Beliebte Halsbonbons kosten in Ungarn zehnmal so viel wie in Großbritannien – Hier ist der Grund dafür

Ein ungarischer Journalist stellte überrascht einen auffälligen Preisunterschied fest, nachdem er in Budapest ein beliebtes Mittel gegen Halsschmerzen gekauft und später den Preis in Bristol überprüft hatte. Seinen Angaben zufolge kostete eine Packung mit 36 Strepsils-Halsbonbons in Großbritannien weniger als ein Zehntel dessen, was er für eine kleinere Packung in Ungarn bezahlt hatte.

Enormer Preisunterschied bei Halskapseln in Ungarn und Großbritannien

Balázs Láng, Chefredakteur des „Central European Affairs Magazine“, teilte den Vergleich auf Facebook, nachdem er mit den ersten Anzeichen einer Halsentzündung eine Apotheke in Budapest aufgesucht hatte. Er kaufte Cataflam-Schmerzmittel und eine 24er-Packung Strepsils und zahlte für beide Produkte zusammen 8.800 HUF (20,41 GBP, 24,16 EUR). Allein die Strepsils kosteten 4.200 HUF (11,53 EUR), wie er angab.

Der Preisunterschied wurde deutlich, als Láng später ein Geschäft in Bristol aufsuchte. Dort fand er eine 24er-Packung Strepsils zum Preis von 1,17 GBP, während eine größere Packung mit 36 Halsbonbons nur 1,19 GBP kostete. Zum in seinem Beitrag verwendeten Wechselkurs belief sich der Preis für die größere Packung auf weniger als 450 HUF (1,24 EUR).

Mit anderen Worten: Das britische Geschäft verkaufte 36 Lutschtabletten zu einem Bruchteil des Preises, der in der Budapester Apotheke für 24 Stück verlangt wurde. Láng erklärte außerdem, dass eine 36er-Packung dieser Halsbonbons in Ungarn in der Regel zwischen 5.500 und 6.200 HUF (15,10 EUR und 17,03 EUR) kostet. Der Vergleich ist auffällig, auch wenn es sich nicht um eine direkt vergleichbare Preisuntersuchung zwischen den beiden Ländern handelt. Ein Kauf erfolgte in einer ungarischen Apotheke, der andere in einem britischen Einzelhandelsgeschäft, und die Preise können je nach Geschäft, Packungsgröße und konkretem Produkt variieren.

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Warum sind diese Arzneimittel hier so viel teurer als in Großbritannien?

Rezeptfreie Arzneimittel unterliegen in Ungarn im Allgemeinen einer marktbasierten Preisgestaltung, was bedeutet, dass der zu zahlende Preis von Apotheke zu Apotheke variieren kann. Im Gegensatz zu bestimmten verschreibungspflichtigen Arzneimitteln werden ihre Preise nicht zwangsläufig durch dieselben staatlichen Erstattungsregelungen bestimmt.

Mehrere Faktoren können den Endpreis beeinflussen, darunter Wechselkurse, Import- und Vertriebskosten, die Größe des Marktes sowie Handelsspannen. Unterschiede hinsichtlich der Verkaufsstellen können sich ebenfalls auf den Wettbewerb auswirken: Während Strepsils in einem Gemischtwarenladen in Bristol erhältlich war, erfolgte der Kauf in Ungarn in einer Apotheke.

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Die ungarische Regierung hat bereits Maßnahmen ergriffen

Die ungarische Wettbewerbsbehörde (Gadasági Versenyhivatal, GVH) leitete Anfang 2026 eine Untersuchung des Marktes für rezeptfreie Arzneimittel ein. Die Behörde erklärte, die Untersuchung diene der Prüfung möglicher wettbewerbsrechtlicher Bedenken, die zu hohen Preisen beitragen könnten. Die Einleitung einer Untersuchung bedeutet jedoch an sich noch nicht, dass ein Unternehmen gegen das Gesetz verstoßen hat.

Wie Pénzcentrum kürzlich berichtete, trat laut dem vorgelegten Bericht am 1. September 2026 auch eine Änderung der ungarischen Mehrwertsteuerregelungen für verschreibungspflichtige Arzneimittel in Kraft. Diese Änderung führt nicht automatisch dazu, dass rezeptfreie Produkte wie Strepsils günstiger werden, da rezeptfreie Arzneimittel weiterhin den für ihre Kategorie geltenden Vorschriften unterliegen.

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