一项新的研究可能证明直立人会说话

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据研究人员称，生活在大约 200 万年前的人类物种可能已经能够说话。虽然尼安德特人使用语言的情况有据可查，但直立人会说话的可能性为人类交流的起源以及语言如何在早期人类物种中发展提供了新的启示。

语言是人类进化最重要的成就之一，是传递信息的主要手段，也是社会合作和文化的重要基础。尽管大多数研究人员都认为尼安德特人的交流是以某种形式的原始语言为基础的，但直立人等早期人类物种在这方面的能力长期以来一直被认为是更加不确定的。

然而，正如《IFL 科学》所指出的那样，直立人会说话的可能性比以前认为的要高得多，这有可能为语言和人类文化的发展提供新的见解。

据研究人员称，大约出现在 200 万年前的直立人是一个适应性极强的物种，它拥有可能是说话所必需的所有解剖和遗传特征。该研究强调，直立人是第一个经历大脑显著扩张的人类祖先，其关键区域–如额叶和顶叶–在形态上与现代人相似。

直立人语言能力的潜在证据

虽然仅凭解剖学特征无法证明人类有说话的能力，但研究人员认为，直立人的认知能力可能足以使用语言。

早先有人担心，早期人类狭窄的脊椎管可能阻碍了说话所需的高级呼吸控制。然而，一些直立人标本显示出与智人相当的脊髓大小，这可能使复杂的呼吸控制成为可能。

内耳的结构也可能对说话有帮助：一些直立人种群的听力可能已经达到了感知说话声音的最佳状态。

基因研究进一步证实了直立人会说话的可能性。一些与大脑和语言发育有关的基因突变可以追溯到直立人时代。例如，FOXP2 基因与发声交流的发展有关，同时也在两足运动中发挥作用。既然直立人可以直立行走，那么他们携带语言所需的基因特征也是可信的。

考古证据进一步支持语言的潜在存在。直立人能够创造和使用需要抽象思维和符号交流的工具，这加强了他们可能拥有语言能力的假设。

直立人的社会和生殖行为也可能表明他们具有语言能力。基因组数据表明，他们与其他同时代的人类物种进行了复杂的社会互动，这很可能需要使用语言。

尽管目前对哪个人类物种最先开口说话还没有达成共识，但遗传学、解剖学和考古学方面的证据表明，直立人可以说话，或者至少可能已经具备某种形式的语言能力。如果尼安德特人的语言可以被证明，那么考虑到直立人的认知和解剖能力，我们可以合乎逻辑地假设直立人也具有交流能力。

研究人员认为，虽然直立人的语言能力问题仍有争议，但现有证据清楚地表明，人类语言的进化可能比以前认为的要早得多，而直立人可能在这一过程中扮演了至关重要的角色。