Ci sono poche prove che questo evento sia realmente accaduto e, anche se lo fosse, non potrebbe avere molto a che fare con l'appendicite stessa. Ma questo è spettacolo teatrale: creare miti per sembrare più sofisticati.
Harry Houdini, il pioniere ungherese
Harry Houdini, figlio di un rabbino di Budapest, non è stato solo un pioniere nella sua disciplina dell'intrattenimento, ma anche un maestro nel rompere le catene dei confini dei paesi guadagnando una vera fama internazionale.
Houdini è tra le persone più conosciute nella storia dell'intrattenimento americano. In molti modi, la sua persona può essere un comodo simbolo del destino degli emigrati dell'Europa centrale. C'è anche una sorprendente somiglianza l'uno con l'altro Ebreo ungherese americano, Robert Pulitzer, che divenne magnate dei media americani e fondatore di un famoso premio giornalistico.
Houdini l'ungherese
Harry Houdini nacque alla fine del 1880 a New York City quando l'adolescente Erik Weisz iniziò a esibirsi come mago e dovette trovare uno pseudonimo artistico. La sua scelta è stata di crearne uno dopo il suo collega francese Jean-Eugèn Robert-Houdin, allora già morto esecutore e una figura importante nel settore.
Weisz (conosciuto anche nella versione americana come Ehrich Weiss) era già uno stuntman un po' esperto, e sembra che fosse spinto dalla motivazione ad imparare quest'arte. È arrivato negli Stati Uniti a quattro anni con i suoi genitori in un modo tipico degli emigrati dell'Europa centrale o orientale: a bordo di una nave transatlantica da Amburgo a New York City.
La famiglia Weisz, guidata dal padre di Erik, Sámuel, con sua moglie e sette figli, ha vissuto una grave povertà in America e ha cercato la felicità in alcune regioni del paese. Alla fine, sono tornati a New York City, ed è qui che Weisz, o Weiss, a nove anni, ha intrapreso la carriera di trapezista. All'epoca era conosciuto come "Ehrich, il principe dell'aria".
Ma non era né principe né particolarmente alto (in termini di carriera) quando divenne Houdini, né ebbe successo nei primi anni della sua recitazione. Il momento pionieristico è stato quando ha incontrato Martin Beck, proprietario di un teatro e agente di prenotazione; decise di assumere l'incarico di occupare i posti del giovane Houdini. Sei anni più anziano di Houdini, Beck è arrivato negli Stati Uniti praticamente allo stesso modo di Erik Weiss: era un adolescente ungherese di origine ebraica. Lui con la sua famiglia salì a bordo di una nave transatlantica da Brema.
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Il concerto da sessanta dollari di Houdini
Dopo aver visto Houdini in una delle sue esibizioni, Beck gli ha telegrafato: "Puoi aprire Omaha, il ventisei marzo, sessanta dollari, vedrai recitare probabilmente farti una proposta per tutta la prossima stagione". “Questo filo ha cambiato il viaggio di tutta la mia vita” – ha aggiunto Houdini al telegrafo, in grafia, e l'ho conservato come ricordo.
È stato Beck a consigliare a Houdini di concentrarsi sulla sua carriera di artista della fuga. Ha anche svolto un ottimo lavoro come agente di prenotazione di Houdini. Presto hanno sviluppato un'amicizia e hanno iniziato a fare soldi veri. Nel 1900 la fama di Houdini attraversò l'Atlantico.
L'ultimo trucco
Il resto della storia è molto più noto. Houdini divenne IL mago e il suo nome divenne sinonimo di stuntman e artista della fuga. La sua eredità funge da immagine del mago dell'inizio del XX secolo e ha introdotto questo mestiere nella moderna cultura pop. Ma non era solo il suo nome di fantasia, le serrature intelligenti che apriva con una chiave nascosta in bocca o le scatole a doppia parete a renderlo famoso.
Harry Houdini era un intrattenitore estremamente abile. In Europa ha sfidato la polizia locale a tenerlo incarcerato – probabilmente è facile intuire che anche le autorità non avrebbero potuto tenerlo in custodia. E quando doveva svanire le cose, non poteva fare a meno di scegliere qualcosa di spettacolare come un elefante.
Houdini era anche un custode dei segreti commerciali, desideroso di citare in giudizio altri maghi per abuso di copyright, ma anche pronto a smascherare falsi maghi - spiritualisti - tra quelli "veri".
Inoltre, in una certa misura, ha fatto trapelare i segreti del mestiere. Ma il suo stesso atto di scomparsa rimane un segreto. Essendo morto ufficialmente di appendicite, si dice che abbia ricevuto alcuni colpi mortali all'addome da uno studente che lo ha sfidato. Ha insistito sul fatto che credeva nei miracoli della Bibbia e voleva controllare la sua resistenza soprannaturale, e ha iniziato a prenderlo a pugni subito. Houdini, come ha affermato, non era preparato a sopportare un simile assalto. Ha trascorso due giorni soffrendo, secondo quanto riferito è svenuto sul palco e qualche tempo dopo è morto in ospedale.
Fonte: www.3seaseurope.com
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