Ungarischer Historienfilm über die Mongoleninvasion von 1242 feiert Premiere – Trailer
Das lang versprochene historische Epos 1242 – Das Tor zum Westen sollte eines der dramatischsten Kapitel der ungarischen Geschichte auf die Leinwand bringen. Stattdessen entpuppte es sich als eine verwirrende Mischung aus historischer Fiktion und spirituellem Drama.
Der Film wurde bereits Jahre im Voraus als “große ungarische Geschichtsproduktion” mit internationalen Ambitionen beworben . Große Namen, ein beträchtliches Budget und eine selten dargestellte Periode der europäischen Geschichte ließen die Erwartungen in die Höhe schnellen.
Im Jahr 1241 drang das Mongolenreich in Mitteleuropa ein und hinterließ große Teile Ungarns in Trümmern. Die Invasion war eines der blutigsten Kapitel in der Geschichte des Landes. Im darauffolgenden Jahr zogen sie sich der Geschichte zufolge plötzlich zurück – ein Geheimnis, das der neue Film 1242 neu zu interpretieren versucht.
Batu Khan wurde zum Philosophen
Schon in den ersten Szenen wird klar, dass Batu Khan, der Anführer der mongolischen Armee, eine der zentralen Figuren des Films sein wird: nur nicht so, wie wir es erwartet haben. In der ersten Sequenz steht der Mongolenführer über einem Haufen ungarischer Leichen und erklärt: “Wir werden uns in Esztergom treffen” und verspricht einen brutalen Showdown.
Was folgt, entfaltet sich jedoch zunehmend aus Batus Perspektive. Wir sehen, wie er schlemmt, wütet, Liebe macht, Albträume erleidet – und am Ende scheint er so etwas wie eine spirituelle Erleuchtung zu erfahren.
Dieser Ansatz hätte faszinierend sein können, aber der Film geht zu weit in seinem Versuch, Batu Khan zu vermenschlichen. Der rücksichtslose Eroberer wird langsam zu einem neugierigen, nachdenklichen Mann, der Frieden sucht, während die Ungarn selbst zu wenig mehr als Hintergrundfiguren in ihrer eigenen Geschichte werden.
Frieden schließen mit den Invasoren
Viele Zuschauer haben erwartet, dass 1242 zumindest eine große Schlachtsequenz bietet. Abgesehen von einem kurzen Zusammenstoß am Festungstor gegen Ende gibt es jedoch keine echten Kämpfe.
Stattdessen liegt der Schwerpunkt auf der Suche nach Frieden zwischen dem mongolischen Heer und den Ungarn – auch wenn diese zu diesem Zeitpunkt bereits einen Großteil Ungarns niedergebrannt und geplündert hatten.
Das Fehlen von Action ist nicht das eigentliche Problem. Das Problem ist, dass der Film sie durch eine leere Erzählung und einen erzwungenen Sinn für Mystik ersetzt, der der Geschichte die Spannung nimmt. Im weiteren Verlauf der Geschichte verlagert sich alles ins Spirituelle: Ein ungarischer Mönch führt Batu Khan in die Pilis-Berge, wo der Kriegsherr eine fast transzendentale Reise antritt.
Der ungarische König erscheint
Gegen Ende des Films erscheint schließlich König Béla IV., der seit der Schlacht von Mohi in einer Höhle wartet, umgeben von Obst, Kerzen und seiner Krone, bereit, Frieden mit dem Feind zu schließen.
In der entscheidenden Szene des Films steht der König vor dem wütenden Khan und spricht einen Satz, der eher an ein Bühnenmelodrama als an königliche Weisheit erinnert:
“Es gibt eine Sache, die man sich niemals mit Gewalt nehmen kann… den Frieden.”
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Der vermeintliche Wendepunkt kommt, als Batu Khan den Dolch und das Banner seines Großvaters Dschingis Khan erhält. Plötzlich wird ihm klar – zumindest dem Film zufolge – dass es dem großen Eroberer gar nicht ums Erobern ging, sondern um eine Art spirituelles Erwachen.
Batu wird daran erinnert, dass Eroberung keine Bestimmung, sondern eine Sackgasse ist. Er bricht die Belagerung von Esztergom ab und zieht seine Armee nach zwei erfolglosen Duellen zurück. Das Ergebnis: ein Höhepunkt, der sich hohl und antiklimaktisch anfühlt.
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Eine Besetzung, die ihr Bestes gibt
Trotz der Schwächen der Geschichte tut die Besetzung, was sie kann. Der verstorbene Ray Stevenson liefert in seiner letzten Rolle als intriganter Kardinal eine beeindruckende Vorstellung ab. Bold Choimbol verleiht Batu Khan eine überzeugende Präsenz und zeigt seinen allmählichen Zusammenbruch und seine innere Zerrissenheit, auch wenn die Figur selbst schlecht geschrieben ist.
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Jeremy Neumark Jones (als Özséb) liefert eine der stärkeren Leistungen auf ungarischer Seite ab, obwohl sein Charakter frustrierend eindimensional wirkt. Die meisten der ungarischen Rollen sind unterentwickelt – stur, wütend und weitgehend nebensächlich. Es scheint, als hätten die Filmemacher nie vorgehabt, die ungarische Perspektive zu zeigen und stattdessen ein “spirituelles östliches Drama” zu erzählen.
Diese Entscheidung hätte in einem anderen Kontext funktionieren können, aber hier wirkt sie seltsam deplatziert – vor allem in einer Geschichte über eine der verheerendsten Invasionen der ungarischen Geschichte.
Eine verpasste Gelegenheit
Nicht einmal das beeindruckende Budget und die internationale Besetzung können 1242 vor dem Gefühl der Schwerelosigkeit bewahren. Der Film endet als visuell ambitionierter, aber hohler Versuch, einen entscheidenden historischen Moment neu zu interpretieren.
Anstelle eines mitreißenden historischen Epos liefert 1242 – Das Tor zum Westen eine glänzende, ungleichmäßige Parabel über Frieden, Erlösung und verpasste Chancen – eine, die sowohl die Geschichte als auch das Drama hinter sich lässt.
Hier ist der Trailer: