La storia del nuotatore ungherese più veloce che ha interpretato Tarzan
Un bambino selvaggio nella giungla dell'Africa, cresciuto dalle grandi scimmie, che in seguito sperimenta la civiltà, ma non può lasciare la natura selvaggia, e torna dalla sua famiglia di scimmie. Tutti conoscono la storia di Tarzan e molte persone hanno visto il cartone animato Disney o il film con Alexander Skarsgard. Ma non tutti sanno che il primo suono Tarzan il film è uscito nel 1932 e il ruolo del protagonista è stato interpretato da un uomo ungherese che prima della sua carriera di attore ha vinto cinque medaglie d'oro olimpiche.
Johnny Weissmuller (nato come Johann Weißmüller) è nato il 2 giugno 1904, nell'impero austro-ungarico nel villaggio di Freidorf (Romania, ungherese: Szabadfalva). Entrambi i suoi genitori erano svevi del Banato (popolazione etnica tedesca nella parte sud-orientale del Regno d'Ungheria) e avevano origini ungheresi.
Il piccolo Johnny fu battezzato in quel villaggio e poiché era popolato da ungheresi prese il nome, János Weißmüller.
Sfortunatamente, il ragazzino non ha potuto passare il suo tempo in questo regione ungherese perché lui ei suoi genitori sono emigrati negli Stati Uniti nello stesso anno in cui è nato. Arrivarono a New York City il 25 gennaio 1905. La famiglia Weißmüller si stabilì in seguito a Windber, in Pennsylvania. Dopo aver ottenuto la cittadinanza americana, il piccolo János Weißmüller ottenne il nome, John Weissmuller.
All'età di nove anni, Weissmuller contrasse la poliomielite, una rara malattia infettiva che causa debolezza nei muscoli. Il medico che ha visitato il bambino gli ha suggerito di dedicarsi al nuoto per utilizzare ampiamente i suoi muscoli ogni giorno. Weissmuller ha seguito il suo consiglio e ha iniziato a prendere lezioni di nuoto.
Nonostante la sua malattia, Weissmuller è diventato un nuotatore migliore ogni giorno. L'allenatore di nuoto americano e giocatore di pallanuoto William Bachrach ha notato il talento del ragazzo e gli ha detto di partecipare a gare di nuoto.
Nuoto
Nell'agosto 1921 Weissmuller vinse il campionato nazionale di nuoto e divenne membro della squadra olimpica americana.
Il 9 luglio 1922 Weissmuller ruppe il record del mondo del nuotatore hawaiano Duke Kahanamoku nei 100 metri stile libero, nuotando in 58 secondi! Nel 1927 stabilì un altro record mondiale nelle 100 yard stile libero con 51 secondi.
Partecipò a due Olimpiadi: nel 1924 a Parigi e quattro anni dopo ad Amsterdam. Ha vinto cinque medaglie d'oro, una di bronzo e, oltre ai Giochi Olimpici, ha vinto anche cinquantadue Campionati degli Stati Uniti. Ha stabilito sessantasette record mondiali ed è diventato il primo uomo nella storia a nuotare nei 100 metri stile libero in meno di un minuto.
Film
Nel 1929 terminò la sua carriera di nuotatore e firmò un contratto con BVD (marchio formale di intimo maschile) per essere un modello. Ha viaggiato negli Stati Uniti per fare spettacoli di nuoto mentre pubblicizzava la biancheria intima da uomo preferita d'America. Ha anche incontrato i fan e ha fatto programmi radiofonici e interviste. Nello stesso anno, ha fatto la sua prima apparizione in un film a Hollywood come Adonis.
Nel 1932 firmò un contratto di sette anni con lo studio Metro-Goldwyn-Mayer e, dopo un cambio di nome in Johnny Weissmuller, interpretò il ruolo di Tarzan nel film Tarzan l'uomo scimmia. Il film è stato un enorme successo e un enorme successo al botteghino e ha fatto scalpore per Weissmuller Hollywood.
Ha recitato in sei film di Tarzan per MGM uno con l'attrice Maureen O'Sullivan che ha interpretato Jane. Sebbene non sia stato il primo uomo a interpretare Tarzan (Elmo Lincoln, l'attore di film muti americano lo ha interpretato prima di Weissmuller), è stato il primo ad essere associato al suono dello jodel che Tarzan fa.
Lasciò il ruolo di Tarzan nel 1948 per fare tredici anni Jungle Jim film. Dopo questi tredici film, non ne ha realizzati altri che si sono distinti nella sua carriera. Ha avuto solo tre ruoli iconici nella sua vita: Tarzan, Jungle Jim e Johnny Weissmuller.
Dopo i film
Alla fine degli anni '1950, Weissmuller tornò a Chicago dove fondò la sua società di piscine e investì in altre iniziative imprenditoriali, ma non ebbe successo. Ha deciso di andare in pensione nel 1965 anche se dopo il suo ritiro ha ancora fondato società di piccole dimensioni come la sua catena di negozi di alimenti sani chiamata Alimenti naturali americani di Johnny Weissmuller. Lui ha vissuto in Florida fino al 1973 per poi trasferirsi a Las Vegas.
Si sposò cinque volte e ebbe tre figli e una figliastra. La sua moglie più famosa era Lupe Vélez, una star del cinema e attrice teatrale messicano-americana.
Nel 1974 ebbe un incidente e si ruppe l'anca e le gambe. È stato immediatamente portato in ospedale dove i medici gli hanno detto che, nonostante la sua carriera nel nuoto e uno stile di vita sano, ha seri problemi cardiaci. Nel 1977 subì diversi ictus e trascorse la maggior parte del suo tempo negli ospedali. Nel 1979 si trasferisce ad Acapulco, in Messico, con la sua ultima moglie.
Il 20 gennaio 1984 l'ungherese Tarzan morì all'età di 79 anni e fu sepolto nel cimitero di Acapulco. Mentre la sua bara veniva calata nel terreno, una registrazione dell'urlo di Tarzan da lui inventato è stata riprodotta tre volte.
“Posso solo dire che lavorare con Big John è stato uno dei momenti salienti della mia vita. Era una Stella (con la “S” maiuscola), emetteva una luce speciale, e parte di quella luce è entrata in me. Conoscere e stare con Johnny Weissmuller durante i miei anni formativi ha avuto un'influenza duratura sulla mia vita". – ha detto Johnny Sheffield, il suo co-protagonista formale.
Ascolta l'iconico jodel di Tarzan inventato da Weissmuller nel video:
Immagine in primo piano: www.facebook.com/MoviesUnlimited
Fonte: wikipedia
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