在匈牙利发现的化石重塑了我们对史前生物最后日子的认识

在匈牙利西部发现的一具非凡化石重塑了科学家们对海洋中一种最引人入胜的史前生物的认识。在杜达尔（Dudar）村附近发现的新分析遗骸表明，榄仁鱼（belemnites）–已灭绝的乌贼类食肉动物–的存活时间比人们之前认为的要长得多。

这些发现挑战了长期以来的科学共识，即它们的灭绝与6600万年前恐龙的灭绝是同一灾难性时刻。

全球灾难的幸存者

几十年来，人们一直认为贝类是在白垩纪末期的大灭绝事件中消失的。这场由巨大的小行星撞击引发的灾难消灭了无数物种，包括恐龙、飞行爬行动物和蛛形纲动物。然而，由匈牙利罗兰大学古生物学家 András Galácz 教授领导的研究揭示了一个不同的故事。

从杜达尔（Dudar）一个前煤矿的废渣堆中找到的化石被测定为始新世时期的化石，距今约 4,000 万至 5,000 万年–距恐龙灭绝事件至少 1,500 万至 2,000 万年。这意味着，虽然恐龙已经消失，但这些敏捷的海洋掠食者仍在远古海洋中繁衍生息。

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今天山丘下的热带海洋

这一发现还让我们看到了匈牙利遥远的过去。数百万年前，现在被称为外德兰达努比亚的地区被温暖的浅热带海所覆盖。珊瑚礁繁茂，郁郁葱葱的沼泽森林鳞次栉比，最终形成了后来在杜达尔开采的煤矿。

在这片水域中，贝类捕猎既迅速又准确。虽然它们的体型并不巨大，但却是高效的捕食者，其喷气式运动类似于现代鱿鱼。它们的内部骨骼包括一个坚硬的子弹形结构，有助于稳定它们的运动–这是最常见的保存为化石的部分。

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解决长期存在的科学争论

一个多世纪以来，意大利和法国等国的零星发现暗示，贝类可能在大灭绝之后仍然存活。然而，由于化石状况不佳，这些说法仍存在争议。

然而，匈牙利的标本保存得特别好。详细的结构和晶体学分析毫无疑问地证实了它们的身份，提供了迄今为止最有力的证据，证明贝类一直延续到始新世。这些结果发表在备受推崇的《古生物学论文》杂志上，有效地解决了科学界长期以来的争论。

从 “雷石 “到科学突破

有趣的是，这些化石早在几个世纪前就为当地人所知。这些化石通常被称为 “雷石 “或 “魔鬼的手指”，它们尖尖的形状让人们误以为它们是在闪电击中地面时形成的。

如今，它们被认为是曾经主宰史前海洋的快速移动海洋动物的残骸。虽然贝类最终在大约 3,000 万至 4,000 万年前灭绝了，但它们出人意料的存活却有力地提醒人们：即使是最广为接受的科学观点，也可能被新的证据推翻。