Racii autoreplicanți amenință ecosistemul unui lac istoric austro-ungar
Lacul Fertő se confruntă de mult timp cu speciile invazive, dar sosirea racului marmorat duce problema la un nou nivel. Acest crustaceu se reproduce fără masculi, ceea ce înseamnă că un singur individ poate da naștere unei colonii întregi.
Experții se tem că ecosistemul fragil al lacului nu va putea face față unui astfel de intrus – mai ales că specia poate răspândi și o boală mortală.
De la acvariile germane la apele deschise
Racul marmorat a apărut pentru prima dată în anii 1990 în rândul acvariștilor germani. Acesta provine din racul american, una dintre liniile sale de raci a dezvoltat brusc un nou mod de reproducere. Acest lucru face ca animalul să fie deosebit de periculos.
Racul marmorat se reproduce prin partenogeneză: fiecare individ este femelă și capabil să aibă urmași pe cont propriu. În practică, aceasta înseamnă că chiar și un singur exemplar este suficient pentru a stabili o populație într-un timp scurt.
Inițial, specia a fost ținută în acvarii, dar din cauza reproducerii sale rapide, mulți proprietari au eliberat-o în apele din apropiere. De acolo, racul s-a răspândit în Europa și a fost înregistrat de atunci pe alte continente, cu populații cunoscute și în Africa și Asia.
În Ungaria, a fost detectat pentru prima dată în habitate artificiale, cum ar fi lacurile termale și canalele urbane. Cercetătorii avertizează acum, însă, că pericolul real abia a început.
Infestarea racilor poate distruge populații întregi
Animalul în sine reprezintă deja o problemă serioasă, dar cea mai mare amenințare vine de la o boală pe care o transmite: ciuma racilor. Acest agent patogen fungic este aproape întotdeauna fatal pentru speciile de raci nativi din Europa, cărora le lipsește orice rezistență naturală. Odată ce apare, poate distruge populații întregi în câteva săptămâni – și practic nu există nicio modalitate de a-l opri.
Riscul este agravat de faptul că racul european nativ, odinioară comun în apele maghiare, este deja în declin. Dacă ciuma racilor se instalează în jurul lacului Fertő, populațiile rămase ar putea dispărea definitiv.
Cercetătorii maghiari au confirmat prezența sa
Oamenii de știință austrieci au raportat deja o răspândire masivă a speciei pe malurile vestice ale lacului Fertő în vara anului 2023. În această primăvară, cercetătorii maghiari i-au confirmat și ei prezența: experți de la Parcul Național Fertő–Hanság și de la Societatea Ihtiologică Maghiară au capturat mai multe exemplare în apropierea portului Fertőrákos și Virágosmajor. Potrivit magyarallatvedelem.hu, au folosit atât plase manuale, cât și echipamente de pescuit electric pentru a confirma prezența speciei.
Racul marmorat cauzează probleme pe mai multe fronturi. Concurează cu speciile native pentru hrană, subminează țărmurile și deteriorează sistemele de drenaj.
În timpul prelevării de probe, au fost detectate și alte specii de pești invazivi – cum ar fi guvizul roșu și guvizul roșu – ceea ce arată că Lacul Fertő devine din ce în ce mai mult un refugiu pentru oaspeți nepoftiți.
Potrivit cercetătorilor, capturile recente reprezintă deja un semn de avertizare. Dacă specia se răspândește în continuare, echilibrul ecologic și fauna nativă a lacului Fertő ar putea fi în pericol. Măsuri preventive, subliniază aceștia, sunt necesare cât mai curând posibil - înainte ca specia să devină imposibil de controlat.