Un uomo d'affari siriano vuole fare dell'Ungheria un impero del cioccolato
Bassam Ghraoui crede che il cioccolato non abbia limiti. L'imprenditore siriano è arrivato in Ungheria a causa della guerra nel suo paese d'origine, e qui, da cittadino siriano-ungherese, sta costruendo una fabbrica di cioccolato e creando oltre 500 nuovi posti di lavoro, apprendiamo dalla sua intervista a hvg.hu.
Le origini
C'è una storia della famiglia Ghraoui che risale a oltre 200 anni fa. La prima attività Ghraoui fu fondata a Damasco, nel 1805, commerciando zucchero, caffè, tè e frutta. La prima svolta arriva all'inizio del XX secolo: Sadek Ghraoui decide di espandere l'azienda di famiglia nel mondo. A questo punto, l'azienda commerciava anche prodotti propri, Sadek è stata la prima persona ad aprire un'azienda conserviera nel suo paese e lentamente è diventata la più grande azienda in Siria.
Nel 1931 il padre di Bassam, Sadek, ebbe l'idea di introdurre la popolazione araba al cioccolato di qualità, ma questa acquisizione non fu facile. Bassam dice che il cioccolato importato dall'Austria è stato venduto prima con forbici d'argento e tagliacarte d'oro per stuzzicare gli interessi delle persone. Non è stato solo il cioccolato che ha portato dall'Europa occidentale, ma un esperto di cioccolato dalla Francia. Questo periodo fu l'età d'oro del cioccolato Ghraoui: veniva venduto nei negozi più prestigiosi di Londra, così la famiglia divenne importatrice della regina Elisabetta II.
I cambiamenti politici dei decenni successivi agli eventi del 1946 (la Siria divenne un paese autonomo) ebbero un impatto negativo sull'azienda di famiglia. Tre anni dopo l'unione di Damasco con l'Egitto, il presidente egiziano Nasser ha avviato un'ondata di nazionalizzazione ea causa di ciò Sadek ha perso in breve tempo la sua società commerciale e le sue fabbriche. Dopo la caduta dell'ordine socialista, Sadek riuscì a ricostruire il suo impero. Ma due anni dopo, nel 1964, il regime Baath nazionalizzò di nuovo la sua azienda e le sue fabbriche. Bassam rievoca un ricordo della sua infanzia, guardando il padre mentre leggeva il giornale con uno sguardo preoccupato, seguito dalle parole della madre: “abbiamo perso tutto”.
L'evento più tragico, però, avvenne nel 1969: il padre di Bassam morì. Dopo aver terminato il liceo, Bassam ha rilevato l'azienda di famiglia. A quel punto era solo un piccolo negozio, ma Bassam riuscì ad aprire una nuova fabbrica di cioccolato a Ghouta, nel 1996. L'obiettivo era produrre la migliore qualità sul mercato, ed ebbero un grande successo: l'azienda vinse in molti cioccolatieri mostre negli anni successivi e divenne anche il principale importatore di numerosi hotel di prima classe.
La guerra siriana pose fine alla seconda età dell'oro. La famiglia ha dovuto chiudere la fabbrica a Ghouta nel 2011, il laboratorio a Damasco è seguito a breve e i cioccolatini Ghraoui sono scomparsi lentamente dagli scaffali dei negozi.
Da Damasco a Budapest
La guerra ha costretto la famiglia a lasciare la propria casa, così sono finiti in Ungheria. “Sono ungherese” – racconta Bassam Ghraoui hvg.hu, alla domanda sui motivi per cui ha scelto l'Ungheria come nuova casa per i propri affari. Bassam aggiunge inoltre che stavano valutando le loro opzioni in altri paesi del sud e del sud-est, ma le condizioni erano le più favorevoli qui, in Ungheria. Inoltre, la società prevede di costruire una fabbrica a Hatvan, in Ungheria, e il governo ungherese è disposto a fornire loro un sostegno finanziario.
Bassam dice che fa affari in Ungheria dal 1991, gli è stato assegnato un premio statale per il suo aiuto nel diffondere la voce sul sistema di raffreddamento Heller-Forgó in Siria. Ciò dimostra che il gruppo Gharoui è molto innovativo quando si tratta di affari, ma il loro obiettivo principale è ancora il cioccolato. Bassam si assicura di dare un'idea chiara di chi è: non è un maestro nel fare il cioccolato, è un uomo d'affari, con un obiettivo ben preciso: non solo il cioccolato, ma anche gli altri beni prodotti nello stabilimento di Hatvan devono essere riuscito.
I piani sono stati presentati a dicembre dello scorso anno e sono promettenti. Con 12mila metri quadrati, la fabbrica potrà dare lavoro a 540 persone e produrre 12mila tonnellate di cioccolato all'anno. Bassam vuole stabilire la posizione del cioccolato Ghraoui anche nell'Europa occidentale, dopodiché intende espandere l'attività in Asia e nel Vicino Oriente. Poiché il 95% per cento dei prodotti deve essere esportato, la creazione di un team logistico adeguato e l'acquisizione di mezzi di trasporto affidabili sono molto importanti. Con questo, l'azienda ottiene l'aiuto di professionisti ungheresi. Solo gli esperti di cioccolato sono di nazionalità siriana.
Bassam intende stabilire un nome per l'Ungheria nella scena mondiale del cioccolato. Sostiene che ciò che rende buono un cioccolato è la materia prima importata dall'Africa occidentale, non il marchio. Secondo lui, il cioccolato non conosce confini.
Il progettista, Bruno Moinard
Il negozio ungherese Ghraoui è caratterizzato da tavoli in marmo, soffitti dipinti, frutti e rose alle pareti: uno spettacolo piuttosto insolito in una cioccolateria. Hvg.hu ha anche posto alcune domande al designer, che Bassam può ringraziare per il suo bellissimo negozio in via Andrássy. Bruno Moinard ha visitato Budapest per la prima volta mentre lavorava al negozio.
Il concept del design è stato ispirato dalla storia della famiglia e della Siria, dice che l'interno del negozio ricorda per lo più le prime bozze, non ci sono stati molti cambiamenti. L'idea alla base del design particolare e fuori dal comune era quella di ricreare l'atmosfera dei mercati orientali. I dipinti delle pesche sono stati ispirati dalla Siria e dai dipinti murali del Teatro dell'Opera (il negozio si trova accanto al Teatro dell'Opera). Moinard sostiene che il netto contrasto tra i materiali – cemento, marmo, vetro, metalli – serve a creare nei visitatori la sensazione di essere entrati in un palazzo e in un bazar allo stesso tempo.
Al designer è stato chiesto dal magnate del cioccolato di aiutarlo con i futuri negozi a Parigi, Dubai e molte altre città dell'Europa occidentale. Alla domanda su questo, Moinard ha commentato che immagina che il negozio parigino abbia un soffitto diverso, che assomigli più a Parigi, ma vuole assolutamente mantenere l'atmosfera del mercato damascato e l'iconico colore arancione del marchio Ghraoui.
Ce: bm
Fonte: hvg.hu
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