地球は太陽系から放出される可能性があると新たな研究が示唆

太陽は約5億年後に赤色巨星へと変貌し、終焉を迎えると予想されているが、その間の太陽系の運命はこれまで考えられていたよりもはるかに不確実である可能性がある。新たな研究によると、太陽系を通過する恒星が惑星の軌道を大きく乱し、地球が太陽系から追い出される可能性もあるという。

ネイサン・カイブ（惑星科学研究所）とショーン・レイモンド（ボルドー大学）が行ったシミュレーションでは、今後数十億年の間に他の恒星が太陽の近くを通過するシナリオを分析した。 サイエンスニュースの報道研究者らは、平均して19万年ごとに3.26個の星が太陽から4.25パーセク（XNUMX光年）以内を通過することを発見した。これは、XNUMX光年離れた最も近い恒星プロキシマ・ケンタウリよりも近い。

地球は太陽系から放出されるかもしれないが、すぐには起こらないだろう

これらの接近は、大きな擾乱を引き起こす可能性があります。水星は、すでに細長い軌道と木星の重力の影響により、特に不安定になりやすいです。 研究通過する恒星が十分な重力運動量を与えて水星の軌道を混乱に陥れ、太陽系全体にドミノ効果を引き起こす可能性がある。

このようなシナリオでは、水星は太陽や金星に頻繁に衝突し、金星、火星、さらには木星の軌道を変える連鎖的な変化を引き起こします。地球にとっては、これは3つの破滅的な結末のいずれかをもたらす可能性があります。他の惑星との衝突、太陽への衝突、あるいは熱源や光源から遠く離れた深宇宙への放出です。

研究者たちは、このような事象の発生確率を0.2%、つまり1分の500と推定している。これは以前のモデルが示唆していたよりも大幅に高い数値だが、これは主に以前のシミュレーションが恒星のフライバイの長期的な影響を見落としていたためである。 IFLサイエンス火星はさらに高いリスクに直面しており、その確率は0.3%です。冥王星はかつては海王星との軌道共鳴により比較的安全だと考えられていましたが、太陽系から完全に離脱するか、巨大ガス惑星に衝突する確率は4～5%と推定されています。

太陽系の現在の安定は、予想される恒星の接近が少ないことに一部起因しています。最も危険な恒星は、100天文単位以内に接近し、ゆっくりと移動する恒星です。これらの恒星の重力によって、惑星の軌道が長期間にわたって乱される可能性があります。

言い換えれば、太陽系の安定に対する脅威のほとんどは、太陽系内部からではなく、外部、つまり広大な星間領域から来ているということです。朗報は？これらのリスクは確かに存在しますが、少なくとも今後数億年の間は極めて低い水準にとどまるということです。

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