EU will eingefrorene Mittel in Höhe von 4,2 Milliarden Euro für Ungarn freigeben

Die Europäische Kommission hat vorgeschlagen, eingefrorene EU-Mittel in Höhe von 4,2 Milliarden Euro für Ungarn freizugeben, was eine bedeutende Entwicklung im langjährigen Finanzierungsstreit zwischen Budapest und Brüssel darstellt. Dieser Schritt könnte ungarischen Studierenden und Forschern nach den von der neuen Regierung des Landes eingeführten Reformen auch wieder den uneingeschränkten Zugang zu Erasmus+ und „Horizont Europa“ ermöglichen.

Nach Angaben der Europäischen Kommission hat Ungarn die zuvor festgestellten Bedenken hinsichtlich der Rechtsstaatlichkeit, die den Haushalt der Europäischen Union hätten gefährden können, angemessen ausgeräumt, berichtete MTI.

„Ungarn hat wichtige Schritte unternommen, um die Rechtsstaatlichkeit zu stärken und die finanziellen Interessen der Union zu schützen. Wir schlagen heute vor, 4,2 Milliarden Euro freizugeben und ungarischen Studierenden und Forschern wieder den Zugang zu Erasmus+ und „Horizont Europa“ zu ermöglichen. Ich freue mich, dass sie wieder in vollem Umfang von den Möglichkeiten profitieren können, die unsere Union schafft. Dies zeigt, dass Reformen Ergebnisse bringen“, sagte Ursula von der Leyen, Präsidentin der Kommission.

Der Vorschlag würde Ungarn 4,2 Milliarden Euro an ausgesetzten Mitteln aus der Kohäsionspolitik zur Verfügung stellen, muss jedoch zunächst vom Rat der Europäischen Union genehmigt werden. Die vorgeschlagene Freigabe von 4,2 Milliarden Euro ist Teil eines umfassenderen Pakets von 16,4 Milliarden Euro an zuvor eingefrorenen EU-Mitteln für Ungarn. Wie wir bereits berichteten, hatten Ministerpräsident Péter Magyar und die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, im Mai eine politische Einigung angekündigt, die auf die Freigabe der Mittel abzielt.

EU-Mittel für Ungarn: Was hat sich geändert?

Die Bewertung der Kommission folgt auf Reformen, die von der neuen ungarischen Regierung unter der Führung von Péter Magyar eingeführt wurden. Nach Angaben der EU-Exekutive haben die Behörden die Befugnisse der Integritätsbehörde gestärkt, die Transparenz bei den öffentlichen Ausgaben verbessert und ein umfassenderes System zur Vermögenserklärung eingerichtet.

Zu den weiteren Maßnahmen zählen eine erweiterte gerichtliche Überprüfung von Entscheidungen der Ermittlungs- und Strafverfolgungsbehörden, strengere Kontrollen der EU-Mittel sowie Reformen zur Bekämpfung von Interessenkonflikten im Zusammenhang mit gemeinnützigen Stiftungen. Der Beitritt Ungarns zur Europäischen Staatsanwaltschaft wurde von der Kommission zudem als weiterer Schritt zur Stärkung der Schutzmaßnahmen gegen Korruption hervorgehoben.

Die Kommission bewertete die von Ungarn am 9. September offiziell mitgeteilten Abhilfemaßnahmen und kam zu dem Schluss, dass die Voraussetzungen, die die finanziellen Beschränkungen für 2022 rechtfertigten, nicht mehr erfüllt seien.

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Erasmus+ und „Horizon Europe“ könnten für ungarische Hochschulen wieder zugänglich werden

Im Dezember 2022 untersagte die EU neue Finanzierungszusagen, an denen ungarische gemeinnützige Stiftungen und von diesen unterhaltene Einrichtungen beteiligt waren. Die Beschränkungen wirkten sich auf die Teilnahme mehrerer ungarischer Hochschulen am Erasmus+-Studierendenaustauschprogramm und am Forschungsprogramm „Horizont Europa“ aus.

Sollte der Rat den Vorschlag der Kommission billigen, würden die betroffenen Einrichtungen wieder uneingeschränkten Zugang zu beiden Programmen erhalten, sodass ihre Studierenden und Forscher erneut an EU-finanzierten Angeboten teilnehmen könnten.

Die Beschränkungen galten nicht für alle ungarischen Hochschulen, sondern speziell für Einrichtungen, die unter die Maßnahmen bezüglich gemeinnütziger Stiftungen fielen.

Was geschieht mit den verbleibenden eingefrorenen EU-Mitteln für Ungarn?

Die Ankündigung vom Mittwoch betrifft die finanziellen Beschränkungen, die im Rahmen des EU-Mechanismus zur Einhaltung der Rechtsstaatlichkeit verhängt wurden. Dies bedeutet nicht, dass das gesamte Paket in Höhe von 16,4 Milliarden Euro nun freigegeben wurde.

Ungarn beantragt zudem den Zugang zu 10 Milliarden Euro aus den Wiederaufbaufonds; die Prüfung dieses Antrags durch die Kommission ist noch im Gange. Unterdessen bleiben rund 2 Milliarden Euro an Kohäsionsmitteln aufgrund separater Bedenken hinsichtlich des Asylsystems, der Gesetzgebung zum Kinderschutz und der akademischen Freiheit weiterhin gesperrt.

Der nächste Schritt liegt nun beim Rat der Europäischen Union, der einen Monat Zeit hat, um zu entscheiden, ob die im Jahr 2022 verhängten Maßnahmen aufgehoben werden sollen, wobei die Frist unter außergewöhnlichen Umständen verlängert werden kann. Die Entscheidung erfordert eine qualifizierte Mehrheit der Mitgliedstaaten.

Bis der Rat den Vorschlag annimmt, unterliegen die betroffenen Mittel für Ungarn weiterhin den bestehenden Beschränkungen.

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