Die Geschichte des unschuldigen Ungarn, der 20 Jahre im Gefängnis in den USA verbrachte

András (Andrew) Tóth trat als Praying Andy in die Geschichte des amerikanischen Justizsystems ein. Er wurde zunächst zum Tode verurteilt, dann aber in lebenslange Haft umgewandelt, obwohl er unschuldig war. Seine Geschichte half der Bewegung, in ähnlichen Fällen eine Entschädigung zu erhalten.

Nach Telex1854 in Lengyelfalva geboren und beschloss 1885 in die USA zu gehen, um etwas Geld zu sparen und ein Haus für seine Familie in Ungarn zu kaufen, da hatte er bereits fünf Kinder, so dass er seine Frau und seine Tochter zu Hause ließ, reiste er mit seinen vier Söhnen nach Pennsylvania Die zu Andrew Carnegie gehörenden J. Edgar Thomson Steel Works stellten ihn ein, so dass er nach Braddock zog.

Als Ungar war er nicht allein, da viele in der Fabrik arbeitende Menschen einen Migrationshintergrund hatten, darunter Iren, Italiener, Kroaten, Polen und Tschechen.

Die Arbeit war anstrengend: 12-14 Stunden pro Tag und keine Tagesauszeiten. 

Im Laufe der Jahre gelang es ihm, Geld zu sparen, und 1891 glaubte er, nach Hause reisen zu können. Nach der Silvesterparty von 1890 nahm sein Schicksal jedoch eine tragische Wendung.

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Die ungarischen Arbeiter waren sich einig, dass sie es nicht dulden können, am 1. Januar zu arbeiten, also würden sie es nicht tun Herr Carnegie stellte jedoch irische Arbeiter ein, um die Aufgaben zu erledigen, was die Ungarn verärgerte, die

Silvester viel Pálinka getrunken.

Daraufhin griffen 200 von ihnen im Glauben, recht zu haben, am 1. Januar ihre irischen Kollegen an. 16 Menschen wurden verletzt, einer von ihnen, der Ire Michael Quinn, starb später im Krankenhaus.

Auch wenn Augenzeugen widersprüchliche Aussagen machten, wurden Michael Sabo (Mihály Szabó), George Rusnak (György Rusznyák) und Andrew Tóth zum Tode verurteilt. Einige Leute hielten die Verurteilung jedoch für zu hart, darunter auch Andrew Carnegie. Sie sagten, dass die Ungarn nicht einmal zu gut Englisch sprachen und daher kein faires Verfahren erhielten.

Schließlich änderte der Gouverneur von Pennsylvania 1892 seine Strafe dank der Lobbyarbeit von Herrn Carnegie in lebenslange Haft.

Interessanterweise wurden Rusznyák und Szabó 1895 bzw. 1897 freigesprochen, Herr Tóth jedoch nicht, so dass er im Riverside Western Prison blieb. Den Berichten zufolge war er ein vorbildlicher Gefangener, der viel betete, weil er glaubte, dass Gott ihm helfen würde, da er unschuldig war.

Er wurde Zimmermann und fertigte im Gefängnis wunderschöne Kisten an.

Im Dezember 1910 erkrankte István Tóth (6. Stephen Tóth (Typhus und gestand den ungarischen Behörden, dass er den irischen Arbeiter in den USA getötet habe und Andrew unschuldig sei. Danach ging es ihm auf wundersame Weise besser, und es schien, dass er in die USA zurücktransportiert werden würde, von wo aus er nach dem Mord zu einem neuen Prozess floh, aber später starb er an der Krankheit. 

Sein Geständnis erreichte jedoch die amerikanischen Behörden, sodass sie András Tóth freiließen, ihm jedoch keine Entschädigung gewährten, obwohl klar war, dass die Polizei und das Gericht während des Prozesses viele Fehler gemacht hatten.

Er wollte nach Hause, hatte aber nicht genug Geld.

Seine Geschichte wurde in den USA berühmt.

Seine Söhne waren bei ihm in den USA, während seine Frau zu Hause auf ihn wartete, trotz der 20 Jahre, die er im Gefängnis saß Schließlich gab ihm Herr Carnegie 40 Dollar als Rente, was ihm ein ehrwürdiges Leben ermöglichte Interessanterweise lebte er auch 1930, als er mehr als 80 Jahre alt war.

Er sagte, dass er allen vergeben habe, fügte aber hinzu, dass Pennsylvania reich sei und sie ihm eine Entschädigung für die Gefängnisstrafe hätten gewähren können. Seine Geschichte hat jedoch im jahrzehntelangen Kampf um eine Entschädigung für die Opfer ähnlicher Fälle sehr geholfen.