Die Geheimnisse von Stonehenge werden gelüftet: Die Ursprünge von 16 mysteriösen Gruben werden endlich enthüllt
Die Geheimnisse von Stonehenge scheinen sich zu lüften. Es wurde neues Licht auf die Ursprünge eines riesigen Kreises mysteriöser, enormer Gruben – mit einem Durchmesser von mehr als zwei Kilometern – in der Nähe geworfen. Die Entdeckung bietet auch neue Einblicke in die Komplexität der neolithischen Gesellschaft und ihrer rituellen Praktiken.
Im Laufe der Jahre sind zahllose Theorien über die Geheimnisse von Stonehenge aufgetaucht, denn viele Aspekte der Ursprünge des weltberühmten Monuments sind bis heute unklar.
Das Gebiet rund um das Wahrzeichen ist seit langem ein Schwerpunkt der archäologischen Forschung, doch die 16 mysteriösen Gruben, die erst vor wenigen Jahren entdeckt wurden, haben die wissenschaftliche Gemeinschaft lange Zeit in Atem gehalten.
Jetzt sind die Forscher jedoch zu klaren Schlussfolgerungen gelangt: Die Gruben sind keine natürlichen Formationen, sondern von Menschenhand geschaffene Strukturen, deren Ausmaß und Komplexität die soziale Organisation der Jungsteinzeit in ein völlig neues Licht rücken, berichtet Popular Mechanics.
Ein außergewöhnliches Maß an Präzision
Durrington Walls, nördlich von Stonehenge gelegen, ist mit einer Fläche von mehr als einer Quadratmeile eines der größten prähistorischen geschlossenen Gebiete in Großbritannien.
Im Jahr 2020 entdeckten Forscher rund um die Stätte 16 Gruben, jede bis zu 10 Meter breit und fast 5 Meter tief, die einen Kreis von mehr als zwei Kilometern Durchmesser bilden. Die außergewöhnliche Größe und Präzision waren so ungewöhnlich, dass sich Archäologen zunächst nicht vorstellen konnten, dass sie das Ergebnis menschlicher Aktivitäten sein könnten.
Das Forschungsteam, das sich aus Archäologen mehrerer Institutionen zusammensetzt, setzte jedoch eine Reihe von Untersuchungsmethoden ein, darunter Sedimentanalysen, Geochemie und DNA-Tests in der Umwelt, um zu bestätigen, dass die Gruben tatsächlich von Menschen ausgehoben wurden.
Die Messungen deuten darauf hin, dass alle Gruben um 2480 v. Chr. angelegt wurden, also ungefähr in der gleichen Zeit, in der Durrington Walls selbst gebaut wurde. Dies deutet darauf hin, dass sie das Ergebnis einer koordinierten Baumaßnahme waren, die in kurzer Zeit durchgeführt wurde und erhebliche Ressourcen und Organisation erforderte.
Eine Entdeckung von noch nie dagewesener Bedeutung
Vince Gaffney, leitender Archäologe an der Universität von Bradford, betonte, dass es in Großbritannien keinen bekannten Präzedenzfall für Gruben dieser Größe und Art gibt. Es handelte sich nicht einfach um Löcher, die in den Boden gegraben wurden, sondern um Komponenten eines viel größeren Ganzen, das die soziale Komplexität der neolithischen Gemeinschaften widerspiegelt.
Die einheitlichen geochemischen Muster, die in den Gruben gefunden wurden, deuten darauf hin, dass sie sich über einen langen Zeitraum hinweg allmählich mit Lehm- und Schlammschichten gefüllt haben. Dies bestätigt, dass sie, nachdem sie ihren ursprünglichen Zweck erfüllt hatten, nicht wieder aufgefüllt wurden, sondern durch natürliche Prozesse langsam versiegelt wurden.
Die Forscher waren besonders über die räumliche Anordnung der Gruben erstaunt. Die 16 Gruben bilden einen nahezu perfekten Kreis mit einem Durchmesser von mehr als zwei Kilometern – eine Leistung, die selbst heute mit modernen Vermessungsgeräten nur schwer zu reproduzieren wäre.
Laut Professor Richard Bates von der University of St. Andrews verfügten die neolithischen Baumeister über ein geometrisches Wissen, das auch heute noch bemerkenswert ist.
Rituelle Praktiken könnten die Geheimnisse von Stonehenge erklären
Die Forscher sind sich einig, dass die Gruben wahrscheinlich eine zeremonielle Grenze markierten, die mit rituellen Aktivitäten in Durrington Walls verbunden war – eine Funktion, die Parallelen zu Stonehenge aufweist, das ebenfalls einem heiligen Zweck diente.
Dieses neu entdeckte System ist nicht nur das größte seiner Art in Großbritannien, sondern auch das komplexeste, das einen außergewöhnlichen Einblick in das soziale und spirituelle Leben der damaligen Zeit bietet.
Die Ergebnisse zeigen, wie effektiv die Kombination mehrerer wissenschaftlicher Methoden zur Interpretation einer einzigen archäologischen Stätte ist. Gleichzeitig bieten die Gruben um Durrington Walls eine neue Perspektive auf die Geheimnisse von Stonehenge und zeigen, dass die prähistorischen Menschen weitaus kultivierter und intellektuell fortgeschrittener waren als bisher angenommen.