Il vecchio ponte Elisabetta a Budapest: uno dei ponti a catena più belli e lunghi del mondo è stato demolito 80 anni fa

Di Jácint Mayer, HellóMagyar.

Simbolo dignitoso dell'Ungheria moderna, il Ponte Elisabetta è stato una testimonianza dell'ingegno e dello spirito della nazione, catturando l'attenzione mondiale per le sue dimensioni e il suo fascino estetico. Insieme agli altri iconici attraversamenti del Danubio, al Parlamento ungherese e al Castello di Buda, il Ponte Elisabetta ha consolidato la reputazione di Budapest come una delle capitali più pittoresche d'Europa. Tuttavia, a differenza delle sue controparti, non è riuscito a resistere ai rivolgimenti della storia.

Un concorso internazionale per la progettazione del ponte fu vinto dall'ingegnere tedesco Julius Kübler, in collaborazione con gli architetti Eisenlohr e Weigle, con un progetto strallato. Tuttavia, il ponte fu alla fine costruito utilizzando materiali ungheresi, rinunciando al progetto originale, a causa della mancanza di cavi adatti in Ungheria a quel tempo.

Il ponte Elisabetta di Budapest, il ponte delle catene più bello

L'attraversamento color ocra, inizialmente noto come ponte di piazza Eskü, fu aperto al traffico il 10 ottobre 1903 e Fu chiamato in onore della regina Elisabetta, amata consorte dell'imperatore Francesco Giuseppe, assassinata a Ginevra nel 1898. Con i suoi 378.6 metri di lunghezza, era il ponte a catena più lungo del mondo all'epoca, con una campata senza precedenti di 290 metri, un record che mantenne fino al 1926. La sua struttura elegante e l'ingegneria pionieristica gli fecero guadagnare un posto tra i ponti più belli d'Europa.

La costruzione del ponte richiese significative modifiche alla configurazione della città. Kossuth Lajos Street, oggi una delle principali arterie, non conduceva ancora al Danubio, il che richiedeva un'ampia riprogettazione urbana. Il piano iniziale avrebbe posizionato il ponte a nord, mettendo a rischio la storica Downtown Parish Church. Mentre la chiesa fu alla fine risparmiata, l'approccio del nuovo ponte passò pericolosamente vicino e il municipio in stile rinascimentale italiano fu perso per il progresso.

Potrebbe sorprendere, ma i grandi piloni del Ponte Elisabetta non erano fissi; erano piuttosto sostenuti dalle catene stesse, appoggiate su cerniere che si muovevano alla loro base, il che significa che non erano necessariamente verticali. Le loro dimensioni erano significativamente più grandi di quelle del vicino Ponte Ferenc József, che aveva una somiglianza superficiale con il Ponte Elisabetta.

L'assedio sovietico di Budapest ha distrutto quasi tutto

L'assedio sovietico di Budapest nel 1944-45 è ricordato come una delle battaglie urbane più lunghe e distruttive della seconda guerra mondiale. L'offensiva dell'Armata Rossa contro Pest raggiunse il suo obiettivo a metà gennaio 1945, quando la parte orientale della capitale ungherese fu strappata al controllo delle forze tedesco-ungheresi. Dopo l'evacuazione militare di Pest, gli ultimi due attraversamenti rimasti, il Ponte delle Catene e il Ponte Elisabetta, furono distrutti il ​​18 gennaio 1945. Mentre il momento preciso del crollo del Ponte delle Catene nel Danubio è documentato in diverse memorie, si stima che la distruzione del Ponte Elisabetta sia avvenuta approssimativamente alle 7 del mattino. Ciò segnò la cessazione dei combattimenti dalla parte di Pest e il successivo trasferimento delle ostilità a Buda.

Il calvario dei ponti sul Danubio era iniziato prima con gli attacchi dell'aeronautica americana nel 1944, che avevano reso necessaria l'istituzione di difese aeree specializzate per proteggere queste strutture critiche. Durante il successivo assedio della capitale, gli incessanti assalti aerei e di artiglieria sovietici miravano a recidere il collegamento tra le difese di Pest e Buda. I ponti subirono ingenti danni e richiesero continue riparazioni da parte delle squadre stradali, che alla fine furono anche incaricate della loro distruzione.

