Unerwartete Entdeckung: Forscher entdecken eine intakte römische Villa

Forscher haben die Überreste einer unversehrten römischen Villa unter einem bisher für ganz normal gehaltenen Park in Wales entdeckt. Die Entdeckung ist nicht nur eine archäologische Sensation, sondern wirft auch ein neues Licht auf eine Epoche, die bisher fast völlig unbekannt war. Den Forschern zufolge könnte sich die Stätte als entscheidend für das Verständnis des ersten Jahrtausends in Südwales erweisen.

Als die Forscher begannen, in der südwalisischen Stadt Margam nach Spuren der römischen Vergangenheit zu suchen, rechneten sie damit, nicht mehr als kleinere Artefakte zu finden. Es war daher eine außergewöhnliche Überraschung, als sie nur wenige Meter unter der Oberfläche eine bisher unbekannte römische Villa entdeckten. Wie Popular Mechanics berichtet, ist das Gebiet besonders bemerkenswert, weil es nie kultiviert oder bebaut wurde, was bedeutet, dass die darunter verborgenen Überreste in einem außerordentlich guten Zustand erhalten geblieben sein könnten.

Laut Alex Langlands, außerordentlicher Professor am Heritage Research and Training Centre der Universität Swansea, übertraf die Entdeckung alle bisherigen Erwartungen. Obwohl das Team gehofft hatte, etwas aus der römisch-britischen Periode zu finden, hatte niemand erwartet, dass eine ganze römische Villa zum Vorschein kommen würde – eine, die enormes Forschungspotenzial birgt.

Die Struktur und das Verteidigungssystem der römischen Villa

Die neu entdeckte römische Villa befindet sich in einem geschützten Bereich von etwa 43 × 55 Metern, der von Gräben umgeben ist. Diese befestigte Anlage kann auf verschiedene Weise interpretiert werden: Sie kann auf Spuren einer früheren eisenzeitlichen Siedlung hindeuten oder sie kann die Notwendigkeit widerspiegeln, Wohngebiete während der politischen Instabilität der späten römischen Periode und der Bedrohung durch Barbareneinfälle zu schützen.

Um die Stätte zu kartieren, verwendeten die Forscher hochauflösende Magnetometer-Messungen. Damit konnten sie nicht nur den Grundriss der römischen Villa rekonstruieren, sondern auch die umliegenden Gräben und die gesamte räumliche Anordnung in einem dreidimensionalen Modell darstellen. Wichtig ist, dass all dies ohne Ausgrabungen erreicht wurde, sondern nur mit geophysikalischen Methoden.

Nebengebäude und weitere Geheimnisse

Im südöstlichen Teil der römischen Villa wurden auch Spuren eines großen Gebäudes mit einem Säulengang gefunden, dessen Funktion jedoch unklar bleibt. Es könnte als großes landwirtschaftliches Lager gedient haben, aber es ist auch möglich, dass es aus einer späteren Phase der Geschichte des Ortes stammt und von den nachrömischen Bewohnern als Versammlungsraum genutzt wurde. Die Untersuchungen deuten auch auf das mögliche Vorhandensein eines Badehauses hin, was die Komplexität der römischen Villa weiter erhöht.

Da an der Stätte noch keine archäologischen Ausgrabungen stattgefunden haben, halten sich die Forscher derzeit mit Spekulationen über das genaue Datum der Gebäude, ihre Erbauer oder die Gründe, warum die Villa schließlich aufgegeben wurde, zurück.

Dennoch deuten schon die vorhandenen Daten darauf hin, dass die Stätte eine bedeutende Rolle in den sozialen, kulturellen und wirtschaftlichen Prozessen von Südwales während des ersten Jahrtausends gespielt haben könnte.

Das fehlende Glied in der Geschichte von Margam

Margam ist bisher vor allem für seine Überreste aus der Bronzezeit, der Eisenzeit, dem Mittelalter und der frühen Neuzeit bekannt, während über die römisch-britische Zeit fast keine konkreten Informationen vorliegen. Die neu entdeckte römische Villa füllt diese Lücke und stellt die historische Bedeutung der Region in einen neuen Kontext.

Laut Langlands untermauert die Entdeckung auch die Vorstellung, dass Margam eines der wichtigsten Machtzentren von Wales gewesen sein könnte. Seine geografische Lage war besonders vorteilhaft, denn es bildete einen Korridor zwischen dem rauen Hochland von Westwales und den fruchtbaren Tälern im Osten. Diese strategische Lage könnte erklären, warum die kürzlich entdeckte römische Villa hier gebaut wurde.

Obwohl es derzeit keine konkreten Pläne für eine vollständige Ausgrabung gibt, ist den Forschern bereits klar, dass die unter der Oberfläche verborgene römische Villa eine der wichtigsten archäologischen Entdeckungen in der Region darstellt.

Wenn die römische Epoche Ihr Interesse geweckt hat, haben wir in einem anderen Artikel ausführlicher über das Straßennetz des ehemaligen Reiches geschrieben.