Pour qui sonnent les cloches de l'église à midi : les brillantes innovations militaires de János Hunyadi contre les Ottomans
Hunyadi a élevé l'art de la guerre au Moyen Âge, devenant l'un des commandants militaires les plus brillants de Hongrie, défiant les forces supérieures de l'Empire ottoman à de nombreuses reprises.
Au début de sa carrière, János Hunyadi acquit une expérience militaire directe dans les forteresses frontalières du sud de la Hongrie, où il se familiarisa intimement avec les tactiques ottomanes. De plus, probablement en tant que mercenaire ou envoyé, il eut l'occasion d'observer l'une des armées occidentales les plus avancées de l'époque. Cette double compréhension des approches militaires orientales et occidentales lui conférait une connaissance pratique approfondie qui le distinguait de ses contemporains en tant que stratège.
Tactiques de combat agiles et multiformes
L'une des plus grandes forces de Hunyadi résidait dans l'organisation de ses forces, particulièrement mobiles et manœuvrables. Sa tactique, basée sur la cavalerie, permettait des redéploiements rapides et des attaques surprises. Durant la longue campagne de 1443-44, par exemple, les troupes serbo-hongroises exploitèrent leur rapidité pour surprendre plusieurs garnisons ottomanes. Bien que cette campagne ne se soit pas soldée par une victoire finale, elle permit d'acquérir une expérience militaire cruciale et d'infliger de lourdes pertes aux forces ottomanes.
Son armée était une force multinationale composée de Hongrois, de Serbes, de Sicules, de Coumans, de mercenaires polonais et allemands, et de croisés. Hunyadi mêlait avec brio différents styles de combat : raids rapides de la cavalerie serbe, archerie nomade des Coumans, méthodes empruntées aux Hussites et puissantes charges de cavalerie lourde hongroise, le tout contribuant à la souplesse et à la polyvalence de son armée.
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Armement et innovations techniques
Au-delà de l'équilibre des branches militaires, Hunyadi s'adapta au progrès technologique. Il adopta et perfectionna, chez les Hussites tchèques, l'utilisation de forts à chariots renforcés d'artillerie. Derrière ces défenses mobiles, archers, arbalétriers et soldats armés d'armes à feu prenaient position. Ces formations pouvaient repousser les assauts soudains et soutenir des retraites ordonnées.
En utilisant des chariots comme couverture, Hunyadi a mis en place des champs denses de défense à la poudre à canon : des soldats armés de fusils à crochet et d'arbalètes, ainsi que des troupes à pied plus lourdes, ont créé des systèmes de protection hautement portables.
« L'art militaire de János Hunyadi était en avance sur son temps, transformant la défaite de forces supérieures en un chef-d'œuvre stratégique. »
Pour se protéger, ses soldats portaient de simples chapeaux de fer à larges bords, la plupart sans visière, ainsi que des cottes de mailles, des armures d'écailles et des armures de plaques, complétées par divers grands boucliers.
La stratégie à Belgrade
Après que les Ottomans eurent conquis une grande partie de la Serbie, le sultan, suite à la chute de Byzance, jeta son dévolu sur la « clé de la Hongrie ». BelgradeLe siège eut lieu en 1456, et Hunyadi remporta l'une des plus grandes victoires du siècle. Face aux 70,000 80,000 à 7,000 10,000 hommes du sultan Mehmed II, 30,000 XNUMX défenseurs du château, l'armée de Hunyadi, forte de XNUMX XNUMX hommes, et une force croisée de XNUMX XNUMX hommes menée par Jean de Capistran.
Durant le siège, Hunyadi s'attaqua simultanément à élaborer des stratégies défensives judicieuses, à sécuriser les approvisionnements, à maintenir la logistique et à remonter le moral des troupes. Dans le feu de l'action, il avait déjà demandé des renforts au camp des croisés. Lorsque ces troupes fraîches attaquèrent les Ottomans par derrière, Hunyadi frappa les janissaires qui combattaient dans la cour intérieure du château avec sa cavalerie.
Cette manœuvre souligne la clairvoyance de Hunyadi : il ne s’est pas contenté de réagir aux événements, mais avait déjà pris des dispositions pour encercler l’ennemi. Au tournant de la bataille, lorsque les troupes chrétiennes de Capistrano lancèrent un assaut surprise qui distraya les Ottomans, Hunyadi comprit le moment de faiblesse de l’ennemi, rassembla sa cavalerie lourde restante et mena une percée soudaine hors de la forteresse. Cette attaque latérale créa un champ de bataille sur deux fronts, un coup tactique qui scella le sort des Ottomans.
Le pape ordonna que les cloches des églises soient sonnées dans toute la chrétienté pour célébrer le triomphe de Hunyadi – une tradition toujours observée chaque jour à midi. La grandeur de János Hunyadi en tant que chef militaire résidait dans son profond patriotisme, son intelligence stratégique et sa détermination inébranlable à protéger son peuple. Son héritage a laissé une marque indélébile non seulement sur son époque, mais sur toute l'histoire de l'Europe.
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