In Wine There Is Truth – Avventure di un espatriato in Ungheria
Il Progetto Paprica – Da quando ci siamo conosciuti dieci anni fa, Anita ed io abbiamo spesso discusso di possedere un piccolo appezzamento di terreno; un posto in cui potremmo scappare e vivere disconnessi dalle stronzate onnipresenti di "Evening News". Vivendo nel sud della California ci siamo resi conto che senza un'oscena quantità di denaro non saremmo stati in grado di permetterci molto, tranne forse un pezzo di sabbia nell'arido deserto del Mojave. Abbiamo parlato di terreni anche in altri stati meno costosi, ma abbiamo deciso che non saremmo stati vicini a nessuna delle nostre famiglie.
Dopo essere stati abbastanza fortunati da vendere la nostra attività lo scorso settembre, siamo giunti alla conclusione che l'Ungheria fosse la nostra migliore scommessa. La famiglia e gli amici di Anita sono qui, la terra è estremamente conveniente rispetto alla California e, cosa più importante, eravamo scaduti per una nuova avventura che cambia la vita.
L'Ungheria è davvero cresciuta con me sin dalla mia prima visita dieci anni fa. Adoro la connessione senza sforzo con la terra che le persone hanno qui. Adoro il fatto che le persone coltivino il proprio cibo e foraggino i funghi nella foresta. Che un pezzo di giardino non viene utilizzato solo per il prato perfetto, ma anche per coltivare ortaggi e alberi da frutto. Amo l'ingegnosità e la creatività che le persone possiedono per riutilizzare le cose, riparare oggetti rotti e costruire i propri mobili. Ho anche conosciuto qui tante persone generose e genuine che sento di poter essere me stessa ed essere accettata, nonostante le evidenti differenze culturali.
L'Ungheria ha sicuramente i suoi svantaggi, ovviamente, e non sto promuovendola come una sorta di fuga utopica piena di persone sorridenti e abbondanti opportunità. Che sicuramente non lo è. Tuttavia, sento che Anita e io possiamo creare il nostro piccolo paradiso qui. La nostra oasi di giardini lussureggianti pieni di frutta e verdura e forse, se siamo fortunati, un luogo completo di una vecchia cantina stravagante.
La scorsa settimana abbiamo fatto il nostro primo viaggio a Eger da quando ci siamo trasferiti in Ungheria. Ci sono stato brevemente nel 2007 e ho subito preso in simpatia questa città storica. Questa volta, curiosi di vedere di più sul Bükk National Park, abbiamo preso la strada di montagna da Miskolc a Eger. Con la morbida luce del mattino che filtrava attraverso i faggi spogli, ci siamo fatti strada attraverso la foresta nella nostra Opel Corsa blu. È stata una bellissima ora di viaggio e sono stato contento di aver scelto la strada panoramica.
Qualche mese fa abbiamo deciso che un posto vicino a Eger sarebbe stato un bel posto in cui vivere. C'è un'ampia cultura e una storia affascinante nella regione, il paesaggio è un mix di dolci colline e pianure e, cosa più importante, è una regione vinicola di fama internazionale. Potresti aver sentito parlare di Egri Bikavér (sangue di toro di Eger), il famoso rosso corposo della zona.
Cercando su Internet un giorno prima del nostro viaggio, abbiamo trovato due proprietà che hanno catturato la nostra fantasia: una era annidata su una collina ad Almar, un villaggio a pochi chilometri da Eger. Le foto dell'annuncio mostravano una casa ben tenuta, se non piccola, un grande appezzamento di terreno con alberi da frutto, un orto, viti, un pozzo in loco e una cantina. L'altra proprietà incoronava una collina e presentava un vasto vigneto e quella che sembrava essere una grande casa.
Bene, dopo aver chiamato il proprietario abbiamo scoperto che la grande casa apparteneva al vicino. Con questo in mente siamo passati sulla proprietà collinare; costruire una casa non è nella mia lista al momento. Per un motivo o per l'altro ci siamo dimenticati di chiamare il proprietario della proprietà Almar, e l'abbiamo fatto solo quando eravamo nella vicina Szarvaskő il giorno successivo. Ovviamente era in ritardo e il proprietario ha suggerito di vederlo in primavera, quando ci sarebbe stato meno fango.
Sentendoci assonnati nel tempo cupo, ci siamo tuffati nello Szarvaskő Vár Presszó per un caffè. Sebbene fossero solo le 10 del mattino, due uomini dal viso rubicondo stavano già stuzzicando i loro fischi con la birra. Dopo aver finito i nostri caffè, Anita chiese agli uomini quanto tempo ci sarebbe voluto per raggiungere le rovine del castello che torreggiavano sul villaggio.
"Bene, vieni dalla pianura di Alföld?" chiese il più magro dei due.
"NO. Miskolc», rispose Anita.
“Allora ti ci vorranno solo 30 minuti. Se tu fossi dell'Alföld ti ci vorrebbero 45", ha detto ridacchiando.
Buono. Vedi, Miskolc è un posto piuttosto collinoso e l'Alföld è un'enorme distesa di pianure pianeggianti. I due ci hanno poi detto in tutta la loro serietà da ubriachi che ci sarebbero voluti davvero 3o minuti e che avremmo dovuto bere un altro caffè in preparazione.