È un fatto poco noto che la distruzione dei ponti fu effettuata in quello che potrebbe essere considerato il modo più "umano" possibile dai tedeschi. Con ciò si intende che furono fatti degli sforzi per garantire che i ponti potessero essere ricostruiti rapidamente. L'obiettivo era danneggiare sufficientemente l'integrità strutturale delle carreggiate, senza cancellare completamente i pilastri di sostegno. Nel caso del Ponte Elisabetta, solo una delle sue quattro travi a catena fu fatta esplodere. Tuttavia, questa esplosione parziale fece sì che la struttura si torcesse violentemente, trascinando con sé la Porta di Buda.

Fuori servizio da decenni

Mentre altri ponti, tra cui l'Árpád e il ponte temporaneo Kossuth, furono riaperti all'inizio degli anni '1950, il ponte Elisabetta rimase fuori servizio per due decenni. Gli ingegneri si trovarono di fronte a un dilemma significativo su come ricostruire questo attraversamento un tempo famoso in tutto il mondo. Fino al 1958, l'intenzione ufficiale era di ripristinare il ponte nella sua struttura a catena originale, motivo per cui il pilastro rimanente del vecchio ponte sul lato di Pest fu lasciato in piedi.

In precedenza, durante la ricostruzione del Ponte delle Catene e del Ponte della Libertà, i progettisti avevano dato priorità alla conservazione del carattere monumentale di queste strutture. Tuttavia, questo approccio significava che i ponti facevano fatica a ospitare il crescente volume di traffico a Budapest. Di conseguenza, il nuovo Ponte Elisabetta doveva sopportare il peso di questa richiesta, rendendo essenziale il suo ampliamento.

Poiché i pilastri del ponte Elisabetta originale non potevano sostenere il peso di una struttura di dimensioni autostradali, si decise di adottare un progetto strallato. Ritornando ai piani dell'ingegnere János Kübler, fu concepito un nuovo ponte. Tra il 1959 e il 1960, il pilone rimanente del vecchio ponte fu smantellato, ponendo fine alla storia del ponte Elisabetta originale.

Un nuovo ponte è stato inaugurato nel 1964

Il design a pendolo dei cancelli e la loro altezza sono rimasti coerenti nella nuova struttura. Il nuovo pilone è stato eretto sulle stesse fondamenta del suo predecessore e ha mantenuto l'iscrizione "Díósgyőr 1898". I cavi sono stati installati lungo le stesse linee delle catene originali, mantenendo la stessa spaziatura. L'aumento della larghezza del nuovo ponte è derivato da un cambiamento di progettazione: nella vecchia struttura, le passerelle erano posizionate all'interno delle catene, mentre nel nuovo ponte sono state riposizionate all'esterno dei cavi.

Il Ponte Elisabetta, l'ultimo attraversamento del Danubio distrutto durante la Seconda guerra mondiale, fu finalmente riaperto al traffico il 21 novembre 1964. Ristabilì un collegamento cruciale tra i piedi della collina Gellért e il centro città, soddisfacendo le crescenti esigenze di trasporto di Budapest. Mentre la nuova struttura incarnava un'estetica minimalista, la grandiosità e la dignità del suo predecessore avevano ceduto il passo alle esigenze pragmatiche di una capitale in rapida modernizzazione.

Leggi anche:

• GALLERIA FOTOGRAFICA con 8 fatti interessanti sul magnifico Ponte Elisabetta di Budapest – dai un'occhiata al nostro articolo QUI
• Nuove piscine in legno sul Danubio potrebbero arrivare: inizio lavori nel 2025 – dettagli in QUESTO articolo

Fonte:

• Domonkos Csaba: Az új Erzsébet hidat 55 évvel ezelőtt adták át, in: PestBuda

• Tarján M. Tamás: Az új Erzsébet híd megnyitása Budapesten, in: Rubicon online

• mult-kor: 100 éves az Erzsébet híd