Ora che le Olimpiadi e le Paralimpiadi di Parigi 2024 sono concluse, una nuova ricerca da SportsShoes.it ha analizzato oltre 100 anni di dati per rivelare quali paesi hanno fatto i maggiori progressi dal loro debutto ai Giochi. Tutti possono indovinare qual è la nazione che ha fatto i maggiori progressi.

Lavorando con Damian Bailey, professore di fisiologia e biochimica presso l'Università del Galles del Sud, i ricercatori hanno selezionato quattro sport con le regole, i sistemi di punteggio e le attrezzature più standardizzati nella storia olimpica: i 100 m sprint, i 100 m stile libero, l'inseguimento a squadre e il singolo. Il miglior risultato di ogni paese in questi eventi alle Olimpiadi di Parigi del 2024 è stato confrontato con la loro migliore prestazione al debutto, rivelando quali paesi hanno visto il più grande miglioramento atletico da quando hanno iniziato a competere.

Quali paesi hanno registrato i maggiori miglioramenti in diversi sport?

L'Ungheria "si aggiudica l'oro" come paese con i maggiori miglioramenti negli eventi sportivi analizzati, aumentando le proprie prestazioni complessive di oltre un quarto (26%). Il paese deve ringraziare i 100 metri stile libero maschili come risultato più importante. La squadra ungherese ha nuotato l'evento più di un terzo più velocemente nel 2024 rispetto al suo debutto nel 1896, portando la propria velocità finale da 82.2 a 52.52 secondi.

La Svezia sale al secondo posto sul podio, con un miglioramento atletico complessivo del 23.4%. La Svezia può anche vantare di aver ottenuto il doppio delle prestazioni (50% più veloce) nell'evento stile libero femminile dal suo debutto nel 1912. Il paese scandinavo ha fatto grandi passi avanti anche nelle Paralimpiadi, qualificandosi con 19 partecipanti in più rispetto ai suoi primi Giochi Paralimpici del 1964.

La Francia è alle calcagna della Svezia, vantando un aumento del 23.1% nelle prestazioni atletiche ai Giochi. In particolare, i nuotatori francesi maschi e femmine sono migliorati di oltre un terzo (36%) dal loro debutto, mentre i ciclisti maschi della nazione sono migliorati del 28%. Inoltre, la Francia ha aumentato la sua partecipazione alle Paralimpiadi del 2073% dal 1960.

I Paesi Bassi e la Gran Bretagna completano la top five, classificandosi rispettivamente al quarto posto (miglioramento del 23%) e al quinto posto (miglioramento del 20%). Risultati notevoli di cui entrambi i Paesi possono essere orgogliosi includono i nuotatori britannici che sono migliorati di un terzo (33%) dalle loro prime Olimpiadi nel 1908 per gli uomini e nel 1912 per le donne, e gli atleti olandesi che hanno fatto passi da gigante nel singolo maschile (miglioramento del 15%) e nello stile libero femminile (miglioramento del 36%).

Quali nazionalità sono destinate a diventare gli sprinter più veloci?

La sprint maschile sui 100 metri è stata disputata per 128 anni e sono passati poco meno di un secolo da quando è stata introdotta la sprint femminile sui 100 metri. In questi periodi, gli Stati Uniti e la Svizzera hanno visto i miglioramenti più significativi. Gli uomini americani hanno migliorato le loro prestazioni nella sprint sui 100 metri del 18.42% in 128 anni, mentre le donne svizzere hanno aumentato la loro velocità di oltre un quarto (25.24%) in soli 72 anni.

L'Italia è l'unico Paese tra i primi cinque in cui si è registrato il miglioramento maggiore per entrambi i sessi: le donne italiane hanno registrato un aumento del 17%, mentre i loro colleghi maschi hanno registrato un miglioramento del 12%.

Sono necessarie menzioni d'onore per i paesi che hanno fatto grandi progressi nelle prestazioni in periodi di tempo molto più brevi: Sao Tomé e Principe ha corso i 100 metri piani femminili del 14.12% più velocemente nel 2024 rispetto ai loro giochi d'esordio 28 anni prima, e il Botswana ha ridotto il tempo dei 100 metri piani maschili dell'11.5% in soli 44 anni; quest'ultimo ha avuto meno della metà del tempo a disposizione degli altri paesi per migliorare.

Quali nazionalità diventeranno i nuotatori più veloci?

I 100 metri stile libero sono stati disputati dagli uomini dal 1896 e dalle donne dal 1912. Il Canada si aggiudica l'oro per gli uomini: i loro uomini ora nuotano i 100 metri il 46% più velocemente rispetto al loro debutto 116 anni fa. Tuttavia, le donne svedesi si aggiudicano l'oro per il più grande miglioramento in entrambi i sessi, dimezzando il loro tempo di gara in soli 112 anni: un'impresa davvero notevole.

