地球自转会停止吗？

昼夜交替看似自然，但我们星球的运动却在不断变化。但是，如果我们熟悉的地球自转节奏突然被打乱，会发生什么呢？地球会永远旋转下去，还是有一天会停止旋转？

几个世纪以来，地球自转一直是人类计时的基础，但很少有人考虑到这种运动并不是恒定不变的。我们的白天正在慢慢变长，虽然这种变化起初并不明显，但从宇宙的时间尺度来看，这是一个重要的过程。但是，地球会不会有完全停止的那一刻呢？

地球自转及其后果

目前，地球绕地轴自转一圈大约需要 24 小时。然而，情况并非总是如此。IFLScience的一篇文章指出，在远古时代，地球自转的速度更快。据科学估计，大约 6 亿年前，地球上的一天只持续 21 个小时左右，这意味着自那时起，地球的自转速度已经大大减慢。

地球自转速度的减慢今天仍然可以测量到。研究表明，一天的长度平均每个世纪增加 1-2 毫秒。虽然一开始这似乎可以忽略不计，但时间长了就会导致重大变化。根据美国国家航空航天局（NASA）的数据，在 2000 年至 2018 年期间，由于冰和地下水的运动，昼长的增加达到了 1.33 毫秒–比前一百年的速度还要快。

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是什么过程减慢了自转速度？

减缓地球自转的最重要因素是月球的影响。月球的引力产生了潮汐力，这种潮汐力产生了一种摩擦力，逐渐减缓了地球的自转速度。

这一过程不仅影响地球，也影响月球的轨道。我们的天然卫星每年远离地球约 4 厘米。推动这种后退的能量来自海洋的运动。因此，地球的自转速度持续减慢，而月球则离我们越来越远。

气候变化也会影响地球自转。冰的融化和地下水储备的重新分配会改变地球的质量分布，进而影响自转速度。据美国国家航空航天局（NASA）称，如果这种情况不改变，日长的增加可能会达到每个世纪 2.62 毫秒，超过与月球有关的潮汐力的影响。

如果地球突然停止转动，会发生什么？

虽然地球自转从这一刻到下一刻停止的可能性极小，但这个想法还是值得考虑的。这样的事件几乎肯定会带来灾难性的后果。地表上的一切–水、岩石、建筑物–都会被巨大的动量以超过 1600 公里/小时的速度向东抛出。

这将造成巨大的破坏，碎片将被抛入大气层甚至太空。落下的岩石碎片会不断轰击地球，导致地壳融化，形成所谓的 “岩石海洋”。幸运的是，除非发生巨大的宇宙碰撞，否则地球不可能如此突然地停止旋转。

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潮汐锁定的威胁

如果地球和月球之间的关系保持不变，那么在很长一段时间内，我们的星球最终会被潮汐锁定在月球上。这意味着地球的一侧将始终面向月球，而另一侧则永远看不到月球。在这种状态下，昼夜的长度将与月球的轨道周期一致。

然而，这种情况只有在大约 500 亿年后才会出现–前提是太阳不会首先吞噬我们的星球。天文计算表明，太阳将在大约 76 亿年后变成红巨星，在此期间地球很可能被毁灭。