即使在古代美索不达米亚，人们也生活在对吸血鬼的恐惧之中

对吸血鬼的恐惧并非始于德古拉；早在几千年前，古美索不达米亚人就已经记录了许多类似吸血鬼的故事。根据世界上最早的文明记载，当一个人的生命突然结束或未完成时，鬼魂就会变得特别危险，尤其是当死者是一位年轻女性时。

现代流行文化中的吸血鬼–从布兰-斯托克（Bram Stoker）笔下的德古拉（Dracula）到《暮光之城》（Twilight）系列中的爱德华-库伦（Edward Cullen）–如今已成为日常的恐怖形象。然而，人们对死者重返人间的恐惧远比哥特式文学的根源更为久远。

据《历史额外报道》（History Extra）称，世界上最早的文明，包括古代美索不达米亚文明，已经用文字记载了他们对危险灵魂的信仰。

吸血鬼神话源远流长

考古发现表明，即使是史前人类也害怕亡灵归来。史前坟墓中的埋葬方式似乎是为了防止尸体复活–用石头压住的骷髅、被紧紧捆绑的尸体，甚至被斩首的遗骸都是长期以来发现的。

然而，各民族的信仰体系只有在文字出现后才为人所知。最早的文献来自美索不达米亚–现在的伊拉克，以及叙利亚、土耳其和伊朗的部分地区，乌鲁克、乌尔和巴比伦等城市曾在这里繁盛一时。楔形文字就是在这里诞生的，同时出现的还有已经提到亡灵和嗜血实体的文字。

公元前 7 世纪，在新亚述帝国时期，详细的记录概述了如果认为死者再次出现在活人中间该怎么办。这些文字为祭司提供了在尸体构成精神威胁时的指导–这意味着对亡灵的恐惧不仅仅是神话，而是宗教实践的一部分。

古代美索不达米亚人认为，晚年安详的死亡可以让生命力正常消散。而突然过早的死亡则会留下遗憾，并将生命力困在体内。这种想法滋养了后来的吸血鬼传统，他们通常认为，非正常死亡的人会一直躁动不安。

在美索不达米亚人的信仰中，年轻女性被认为是最危险的亡灵。15 至 25 岁女性的生命往往提前结束：她们可能死于分娩，或者在重病中存活的几率较低。人们认为，这些未完成的命运使她们更有可能作为有害的灵魂回来。

有些文化认为，年轻女性拥有特别强大的精神能量，如果她们过早死亡，这种能量就会留在体内，从而进一步加剧人们对她们回归的恐惧。

美索不达米亚神话中的女恶魔也遵循这种模式。莉莉图没有孩子，专吃别人的孩子，而拉玛什图则攻击婴儿和孕妇。虽然不是吸血鬼，但这些形象符合危险女妖的广泛传统。

美索不达米亚是近东的文化中心，它的信仰远播四方，几个世纪以来与新的文化融为一体。希腊神话、希腊化的魔法文本、罗马人关于死人复活的故事，以及早期基督教关于不当埋葬的警告，都包含了类似的内容。

因此，美索不达米亚的遗产从未消失：它经久不衰，不断变化，最终形成了吸血鬼文学和现代恐怖电影。