惊人发现：7000 年前的非同寻常的木乃伊不仅揭示了撒哈拉的过去，也揭示了人类的历史

研究人员在撒哈拉沙漠西南部的塔卡科里岩石庇护所发现了两具距今 7000 年的女性牧民遗骸。这些不寻常的木乃伊属于以前不为人知的北非基因血统，它们的 DNA 为绿色撒哈拉的古代居民的故事投下了全新的光辉。

对许多人来说，”沙漠 “这个词可能会让人立刻联想到贫瘠的荒地，但在地球历史上，这些如今荒凉的地区曾有过生机勃勃的时期。很难想象，撒哈拉沙漠曾经是这样一个地方–一片绿意盎然的景象，有湖泊、植被和人类社区。

这个失落的世界最令人兴奋的证据可能就是这些有着 7000 年历史的非同寻常的木乃伊，它们的非凡之处不仅在于它们的年代，还在于它们完全改写了我们原以为对北非古人类的了解。

绿色撒哈拉的故事

正如发表在《自然》杂志上的一项研究指出的那样，在距今 1.48 万年到 5500 年之间，撒哈拉沙漠的面貌截然不同。在所谓的非洲湿润时期，该地区降雨量充足，支持了热带稀树草原、湖泊和沼泽地，创造了允许人类在一个地方定居、耕作和长期生活的环境条件。

这个世界的一部分可能就是现在通过这些不同寻常的木乃伊所揭示的神秘人群。在位于现今利比亚西南部的塔卡科里岩石庇护所中，发现了两具新石器时代女性牧民的遗骸，让人们对她们的生活有了以前未知的了解。

不寻常的木乃伊和以前未知的基因血统

马克斯-普朗克进化人类学研究所的考古遗传学家纳达-萨利姆及其团队对木乃伊进行了遗传分析。虽然干旱的气候对 DNA 的保存极为不利，但遗骸中含有足够的零散遗传物质，研究人员因此得出了重要结论。

结果令人吃惊：这些不同寻常的木乃伊并没有携带预期的撒哈拉以南的遗传特征。相反，它们属于以前完全不为人知的北非遗传系，该系似乎是在现代非洲以外人口的祖先迁出该地区的同时，从撒哈拉以南人口中分化出来的。

与塔福拉特狩猎采集者的关系

已知与塔卡科里木乃伊遗传关系最近的可能是摩洛哥塔福拉特洞穴中 15000 年前的狩猎采集者。从遗传学角度看，这两个群体与当代撒哈拉以南地区人口的距离大致相同，这表明在这一时期，北非和撒哈拉以南地区的基因混合程度极低。

有趣的是，不寻常木乃伊的基因构成中也包括尼安德特人的 DNA – 远远少于塔福拉尔特人，但仍明显多于其他当代撒哈拉以南的群体。

畜牧业传播的新视角

这种基因隔离对解释该地区的历史具有重要意义。以前人们认为，农耕和畜牧业是通过迁徙人口在北非传播的，但塔卡科里的研究结果表明情况并非如此。

研究人员认为，畜牧业的传播不是通过基因混合，而是通过文化在与世隔绝的北非人口中的传播。不寻常木乃伊的祖先最初是狩猎采集者，他们甚至在驯化动物之前就使用相对复杂的工具：陶器、篮子以及木制和骨制器具，并长期居住在一个地方。

与世隔绝的原因

绿色撒哈拉多变的环境–湖泊、沼泽、森林、草原、稀树草原和山脉–在人类群体之间形成了天然屏障。这些地理因素很可能导致族群之间难以定期接触，从而造成了塔卡科里人长期的基因隔离。

因此，不寻常的塔卡科里木乃伊不仅保留了失落民族的记忆，还保留了撒哈拉沙漠充满生机的时代的痕迹–那时的人类群落远比现在想象的要复杂得多。

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