У наукових колах того часу жартували, що марсіани приземлилися в Угорщині приблизно в 1900 році, але незабаром покинули планету, виявивши непридатну планету. Однак ці вищі істоти протрималися рівно стільки, щоб залишити потомство, яке перетворилося на винятково кмітливих учених, яких пізніше прозвали «марсіанами». Прізвище включало п’ятьох вчених, усі угорські євреї, усі народжені між 1881 і 1908 роками: Теодор фон Карман, Джон фон Нейман, Лео Сілард, Едвард Теллер і Євген Вігнер.
Марсіани з Угорщини
Це було прізвисько, яке повністю прийняла ця строката група вчених. Угорський фізик Дьордь Маркс розповідає у своїй книзі «Голос марсіан» що в дискусії було поставлено питання, наскільки вище істоти з далеких галактик міг оминути таке дивовижне місце, як наша Земля. «Це був Лео Сілард, людина з шаленим почуттям гумору, який дав ідеальну відповідь… «Вони серед нас, — сказав він, — але вони називають себе угорцями.” Голландський фізик Фріц Хаутерманс, який знав зграю в 1930-х роках, пізніше пожартував, що «вони справді були гості з Марсу”, зміцнюючи цю думку серед однолітків.
Коли вивчаєш їхню колективну біографію, видно, що вони були в хорошій компанії. Одне ім’я, яке з’являється найчастіше, це Альберт Ейнштейн видатний революціонер у фізиці в той час, коли галузь фізики була сповнена революційних мислителів. Іншим є Роберт Оппенгеймер, провідний винахідник ядерної бомби, який згодом називатиме себе «Смерть, руйнівник світів». Тут немає випадковості: «марсіани» були щурячою зграєю вчених із абсолютно новим підходом до міжвоєнної науки. Вони були мислителями, які знаходили приховані зв’язки між дисциплінами та творчо вирішували проблеми, що призвело до таких подій, як ядерна бомба.
Приймати Джон фон Нейман: інженер-хімік, к.т.н. з математики (з двох різних університетів, не менше – ETH у Цюріху та Університет of Будапешт, відповідно). Завдяки його внеску в електронні обчислення він може бути відсутньою ланкою між піонерами програмування 19-го століття та комп’ютерною революцією, розпочатою Аланом Тюрінгом.
Угорська наука в Мангеттенському проекті
Там також Теодор фон Карман, фахівець з аеродинаміки німецьких ВПС у Першій світовій війні. Зовсім нова повітряна війна, показана під час війни, була в основному завдяки його зусиллям. Змушений тікати до США, навіть нацисти зрозуміли, що вони втратили, коли його запросив назад до нацистської Німеччини сам Герман Герінг. «Я вирішую, хто є євреєм», — нібито зауважив Герінг. (*Хоча слід зазначити, що цю пропозицію фон Карман відхилив.
Лео Сілард, ще один геніальний розум, сміливо представився Альберту Ейнштейну, партнерство, яке пізніше призвело, серед іншого, до патентної заявки на безшумне електромагнітне охолодження. Він утік з Німеччини лише за день до закриття кордонів, напівчудом уникнувши переслідування як єврей. З цієї ситуації він навчився бути готовим до втечі в будь-який момент, тому тримав чемодан упакованим і готовим. Саме він переконав Альберта Ейнштейна повідомити президента Рузвельта про концепцію ядерної бомби в листі, який, хоч і підписаний Ейнштейном, був продиктований Сілярдом. Пізніше він став затятим захисником етики регулювання атомної зброї.
І, нарешті, Едвард Теллер, який став невід'ємною частиною в проект Манхеттен і чия кінцева мета була якраз протилежною меті Сіларда: створити найкращу термоядерну зброю, всупереч застереженням Оппенгеймера.
Експерти в різних областях і випускники різних університетів, «марсіани» були пов'язані своїм угорським єврейським корінням і їхній складний шлях до американського науки після втечі від нацизму. Зі своїми важкі акценти у вампірському стилі Бели Лугоші і нестандартний інтелект, вони довели, що вони дійсно були на іншому рівні.