Mária Telkes, la pionnière hongroise de l'énergie solaire
À une époque où le terme développement durable était totalement inconnu, Mária Telkes a travaillé sur des projets utilisant l'énergie solaire. Les recherches de Telkes ont permis de construire la première maison solaire en 1948, ce qui lui a valu le surnom de "The Sun Queen". Greenfo.hu commémoré de Mária Telkes et sa grande invention.
Márial Telkes est née le 12 décembre 1900 à Budapest, premier enfant d'un riche banquier. Telkes était une enfant remarquablement intelligente et postula plus tard à l'Université Pázmány Péter où elle étudia la chimie et la physique, et obtint son doctorat en 1924. Pendant son séjour à Cleveland chez son oncle en 1925, le célèbre George Washington Crile lui offrit du travail. Telkes a saisi l'opportunité et a déménagé aux États-Unis.
Telkes a travaillé avec Crile pendant 12 ans. Son objectif principal était de découvrir quel type de changement d'énergie les cellules subissent lorsqu'elles meurent ou contractent un cancer. Les fondations de Telkes et Crile ont été publiées dans un livre après avoir conclu leurs recherches.
Lorsque Telkes est devenue citoyenne américaine en 1937, elle a commencé à travailler pour Westinghouse Electric, mais l'énergie solaire n'est devenue son objectif principal qu'à partir de 1939, lorsqu'elle est devenue membre du projet de conversion de l'énergie solaire du Massachusetts Institute of Technology (MIT). Après l'entrée des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale, Telkes a été invité à travailler pour l'Office of Scientific Research and Development (OSRD) qui a également travaillé sur le projet Manhattan. La tâche de Telkes était d'utiliser l'énergie solaire pour produire de l'eau potable à partir d'eau salée, car de nombreux soldats sont morts en mer lorsqu'ils ont fait naufrage ou ont été attaqués à cause de la déshydratation. Telkes a inventé le premier appareil de distillation d'eau solaire qui pouvait produire 1 litre d'eau potable par jour en utilisant l'eau salée de l'océan, et il est rapidement devenu une partie du sac de chaque soldat. Telkes a reçu un mérite de l'OSRD pour son invention.
L'invention la plus célèbre de Telkes fut la première maison solaire. L'énergie solaire devait être stockée pour pouvoir être utilisée par temps nuageux, et elle a résolu le problème en stockant l'énergie solaire dans une solution de sel de glauber (natrium sulfuricium) qui a un point de fusion bas (32 ° C) mais son enthalpie de fusion est haut. Sa solution peut stocker l'énergie solaire jusqu'à dix jours.
La première maison solaire a été construite en 1948 à Douvres, près de Boston (elle a été conçue par Eleanor Raymond) et elle a été testée par la famille Némethy, qui était de la famille de Telkes. En analysant les données du service météorologique national, Telkes a constaté qu'au cours des 65 derniers jours, la région de Boston avait un maximum de 9 jours sans soleil, elle a donc calculé que 21 tonnes de solution de sel de glauber sont nécessaires pour 10 jours nuageux.
Malheureusement, l'hiver de 1948 a été exceptionnellement froid, alors les habitants se sont plaints que la maison n'était pas assez chaude. Les deux années suivantes furent meilleures, mais une autre forme de chauffage était encore nécessaire. Enfin, en 1953, les réservoirs de solution ont commencé à fuir et la famille a désormais utilisé le chauffage traditionnel. Mais l'énergie solaire était désormais considérée comme une forme de chauffage viable, et c'était à une époque où le développement durable n'était pas encore un terme. Les gens ont commencé à construire des maisons avec des panneaux solaires, mais aussi des systèmes de chauffage traditionnels si le nombre de jours ensoleillés était trop faible dans la région.
En 1952, Telkes a reçu le prix de la Society of Women Engineers et, à cette époque, elle était déjà surnommée « The Sun Queen » aux États-Unis. Telkes n'a cessé de travailler jusqu'à l'âge de 78 ans, mais elle était toujours en contact étroit avec ses collègues. En 1977, elle a reçu le Charles Greeley Abbot Award de l'American Solar Energy Society, et elle a présenté sa dernière invention en 1990, à l'âge de 90 ans.
Telkes a quitté la Hongrie à l'âge de 24 ans et est revenue 70 ans plus tard pour voir sa ville natale, Budapest, une dernière fois. Mária Telkes est décédée à Budapest le 2 décembre 1995, à l'âge de 94 ans. En 2012, elle a été intronisée au National Inventors Hall of Fame avec le physicien Dénes Gábor.
Source de la photo : New York World-Telegram and the Sun staff photographe/Library of Congress Prints and Photographs Division/Wikimedia Commons
Rédacteur en chef : bm
La source: greenfo.hu
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