In Francia, entrambi i sessi hanno registrato un miglioramento di oltre un terzo (36%), rendendo la nazione l'unica a comparire nella top five delle classifiche sia per gli uomini che per le donne.

Il più grande balzo in avanti dell'Ungheria in termini di prestazioni si è registrato nei 100 metri stile libero maschili, dove gli atleti ora nuotano il 36% più velocemente rispetto al loro debutto di 128 anni fa.

Pur non essendo tra i primi in classifica, gli uomini dello Sri Lanka hanno migliorato il loro tempo nei 100 metri stile libero di oltre un quarto (25%) in soli 72 anni, significativamente di più rispetto ad altre nazioni che gareggiano da oltre 100 anni.

Quali nazionalità diventeranno i ciclisti più veloci?

Gli uomini gareggiano nell'inseguimento a squadre olimpico dal 1908, mentre le donne sono al volante del ciclismo dal 2012. La Danimarca ha visto il più grande miglioramento nella versione maschile dell'evento, completando la gara il 32% più velocemente rispetto al suo debutto, mentre le donne tedesche sono migliorate di un impressionante 8% nello spazio di appena due Olimpiadi (otto anni).

L'Australia si classifica tra i primi cinque Paesi per entrambi i sessi nel ciclismo: gli uomini australiani sono migliorati di oltre un quarto (28%), mentre le donne del Paese sono migliorate del 4% negli appena otto anni trascorsi dal loro debutto.

Quali nazionalità diventeranno i vogatori più veloci?

Il singolo è uno degli eventi più antichi del canottaggio, disputato dagli uomini dal 1900 e dalle donne dal 1976. Gli uomini americani hanno ridotto il loro tempo nel singolo più di qualsiasi altra nazione (34%) in 120 anni, mentre le donne algerine sono quelle che hanno migliorato di più (14%) da quando il singolo femminile è stato introdotto alle Olimpiadi nel 1976. (14%).

Anche la squadra maschile ungherese di singolo ha registrato un notevole miglioramento nelle proprie prestazioni: ora rema a una velocità del 33% superiore rispetto a quando ha iniziato a gareggiare 116 anni fa.

I dati suggeriscono una traiettoria ascendente di miglioramento atletico nel tempo, quindi SportsShoes.com ha parlato con Damian Bailey, professore di fisiologia e biochimica presso l'Università del Galles del Sud, per scoprire se esiste un limite alle prestazioni umane o se i record mondiali continueranno a essere infranti allo stesso ritmo. Damian ha commentato:

"Sebbene non ci siamo ancora del tutto, ci sono dei limiti a ciò che noi umani possiamo raggiungere in termini di prestazioni sia fisiologiche (corporee) che psicologiche (mentali). Studi scientifici dimostrano che i record mondiali nella maggior parte degli sport hanno subito un rallentamento negli ultimi 20-30 anni... la semplice matematica ci dice che c'è un limite finito alle prestazioni umane.

“Ma detto questo, da un punto di vista evolutivo, essere competitivi è nel nostro DNA. I nostri cervelli si sono evoluti (e continuano a evolversi!) per essere 'più intelligenti' di qualsiasi altro animale e inventeremo senza dubbio nuovi e innovativi modi per superare questa stagnazione delle prestazioni. Mentre i limiti fisiologici alla fine saranno raggiunti, i record olimpici continueranno a essere battuti perché lo spettacolo lo richiede.

"Ogni disciplina sportiva si adatterà per offrire alla folla l'emozionante prospettiva di nuovi record, o semplicemente verrà sostituita da altri eventi che lo faranno! Forse un giorno faremo il tifo per gli sprinter che corrono in una galleria del vento contro un vento contrario di 30 km/h, inseguendo record cronometrati con precisione al microsecondo. E mentre le Olimpiadi "trasudano" tradizione, il recente avvento di nuovi sport tra cui skateboard, arrampicata sportiva, surf, basket 3x3 e breaking sono perfettamente pronti per iniziare a stabilire nuovi record mondiali tutti loro!"

Dan Cartner, responsabile marketing di SportsShoes.com ha commentato: "Immergersi nei dati olimpici e paralimpici per determinare come il miglioramento atletico varia da paese a paese è stato davvero interessante. In particolare, siamo stati davvero contenti di vedere un tale aumento di partecipanti paralimpici, poiché è un fantastico segno di inclusione. I Giochi sono un momento emozionante nel calendario atletico e Parigi 2024 non ha fatto eccezione. Noi di SportsShoes.com ci impegniamo a supportare tutti nel loro percorso di fitness, quindi speriamo che sia i giochi che la nostra ricerca ti ispirino a scegliere la tua prossima sfida".

Una ripartizione completa dei risultati e ulteriori commenti degli esperti di Damian possono essere trovati QUI.

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