Rugby: gli esuli perdono l'occasione di salire in classifica dopo aver perso contro Battai 16:24
Non era questo il risultato che si aspettavano i Budapest Exiles, ma nella partita contro i loro vicini in classifica – Battai Bulldogs – hanno perso 16:24. I visitatori hanno punto il "Pink and Black" con due mete iniziali in una partita giocata a porte chiuse al Budapest Rugby Center nel Kincsem Park. Gli Exiles sono terzi in campionato, ma ora devono recuperare 6 punti di vantaggio tra loro e il secondo classificato Battai se vogliono arrivare alla finale di campionato che si giocherà a fine maggio.
Ci sono stati alcuni cambiamenti nella formazione di partenza di Exiles rispetto alla squadra che ha vinto in modo convincente Fit World Gorillak Szeged nell'ultima partita del 2020. I cambiamenti, che includevano il 50% del pacchetto attaccante, sono stati causati da giocatori chiave rimasti fuori a causa del covid e di alcune partenze, ma non importa quale non sia una scusa per la prestazione della squadra nei primi 20 minuti, che ha permesso ai Bulldogs di mettere due mete oltre la difesa di Exiles, con l'ex giocatore di Exile Atilla Slot che ha ottenuto una conversione. A metà tempo il punteggio era di 12:6 per Battai, con il capitano Joris Auger che segnava su due rigori.
"Battai ha giocato un'ottima partita, mantenendola semplice e aspettando i momenti giusti per colpirci", ha detto Antoni Bohdanowicz, allenatore Budapest Exiles.
“Possiamo dire che non abbiamo avuto abbastanza tempo per prepararci, in quanto a causa delle norme di sicurezza interne abbiamo saltato alcune sessioni di allenamento a causa di casi di covid-19 all'interno della rosa, ma ciò non renderebbe giustizia ai Bulldogs. Hanno giocato davvero bene e hanno sfruttato il modo in cui abbiamo giocato. Possiamo solo rivedere cosa è andato storto e trovare un modo per fare ammenda in vista della partita contro l'Esztergom", ha detto Bohdanowicz.
Il secondo tempo è iniziato in modo simile al primo, con Battai che ha provato ancora una volta contro gli Exiles. Jeremy Hale, che era in carica come capo allenatore per la partita, in assenza di Thomas Aponte, ha armeggiato un po' la squadra e ha introdotto gli ungheresi Aron Erdelyi e Oliver Kopasz per il primo vogatore Jozef Rojik e la seconda fila Andy Wright. Purtroppo l'ultimo dei "Exile Magyarul" è uscito quasi altrettanto rapidamente di quanto è entrato, raccogliendo un cartellino giallo per interruzione non professionale del gioco. Battai lo ha sfruttato a proprio vantaggio ed ha esteso il vantaggio con un'altra meta trasformata realizzando 24:6.
A quel punto gli Exiles hanno iniziato a inseguire il punteggio e Joris Auger è riuscito a fare una meta. Subito dopo, dopo aver introdotto in campo gli esordienti della prima squadra - il giamaicano Nicholas Lee e l'ungherese Jonathan Greskó - Auger è riuscito a ottenere una seconda meta. La pressione era lì perché gli Exiles provassero anche per una terza meta, con Lucas Deyts negato a pochi metri dalla linea di meta. Battai è riuscito a respingere il pericolo e tenere il "Pink and Black" lontano dall'area di pericolo.
Nonostante alcuni tentativi di rompere la difesa dei Bulldogs, i visitatori sono rimasti fermi e il punteggio finale è stato di 24:16 per Battai.
“Peccato che questa volta non siamo riusciti a ottenere un risultato” ha detto Auger a fine partita. “E' un vero peccato, perché ora abbiamo una salita molto ripida se vogliamo rimanere in gioco per il titolo. D'altra parte devo dire, vincere o perdere, che sensazione fantastica è tornare a giocare a rugby dopo una lunga pausa invernale. Non sono tempi facili e la squadra fa del suo meglio per proteggersi dal Covid, seguendo tutte le norme e le procedure di sicurezza introdotte dalla federazione ungherese che ci permettono di allenarci e giocare. Ci auguriamo davvero che le nostre partite, trasmesse sulla nostra pagina facebook, diano una sorta di senso di normalità ai nostri tifosi che devono restare a casa. Speriamo che entro la prossima stagione potremo essere tutti insieme allo stadio”, dice Auger.
Gli Exiles sono attualmente terzi in classifica e sono 5 punti dietro Battai, secondo.
La prossima partita per i rosa e neri è contro la capolista e i campioni in carica: Esztergomi Vitézek. La partita si giocherà al Budapest Rugby Center, Kincsem Park, il 20 marzoth. A causa delle restrizioni dovute al Covid-19 la partita si giocherà a porte chiuse, ma ci sarà la possibilità di seguirla tramite una trasmissione sulla pagina Facebook di Exiles.
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