L'histoire de l'actrice de cinéma muet hongroise préférée des États-Unis
Sans aucun doute, la Hongrie a donné de nombreux excellents acteurs, actrices et réalisateurs à l'industrie cinématographique américaine comme Béla Lugosi, Michael Curtiz ou Tony Curtis ; certains d'entre eux ont même mérité l'honneur de recevoir une étoile sur le Hollywood Walk of Fame. L'une d'elles est une actrice considérée comme la principale dame de l'ère du cinéma muet d'Hollywood dans les années 1920. Cette jeune femme hongroise ne s'attendait même pas à devenir la plus grande star du muet d'Amérique au début de sa carrière.
Vilma Banky (née sous le nom de Vilma Koncsics) est née en Hongrie, à Budapest, le 9 janvier 1901, dans une famille hongroise simple à Nagydorog (comté de Tolna). La famille a déménagé dans la capitale hongroise où Koncsics a terminé ses études et a commencé à travailler comme sténographe dans le domaine du commerce. Bien qu'elle ait d'excellentes compétences et connaissances pour son travail, le véritable rêve de Koncsics était de devenir une actrice célèbre. Sa famille a toujours eu besoin d'argent pour gagner sa vie, y compris les revenus de Koncsics, mais elle a réussi à en économiser qu'elle a dépensé pour postuler à une école où elle a commencé à apprendre le théâtre. Les acteurs les plus grands et les plus célèbres de Hongrie ont commencé à travailler avec la jeune fille et ont découvert son incroyable talent. Bientôt, Koncsics a commencé à jouer au Théâtre Belvárosi (Budapest, aujourd'hui : Place Ferenc Deák, centre-ville) où elle a obtenu de petits rôles. Plus tard, elle a obtenu son premier rôle dans un film intitulé Tavaszi Szérélem (Love in Spring) en 1920, et sa carrière d'actrice de cinéma a commencé.
Le véritable changement dans sa vie s'est produit en 1925 lorsque l'homme le plus influent d'Hollywood, Samuel Goldwyn, s'est rendu à Budapest pour rechercher de jeunes talents pour sa prochaine production aux États-Unis. Il a remarqué le portrait de Koncsics dans la rue dans un magasin et a voulu la rencontrer immédiatement. Lorsque Goldwyn a vu la jeune et talentueuse actrice pour la première fois, il a proposé un contrat de cinq ans pour Koncsics qu'elle a accepté.
La jeune Koncsics était célèbre aux États-Unis avant même la sortie de son premier film. Lorsqu'elle est arrivée en Amérique, des milliers de personnes se sont rassemblées pour voir la nouvelle venue d'Hollywood et la future star de Metro Goldwyn Mayer. Afin de reconnaître facilement son nom, les directeurs de production ont changé son nom en Vilma Bánky. Elle a également dû perdre du poids et s'acheter une toute nouvelle garde-robe à la mode que Goldwyn a payée. Elle devait aussi s'habiller comme une américaine parce que la mode européenne était impopulaire aux États-Unis et se maquiller également dans sa vie de tous les jours, pas seulement pour le tournage d'un film. Bánky a été emmenée à des centaines de bals et de célébrations pour rencontrer les hommes d'affaires les plus en vue d'Hollywood, des milliers de photographies ont été faites à son sujet et ont été distribuées sur le marché américain dans les journaux et sur des cartes postales.
Bien qu'elle ne parlait pas la langue anglaise, sa beauté lui servait d'excuse. Alors que Bánky était assise dans son appartement et étudiait sa nouvelle langue maternelle, d'autres personnes attendaient son premier film et voyaient de quoi la fille hongroise était capable. D'un autre côté, Bánky était seule et triste parce qu'elle n'avait pas d'amis et était incapable de communiquer avec qui que ce soit autour d'elle. Elle était fatiguée de la presse qui courait constamment après elle, du régime strict qu'elle devait suivre et des autres acteurs et actrices suspects autour d'elle qui ne comprenaient pas et enviaient la renommée rapide et énorme de Bánky. Avec ces faits négatifs sur ses épaules, elle a commencé à tourner son premier film américain.
L'ange noir (avec la co-vedette Roland Coleman) a été créé en 1925 et est immédiatement devenu un succès international. Bánky est officiellement devenu le producteur d'argent le plus efficace du studio et le film légendaire a fait du couple Coleman-Bánky le couple le plus romantique d'Hollywood dans les années 1920. La même année, elle joue dans L'aigle avec Rudolph Valentino et un an plus tard dans le Fils du Cheikh. Ces deux films ont valu à Bánky une percée majeure à Hollywood et une réputation internationale. Ces deux films ont toujours été vendus non seulement aux États-Unis mais aussi à Budapest. En 1927, Bánky a été choisie comme actrice de cinéma préférée des États-Unis.
Elle était une grande star, pas seulement en Amérique mais aussi en Hongrie. En 1928, elle rend visite à ses fans hongrois et toute la capitale devient folle à son arrivée. Des milliers de personnes se sont rassemblées pour obtenir un autographe de Bánky. La foule était si nombreuse que même la police et l'armée ont dû intervenir. Sa carrière s'achève au début des années 1930 lorsque les premiers films sonores apparaissent au cinéma. Bien qu'elle parlait très bien l'anglais, son accent est resté médiocre, ce qui signifie que Bánky n'a reçu aucun nouveau rôle des réalisateurs et des studios. Elle a épousé l'acteur américain Rod La Rocque et a commencé à jouer dans les théâtres, mais finalement, ils ont pris leur retraite peu de temps après. Ils ont vécu une vie tranquille sans scandales ni rumeurs. Bánky a commencé à jouer au golf et est devenu un excellent golfeur, remportant plusieurs compétitions.
Pour ses incroyables contributions à l'industrie cinématographique américaine à l'époque du muet, elle a reçu une star du cinéma sur le Hollywood Walk of Fame en 1960. Après la mort de son mari, elle n'a pas quitté sa succession et est décédée paisiblement en 1991.
Image en vedette : Le fils du cheikh (1926) réalisé par George Fitzmaurice (Wikimedia Commons)
L'histoire d'une légendaire actrice hongroise du cinéma muet
Dans les années 1920, après une période de succès, l'industrie cinématographique hongroise s'est soudainement effondrée et a cessé de faire de nouveaux films. Des acteurs, actrices et réalisateurs hongrois talentueux et uniques se sont répandus à travers le monde pour démarrer une nouvelle carrière. Parmi ces personnes, il y avait une jeune actrice hongroise qui a émigré aux États-Unis et a commencé une nouvelle vie à Hollywood. Il ne lui a pas fallu longtemps pour devenir l'étoile la plus brillante de l'ère du cinéma muet en Amérique. Les gens l'aimaient et l'adoraient. Depuis sa mort prématurée, de nombreuses personnes - à l'exception de ceux qui travaillent dans l'industrie cinématographique - ont oublié son nom. Elle était Lya De Putti, la star hongroise du cinéma muet.
La source: www.cultura.hu, www.mult-kor.hu, www.trendmano.blog.hu, Wikipédia
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