人类最后一次登上月球已经过去 50 多年了–美国国家航空航天局(NASA)为何再次后退?

美国国家航空航天局(NASA)宣布阿耳特弥斯计划将发生意想不到的变化,此前至关重要的阿耳特弥斯III号任务将不再搭载宇航员前往月球表面。

美国国家航空航天局(NASA)新确认的局长贾里德-艾萨克曼(Jared Isaacman)概述了这一决定,他表示,人类重返月球这一终极目标不会改变,但时间表必须与计划的实际技术准备情况保持一致。近几个月来,这项工作一直受到延误和技术问题的困扰,而专业人士对这项任务的批评也愈演愈烈。

就在计划宣布前不久,一个独立的太空安全小组将最初的 “阿耳特弥斯III “概念描述为特别危险。根据该报告,相对于目前的准备水平,该任务的目标过于雄心勃勃,它敦促对该计划进行重新评估。

NASA Artemis III Moon landing delay
美国国家航空航天局绘制的 “阿尔忒弥斯 “号宇航员在月球上工作的插图。图片NASA

艾萨克曼表示,NASA 将回到阿波罗时代行之有效的逻辑,通过更小的、有序的步骤推进,并吸取之前每次飞行的经验教训。正如他所说,该机构需要 “返璞归真”。

人类上一次访问月球是在 1972 年 12 月的阿波罗 17 号任务中。美国国家航空航天局宇航员尤金-塞尔南和哈里森-施密特在月球表面行走,而他们的队友罗纳德-埃文斯则留在月球轨道上。塞尔南是最后一个离开月球的人,自那以后再没有人类返回过月球。

发射前的新技术问题

该计划的不确定性主要源于一连串的技术问题。工程师们最近在太空发射系统火箭的末级发现了氦气流动异常,这促使他们进行进一步检查,但这并不是第一个警告信号。

今年 2 月,氢气泄漏导致一次发射尝试被迫取消,这加深了人们对该系统尚未完全成熟的担忧。

这次挫折也影响了 “阿耳特弥斯二号 “任务的时间表。原计划于 3 月初进行的四名宇航员绕月飞行,现在预计不会早于 4 月初发射。

如果任务按计划进行,机组人员将在月球轨道上停留大约十天。这次飞行是一次重要的彩排:宇航员将比 1970 年阿波罗 13 号机组人员离开地球更远,为未来的深空任务提供宝贵的数据。

美国国家航空航天局:下一次登月不会早于2028年

艾萨克曼还强调,尽管进行了战略调整,但最终目标没有改变。NASA仍打算让人类登陆月球,但现在将通过更多的中间步骤来降低风险。阿耳特弥斯III号将主要作为新系统的技术和飞行体验任务。

根据修订后的计划,该任务将不再向月球进发,而是在低地球轨道上进行复杂的系统测试,使NASA能够在载人着陆尝试之前积累更多的飞行经验。

如果更新后的计划得以实施,那么美国首次载人登月将由 “阿耳特弥斯IV “完成,时间不会早于2028年。目标仍然是月球南极地区,该地区被认为是未来月球基地发展的关键。

美国国家航空航天局(NASA)领导层认为,更加谨慎的方法可能会在短期内放慢该计划的速度,但最终会增加人类可持续重返月球的机会。

这一转变也是在匈牙利本国航天领域发展势头日益强劲的背景下发生的,我们早些时候报道过的即将召开的2026 年太空峰会就是其中的一个亮点。

封面照片:美国国家航空航天局/乔尔-考斯基

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