15 minuti dopo Anita e io eravamo in cima. I panorami erano belli, ma con un cielo cupo, non mozzafiato. Le rovine del castello in realtà non erano molto più di un mucchio di pietre. Senza un programma prestabilito, siamo tornati alla macchina e siamo partiti verso Eger.
Ritorno a piedi dalle rovine del castello di Szarvasko.
Mentre attraversavamo la città, decidemmo di andare a Egerszalók per una degustazione di vini. Abbiamo superato dolci colline tappezzate di viti dormienti e poi siamo scesi nella piccola città di Egerszalók. Individuando un cartello per la St. Andrea Winery (l'unica azienda vinicola di cui avevamo sentito parlare) ho girato a sinistra su Ady Endre Utca. Dopo aver superato numerosi ristoranti e cantine nel tratto turistico, siamo arrivati a Sant'Andrea.
Siamo entrati e sfortunatamente erano nel mezzo di alcuni piccoli lavori di ristrutturazione. Non era esattamente l'atmosfera ideale per la degustazione di vini e la donna che ci lavorava non era esattamente d'aiuto. Sembrava confusa su cosa fare con due visitatori che volevano bere vino in una cantina. Inutile dire che siamo partiti.
Pochi minuti dopo siamo tornati sulla strada principale del villaggio e siamo entrati nell'ufficio turistico locale. Anita ha fatto scorta di opuscoli e con le nostre nuove conoscenze abbiamo messo gli occhi sulle abitazioni rupestri di Egerszalók.
Spesse nuvole grigie turbinavano nel cielo mentre ci avvicinavamo a quello che si rivelò essere un insieme molto bello di case bianche scolpite in scogliere di tufo vulcanico alte 20 piedi. Alcune delle case sono state abitate fino agli anni '1960 e il sito ha beneficiato molto dei recenti lavori di ristrutturazione. Le piccole stanze erano ben arredate con strumenti e mobili tradizionali che richiamavano tempi più semplici. Un grande torchio per l'uva in legno abbelliva il cortile anteriore.
Di ritorno in macchina, il tempo sembrava minaccioso mentre scansionavamo la nostra mappa per una cantina da visitare. Anita ha ricevuto indicazioni da due donne e presto siamo partiti per la cantina Hangácsi és Fia. Su per una stradina ripida, dietro una casa bruciata, arrivammo all'edificio industriale piuttosto poco invitante. Due uomini in tute blu sporche lavoravano ai macchinari nel cortile.
Anita ed io siamo entrati. Un posacenere traboccante e bottiglie di vino vuote erano disseminate su un tavolo. Alla fine entrò il più piccolo dei due uomini. Dopo una breve discussione in ungherese, abbiamo capito che erano più un grossista di vino che una sala di degustazione. Indipendentemente da ciò, l'uomo (che aveva una leggera somiglianza con Matt LeBlanc, lo chiameremo Joey) si è riscaldato un po' e ci ha fatto cenno di salire su una piattaforma di metallo. Con un sussulto, la piattaforma scese in un'ampia e cavernosa cantina sotterranea. Enormi botti di quercia rossa cerchiate fiancheggiavano i corridoi.
Joey ha continuato a versarci generosi bicchieri di K kfrankos, seguito da un eccezionale Cabernet Sauvignon; sia legnoso che robusto. Siamo saltati di nuovo sulla piattaforma traballante e siamo scesi di nuovo. Qui i barili erano enormi, alcuni grandi come la nostra Opel.
Joey era ora abbastanza felice di prendersi una pausa dalla sua giornata tipo e iniziò a sorridere mentre parlava. Successivamente ha appoggiato una scala contro un'enorme botte etichettata Bikavér, e con il suo ladro di vino ha riempito i nostri bicchieri a metà con il ricco vino rosso. Joey guardò con orgoglio mentre Anita e io sorseggiavamo e annuivamo in segno di approvazione. Il Bikavér era focoso e profondo. Nella fresca cantina, circondata da botti, ci siamo resi conto di esserci imbattuti in un'esperienza enologica fortuita e unica.
Non sono certo un esperto di vini, ma so cosa mi piace. Sono stato in aziende vinicole sia a Napa che a Santa Barbara, in California. E per la maggior parte non era la mia scena. Se non sembri la parte o sembri ricco, sei in qualche modo evitato. E per finire tutto è semplicemente troppo caro. Non ho problemi con la fantasia, mi piace la fantasia. I bicchieri di vino da trenta dollari sono dannatamente buoni. Ma a volte abbastanza buono e semplice è il migliore.
Abbiamo lasciato Hangácsi és Fia con due bottiglie di vino da 1.5 litri, una Bikavér l'altra Cabernet. Costo totale: $ 6.00, incluso il tour e la degustazione.
Appoggiati alla macchina che guardava Egerszalók dal trespolo collinare dell'azienda vinicola, concordammo entrambi che potevamo sicuramente vivere da queste parti. Con un'abbondanza di vino di classe mondiale, una bellissima città come Eger da esplorare, bagni termali e le vicine montagne Bukk, cosa c'è che non va? Chissà, forse se giochiamo bene le nostre carte presto produrremo i nostri piccoli lotti di roba buona.
di Colm Fitzgerald
Fonte: http://www.paprikaproject.com/
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