Prouesse historique : la Hongrie fait pousser des plantes sur un sol lunaire pour la première fois – PHOTOS

Des chercheurs de l’Université hongroise d’agriculture et des sciences de la vie (MATE) ont réussi à cultiver des plants de moutarde viables dans le sol lunaire. Les plantes ont tellement bien prospéré qu’elles ont produit trois graines viables, un exploit sans précédent à l’échelle mondiale. Pour cette expérience, l’équipe a simulé les conditions d’une grotte lunaire.

Découverte : une croissance réussie des plantes dans le sol lunaire

Malgré sa petite taille, la graine de moutarde peut donner des résultats surprenants, car confirmé par des experts Des chercheurs de l'Institut d'ingénierie du MATE, dont le chercheur principal György Barkó, ont publié des directives suggérant quelles plantes peuvent survivre dans un sol semblable à celui de la Lune. Ces plantes doivent répondre à des critères stricts, tels que de faibles besoins en eau, une production élevée d'oxygène et la capacité de lier les composés organiques volatils. La moutarde, ainsi que d'autres plantes comme la sauge et la roquette, se sont distinguées lors de ces tests.

Plantes de moutarde dans le sol lunaire à l'Institut technique MATE de Gödöllő. Photo : MATE

Les chercheurs du MATE ont démontré que la moutarde est le candidat le plus prometteur de la liste recommandée par la NASA. Ils ont observé que les graines de moutarde germaient et poussaient même avec un minimum d'eau ajoutée au sol lunaire. Cette découverte constitue une avancée significative, car elle contraste avec les méthodes hydroponiques précédentes, mettant en évidence le potentiel de faire pousser des plantes dans le sol en utilisant seulement quelques gouttes d'eau. Barkó a noté qu'un minimum d'eau pourrait être obtenu en décomposant des minéraux existants, comme le sulfate de cuivre, qui libère de l'eau lorsqu'il est chauffé. Les chercheurs ont souligné la nécessité d'un environnement contrôlé pour protéger les plantes des radiations sur la Lune.

Pour planter sur la Lune, les chercheurs proposent d’utiliser des grottes ou des tunnels forés. Dans leur installation spécialisée, ils ont recréé les conditions d’une grotte lunaire, en ajustant des facteurs tels que l’éclairage et les niveaux d’eau tout en excluant les différences de pression. L’objectif n’est pas seulement de faire pousser et de maintenir les plantes, mais aussi de s’assurer qu’elles produisent de nouvelles graines. Cette tâche s’est avérée un succès, la moutarde cultivée artificiellement ayant produit trois graines, un exploit unique qui n’a pas été reproduit ailleurs.

György Barkó avec de la terre lunaire dans ses mains. Photo : MATE

Les graines sont actuellement en cours d'analyse à Centre de recherche agricole ELTE HUN-REN, où des recherches plus poussées permettront de déterminer si ces plantes absorbent des métaux lourds nocifs du sol, affectant ainsi leur aptitude à la consommation humaine, comme l'a expliqué Barkó. Les résultats scientifiques sont attendus d'ici la fin de l'année.

Une autre préoccupation importante des chercheurs est de savoir si les graines changeront après avoir été envoyées dans l'espace. En février, l'équipe de Barkó prévoit une expérience unique en utilisant un Fusée Falcon 9 L'objectif de cette étude est de lancer des graines de moutarde dans l'espace, puis de les ramener sur Terre. L'étude évaluera la viabilité des graines et les effets de l'accélération et des radiations pendant le voyage, ce qui permettra de mieux comprendre leur adéquation à un voyage vers la Lune.

La vitrine spéciale pour les plantes. Photo : MATE

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