Vivre à Budapest – une perspective moldave : laissez la ville vous aimer en retour
Notre équipe s'engage à aller à la rencontre des étrangers qui se sont installés en Hongrie pour des raisons professionnelles, familiales ou autres, et qui y vivent au quotidien, et à leur donner la parole. Nous souhaitons comprendre leur ressenti sur la vie ici, les difficultés qu'ils rencontrent, leur intégration et leur opinion sur la Hongrie et leur lieu de résidence. C'est pourquoi nous avons lancé une série d'entretiens avec des étrangers vivant en Hongrie sur leur travail et leurs expériences dans notre pays.
Vous êtes-vous déjà demandé à quoi ressemble la vie en Hongrie en tant qu'expatrié ? Découvrez le témoignage d'un Moldave sur la vie à Budapest.
Auteur : Valeria Ciolac
Cinq ans comme une vie
À mon arrivée à Budapest en 2020, j'étais loin de me douter que le paprika deviendrait un aliment de base si important, que les thermes seraient ma thérapie de prédilection, ou qu'une simple balade en tramway le long du Danube suivie d'un peu de shopping sur l'avenue Andrássy apaiserait même les journées les plus stressantes. C'était le début de quelque chose de nouveau, et pourtant, je n'aurais jamais imaginé tout ce que cette ville allait m'apporter. Ce qui devait être quelques années d'études s'est transformé en ce qui me semble être une vie entière comprimée en cinq ans. Si le temps ne se mesure pas en heures mais en moments qui vous façonnent, alors j'ai vécu de nombreuses vies ici.
Je suis venu étudier les relations internationales à l'Université Corvinus. Je ne connaissais personne. Je ne parlais pas la langue. Mais je suis resté, car cette ville est devenue, lentement, avec persévérance et de manière inattendue, mon foyer.
Une ville qui vous apprend à ressentir
Budapest n'est pas un lieu où l'on vit simplement, c'est un lieu qui vous apprend à ressentir plus profondément. Elle m'a appris à écouter : des langues inconnues et des émotions indicibles. Elle m'a appris à regarder : des façades délabrées qui révèlent des histoires multiples, des couchers de soleil sur le Danube qui passent du doré au violet en quelques minutes, et des Hongrois qui semblent distants au premier abord, mais qui, une fois installés, vous accueillent comme des membres de leur famille.
Budapest, la ville qui vous envoûte et vous surprend
J'habite maintenant dans le 2e arrondissement, du côté de Buda, un endroit où la vie urbaine s'apaise et se fond dans les collines verdoyantes, où le silence est profond et où le chant des oiseaux vous réveille mieux que n'importe quel réveil. C'est un endroit paisible qui ne donne pas l'impression d'être isolé ; il vous accueille doucement avant l'effervescence de la ville.
Et lorsque la précipitation devient trop forte, Budapest fait quelque chose qu'aucune autre ville ne peut faire : elle vous permet de vous dissoudre dans une eau chaude et curative.
Pendant les périodes d'examens, avant les dates limites, après des journées difficiles, je vais aux bains. Rudas, avec son dôme octogonal et sa vue sur les toits, est mon préféré pour les moments où j'ai besoin de clarté. Széchenyi, surtout en hiver, offre une sorte de décadence féerique. Gellért donne l'impression d'être dans un film de Wes Anderson, et si vous cherchez un endroit plus discret, Veli Bej – intime, calme et profondément historique – est un joyau.
La cuisine hongroise : réconfort, culture et calories que je ne regrette pas
Mes souvenirs les plus profonds sont marqués par la nourriture. En 2023, j'ai passé Noël avec la famille d'un de mes plus proches amis hongrois. C'est à cette occasion que j'ai goûté pour la première fois le Hortobágyi palacsinta, servi avec une dévotion qui m'a fait réaliser que ce plat était bien plus qu'une simple recette : c'était de l'amour transformé en crêpe. Mon père m'a tendu un verre de pálinka au coing, comme s'il me transmettait un secret de famille.
Depuis, Hortobágyi palacsinta et pálinka sont devenus mon duo réconfortant. Dès que je suis triste, je frappe à leur porte. Pas besoin d'explication. Ils ont déjà l'assiette chaude et la pálinka servie.
Cet hiver-là, j'ai dû manger dix kilos de bejgli. Et je ne le regrette pas.
Quand je ne suis pas au travail : mes rituels à Budapest
Cette ville a quelque chose à offrir à chacun de vous. Les jours où je suis dynamique, je cours sur l'île Marguerite, sous la canopée des arbres. Je fais du vélo le long de Kopaszi gát, où la ville paraît plus calme et où l'eau accompagne toujours mes pensées. Je marche sans fin sur les ponts de Budapest, chacun offrant une nouvelle perspective d'une ville en constante évolution, tel un kaléidoscope.
