Oltre il litio: i ricercatori ungheresi hanno trovato un materiale alternativo per le batterie
Il litio è un componente importante per le batterie, ma questa sostanza è relativamente rara e di difficile accesso. L'offerta limitata ha incoraggiato i ricercatori a cercare alternative. Il gruppo di ricerca Lendület (Momentum), lanciato dall'Accademia ungherese delle scienze e dall'Università di tecnologia ed economia di Budapest (abbreviato BME in ungherese), ha ottenuto risultati significativi con un metallo alcalino più pesante: il sodio.
C'è una domanda insaziabile di litio, ma la maggior parte dei depositi sulla Terra è di difficile accesso, come il deserto di Atacama in Sud America, noto per le sue condizioni estremamente difficili. Giacimenti di litio si trovano anche nella taiga siberiana, ma l'estrazione mineraria potrebbe causare problemi ecologici nella regione, ha spiegato il vicedirettore del BME Institute of Physics Ferenc Simon a Avvio informazioni.
Ha aggiunto che non è possibile sostituire il litio a breve termine, ma sono state condotte numerose ricerche in tutto il mondo che mirano a sostituire in futuro questa rara materia prima.
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I ricercatori ungheresi hanno proposto il sodio come un'ottima alternativa al litio poiché non è una risorsa limitata e ha proprietà chimiche molto simili.
Sebbene la sostituzione possa sembrare ovvia, implica diversi problemi. Uno di questi problemi è di natura “storica”, ha affermato Ferenc Simon. Poiché il litio era la scelta migliore per quanto riguarda il suo accumulo di energia, la maggior parte delle ricerche si è concentrata su questo materiale. Va anche notato che il sodio è più ossidante; ha una dimensione ionica maggiore e una capacità di accumulo di energia peggiore rispetto al litio.
Tuttavia, il gruppo di ricerca ungherese è stato ispirato da una sfida completamente diversa. Ci sono due elettrodi in ogni batteria. Entrambi sono fatti di materiali conduttivi, ma svolgono ruoli diversi: l'anodo è solitamente fatto di grafite e contiene grandi quantità di litio. La grafite è nota per la sua capacità di assorbire grandi quantità di litio, ma il suo assorbimento di sodio è meno efficace. I ricercatori del Lendület Research Group volevano trovare una soluzione a questo problema trovando un materiale - un derivato della grafite - che fosse adatto per lo stoccaggio del sodio.
Ferenc Simon ha sottolineato che il grafene, un allotropo del carbonio sotto forma di un singolo strato di atomi in un reticolo esagonale bidimensionale, ha un'ampia superficie alla quale possono essere "facilmente" attaccati vari atomi alcalini.
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Fonte: infostart.hu
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