentaient des marqueurs génétiques similaires à ceux découverts dans les tombes sarmates près de l'Oural. Cela suggère que, bien qu'ils soient peut-être arrivés de la steppe, ils se sont rapidement assimilés à la population locale. Même chez les populations sarmates ultérieures, les chercheurs ont détecté une trace d'ascendance asiatique, un élément absent des groupes locaux antérieurs.

Grâce à des méthodes génétiques de pointe, l'équipe a également pu explorer des liens familiaux lointains, mais réels, entre individus. En comparant 20 à 30 génomes sarmates issus de bases de données publiques, les chercheurs ont identifié de nombreux liens généalogiques à longue distance, reliant clairement les Sarmates de la steppe à ceux du bassin des Carpates.

Un cas notable est celui d'une personne enterrée sur le site de Füzesabony-Kastélydűlő dans le nord de la Hongrie, qui partageait un lien généalogique du 7e au 8e degré avec un Sarmate trouvé près de l'embouchure du fleuve Don.

Bien que la chaîne des parents intermédiaires soit manquante, ce qui rend impossible de déterminer leur place exacte dans l'arbre généalogique, de telles relations génétiques éloignées sont généralement révélatrices d'une parenté latérale, comme les cousins ​​au troisième degré.

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