Je pique-nique à Normafa, je lis à Múzeumkert, j'assiste à l'opéra et à l'opérette, je chante au karaoké à Gozsdu Udvar, je saute sur le trampoline dans mon jardin et je me promène jusqu'au Jardin des Philosophes sur la colline Gellért, où la ville s'étend sous les statues et où tout semble momentanément en équilibre. Je cours après les écureuils à Városliget comme un enfant en manque de sucre et je commande du makos guba dans mon café préféré – même si je fais semblant de regarder la carte à chaque fois. Certains jours, je prends le tram 2 juste pour m'asseoir devant et regarder le Parlement défiler comme s'il faisait partie d'un film dans lequel je vis.
Et la nourriture ? C'est sacré. Voici quelques endroits que j'adore :
- Ukrán Udvar – un restaurant ukrainien plein d'âme et de tradition
- Trattoria La Coppola – plats italo-siciliens phénoménaux
- Todo – saveurs mexicaines épicées, amusantes et colorées
- Black Cab Burger – le meilleur burger que j'ai jamais mangé (croyez-moi)
- Pasta Pont – des pâtes minuscules, rapides et fraîches qui ne déçoivent jamais
- Csíki Söröző – pour des mici grillés, de la bière fraîche et une ambiance chaleureuse
- Piana Vychnia – liqueur de cerise ukrainienne sucrée et ambiance chaleureuse
- Bistro Dash Café – une cuisine azerbaïdjanaise exquise qui donne l'impression d'être dans un câlin
Le plus grand trésor de la Hongrie : son peuple
Plus que tout, Budapest m'a apporté des gens. Des amis. Une famille choisie. Des inconnus devenus des fidèles.
J'en ai rencontré certains de manière traditionnelle : à l'université, au travail, avec des amis communs. D'autres ? Dans les endroits les plus étranges et les plus merveilleux.
J'ai des amis de Debrecen, Pécs, Győr, Kaposvár, Tata — de tous les coins de Hongrie. Ils m'ont fait découvrir leurs familles, leurs traditions, leurs chiens et leurs grands-mères, et surtout, une générosité qui parle d'elle-même.
Un été, j'ai séjourné chez un ami à Badacsonytomaj, près du lac Balaton. Nous avons fait du vizibicikli (pédalos colorés en forme de vieilles décapotables), cueilli des cerises, discuté politique et philosophie, et chaque soir, nous partagions vin et musique. Ils m'ont fait découvrir des groupes hongrois que j'adore aujourd'hui : Kiscsillag, Carson Coma, Papírsárkányok. Et un soir, quelqu'un m'a montré Bájoló. D'abord la mélodie, puis les paroles de Miklós Radnóti:
« laisse la pluie
« Lavons nos cœurs ensemble. »
C'est à ce moment-là que j'ai su : la Hongrie n'était plus seulement autour de moi, elle avait trouvé son chemin.
Conseils pour les nouveaux arrivants : comment laisser la ville vous aimer en retour
- Achetez un pass mensuel BKK. Il couvre les trams, les bus, les métros et les ferries ! Ne vous contentez pas d'acheter des billets à l'unité comme un touriste.
- Parfois, les bus ne passent pas. C'est la vie. Marchez. Vous verrez quelque chose de beau en chemin.
- Le tramway 2 est pratiquement une croisière fluviale : prenez-le à l'heure dorée.
- Le dimanche est sacré. Faites des provisions : la plupart des épiceries ferment tôt.
- Dites « Jó napot ! » et « Köszönöm ! » dans les magasins et les boulangeries. Vous gagnerez instantanément +100 points de karma et +1 sourire à la caisse.
- Ne dites pas « santé » avec un verre de bière à quelqu'un de plus de 40 ans ; cela évoque quand même l'histoire. Dites « Egészségedre » et levez votre verre en silence.
- « Prenons un café » signifie que l'amitié est en jeu. Dites oui. Les Hongrois s'ouvrent lentement, mais une fois qu'ils le font, c'est réel.
- Apprenez à aimer le paprika. Ce n'est pas seulement une épice. C'est une vision du monde.
- Le Túró Rudi est étrangement addictif. Acceptez-le. Et si vous êtes assez courageux, essayez la soupe Túró Rudi chez Rub & Roll ; oui, ça existe, et oui, c'est une expérience.
- Il n'y a pas de « juste une pogácsa ». On se dit qu'on en aura une. On repart avec dix. Ce n'est pas un manque de discipline, c'est une question de physique.
- Essayez les bains moins connus. Veli Bej, Dandár, Dagály – petits mais puissants.
- Se perdre volontairement. Budapest se découvre mieux quand on n'a nulle part où aller.
- Ne vous précipitez pas pour « comprendre » la culture. Soyez simplement présent. Écoutez. Partagez. Et la Hongrie finira par partager.
Un dernier mot
À tout étranger qui se demande à quoi pourrait ressembler la vie à Budapest, je ne peux que dire ceci :
Venez. Soyez confus. Soyez enchantés. Restez.
Laissez la ville s'installer en vous.
Que ses ponts vous apprennent la patience.
Laissez sa pálinka vous apporter des histoires.
Que son peuple porte votre nom.
Laissez son langage adoucir vos peurs.
Et que les Hongrois vous aiment – pas bruyamment, mais profondément. Pas rapidement, mais pleinement.
Lisez aussi :