New York Times : Orbán utilise le football hongrois comme arme politique

The Athletic du New York Times a publié un article à propos du Championnat d'Europe en cours, critiquant la politisation du football hongrois par le gouvernement Fidesz ces dernières années. « La politique et le football sont désormais indissociables » dans le pays, écrit-il, avec « des liens constants avec Orban ».

The Athletic, qui fait partie de la New York Times Company, commence un article récent avec une citation du Premier ministre Viktor Orbán dans laquelle il déclare que l'équipe nationale de football de Hongrie a « une chance de gagner contre n'importe qui » et qu'elle tentera certainement de le faire, car « [nous] sommes des hommes et nous voulons vous battre ».

« Les mots étaient typiques d’Orban ; une projection nationaliste de défi, un refus d'accepter la place de la Hongrie dans l'ordre établi de l'Europe moderne.»

– le site évalue les propos du PM.

Le football, affirme le New York Times, a été profondément politisé dans le pays sous la direction d'Orbán, parce que « la figure de proue populiste et autocratique du pays, âgé de 61 ans, sait reconnaître les bonnes choses quand il en voit une et n'a pas tardé à s'accrocher à l'ascension de l'équipe. » En Hongrie, « [l]a politique et le football sont désormais indissociables » et « [il] y a à chaque instant des liens avec Orban ».

Des milliards de dollars dépensés dans le football pour promouvoir des objectifs politiques

Après son retour au pouvoir en 2010, le gouvernement Fidesz a permis aux particuliers et aux entreprises fortunés de bénéficier d’avantages fiscaux « lorsqu’ils investissent une partie de leur richesse dans le sport, [entraînant effectivement] une redistribution des deniers publics, l’argent étant détourné du secteur sportif ». gouvernement central pour financer une reconstruction structurelle du football hongrois.

Avec environ 2.8 milliards de dollars de fonds publics consacrés à la construction de nouveaux stades et à la rénovation d'anciens stades et installations d'entraînement dans tout le pays, le football est devenu plus qu'un simple sport dans le pays. Au lieu de cela, comme le dit Simon Chadwick, professeur de sport et d’économie géopolitique, il s’agit « d’une manière d’exprimer une idéologie ».

Le succès du football hongrois, selon l’argument, est une représentation de l’épanouissement général du pays sous le gouvernement du Fidesz, le sport étant devenu un outil « pour garantir des gains politiques au niveau national et une légitimité au-delà ». Selon le professeur Chadwick, « ​​Orban comprend le pouvoir du football ».

Des pays comme l’Arabie saoudite, la Chine ou la Russie offrent un « modèle despotique du XXIe siècle, dans lequel le sport, en particulier le football, est un moyen d’affirmer le pouvoir mais aussi de projeter une image particulière d’un pays. […] Sur le plan international, Orban a un sens aigu de la diplomatie. Le mot qui relie tout cela est « légitimité ». Et le football donne aux pays une légitimité qu’ils n’auraient peut-être pas eu autrement.»

En effet, après avoir accueilli les matchs du Championnat d’Europe et de la Ligue Europa, la Puskás Arena de Budapest accueillera désormais la finale de la Ligue des champions 2025-2026. De plus, Dominik Szoboszlai a fait la une des journaux en signant avec Liverpool. Ainsi,

"Les partisans d'Orban affirment que [les dépenses consacrées aux stades de football et aux sites d'entraînement] ont été de l'argent bien dépensé après des décennies de déclin."

Comme le souligne le journaliste sportif János Kele, beaucoup de gens sont passionnés par le football. Selon l'UEFA, la Hongrie fait partie des cinq premières nations à avoir demandé des billets pour l'Euro 2024 à des hôtes extérieurs du tournoi.

Dans le même temps, de nombreux membres de l’opposition considèrent les investissements publics généreux dans le football comme « un outil politique ». Ils s'empressent de souligner qu'en réalité, la ligue nationale est assez mal classée au niveau international et que bon nombre des meilleurs joueurs d'aujourd'hui se sont formés ailleurs et doivent donc leur développement à d'autres pays.

Certains membres de l'équipe nationale, dit Kele, « venaient de la base hongroise, comme Szoboszlai, Sallai et Peter Gulacsi, et certains d'entre eux sont complètement le produit du système d'un autre pays, comme Loic Nego (né en France), Willi Orban ( Allemagne), Callum Styles (Angleterre), Marton Dardai (Allemagne).

Il existe d'autres liens qui relient Orbán au football hongrois

Outre les liens monétaires – et le fait qu’Orbán lui-même est un fan de football – il existe d’autres liens entre lui et les échelons supérieurs du sport, écrit le New York Times. « Ferencvaros, le club le plus décoré de Hongrie, a comme président Gabor Kubatov, un haut responsable du Fidesz ; C'est la même histoire avec Andras Tallai, secrétaire d'État aux affaires parlementaires et aux impôts du club de football Mezokovesd Zsory.

« Sandor Csanyi, l'homme le plus riche de Hongrie et allié de longue date du Premier ministre, est président de la fédération nationale de football depuis 2010, […] tandis que Lorinc Meszaros, un autre des individus les plus riches de Hongrie, est le principal bailleur de fonds de Puskas Akademia. , un petit club fondé seulement en 2005 et basé dans le village natal d'Orban, Felscut [sic] .

Les ultras, outils politiques militarisés

Enfin, le New York Times décrit ensuite un sous-ensemble de fans de ce sport, les ultras, qui constituent un autre fil conducteur qui relie Orbán et le football hongrois.

« Marchant sous la bannière de la Brigade des Carpates, un groupe ultras nationaliste formé en 2009, ils ont acquis une notoriété pour leur violence, leur racisme et leur position anti-LGBTQI+ au cours de la dernière décennie. Pour beaucoup, ces supporters sont les fantassins officieux d'Orban.»

Ces dernières années, écrit le site, les ultras ont acquis une réputation de hooliganisme, de racisme et d'homophobie : en 2016, ils se sont battus dans les tribunes de l'Euro 2016, et en 2021, ils ont affronté la police et les stadiers lors d'un match. La même année, la Hongrie a été condamnée à une amende pour abus racistes contre Raheem Sterling et Jude Bellingham lors d'un match contre l'Angleterre à la Puskás Arena.

Toujours en 2021, et dans la même arène, des banderoles homophobes ont été déployées lors d'un match contre le Portugal, et une banderole similaire a également été vue alors que l'équipe de football hongroise affrontait l'Allemagne, énumère le New York Times, soulignant ensuite que :

«Ce qui est révélateur, c'est que le gouvernement ne condamne jamais les partisans de la Hongrie. Bien au contraire.

Péter Szijjártó, par exemple, a qualifié l'UEFA d'« organisme pitoyable et lâche » après que la Hongrie ait reçu des amendes en raison du comportement des ultras. Selon le professeur Chadwick, le gouvernement a « militarisé » ces supporters. Selon Kele, les ultras sont

« la minorité dans la fanbase. Mais ce sont eux qui font le plus de bruit […] Ils arrivent avec leurs tee-shirts noirs et ça fait un peu peur. Orban entretient de très bonnes relations politiques avec cette base de fans d’extrême droite, qui soutiennent fortement et profondément ses opinions. Et il ne condamnera jamais ces fans.

La position nationaliste et anti-immigration de la Brigade des Carpates correspond trop bien à la rhétorique politique d'Orbán, conclut le New York Times.

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Source: The New York Times