Bürgermeister von Budapest und Warschau drängen auf dem Budapest Forum 2025 auf eine demokratische Erneuerung

Das Budapester Forum 2025 fand am 17. September in der ungarischen Hauptstadt statt und brachte führende Politiker, Politikexperten, Wissenschaftler und Vertreter der Zivilgesellschaft zu hochrangigen Diskussionen über den Zustand der Demokratie in Europa und darüber hinaus zusammen.

An der Konferenz, die an der Central European University (CEU) stattfand, nahmen mehr als 40 Redner und fast 500 Teilnehmer aus ganz Europa und den Vereinigten Staaten teil. Die Tagesordnung umfasste eine breite Palette von Themen, darunter die transatlantische Zusammenarbeit, der Krieg in der Ukraine, die politischen Trends in Europa, der zivile Widerstand auf dem westlichen Balkan, der Klimawandel, Desinformation und der Ausblick auf die Wahlen in Ungarn im Jahr 2026.

Bürgermeister nehmen Populismus ins Visier

Zwei der profiliertesten Stadtoberhäupter Mitteleuropas – GergelyKarácsony, Bürgermeister von Budapest, und Rafał Trzaskowski, Bürgermeister von Warschau –forderten in ihren Grundsatzreden eine stärkere Rolle der Kommunen und der Zivilgesellschaft bei der Abwehr autoritärer Tendenzen.

Karácsony warnte, dass fortschrittliche Kräfte im Kampf gegen Populismus oft in drei Fallen tappen: Elitismus, Verteidigung des Status Quo und Polarisierung. “Wir müssen die Wähler um ein Mandat für den Aufbau eines neuen Demokratiemodells bitten”, argumentierte er und fügte hinzu, dass dieses Modell den Menschen “ein Gefühl von Heimat und Identität” geben müsse, anstatt sich nur auf die Verteidigung der bestehenden Institutionen zu konzentrieren.

Trzaskowski betonte die Widerstandsfähigkeit als Schlüssel zum Schutz der Demokratie. “Wir müssen die NGOs stärken. Wir müssen die lokale Regierung stärken”, sagte er. “Autokratie lebt von Hoffnungslosigkeit. Wir müssen den Menschen zeigen, dass ein Wandel möglich ist und dass die Demokratie eine effektivere Antwort auf ihre wahren Ängste bietet.”

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Hochrangige Stimmen und kritische Debatten

Das Forum bot eine Reihe von Podiumsdiskussionen und Grundsatzreferaten, die sich mit einigen der drängendsten Probleme der europäischen Demokratien befassten:

• Ivan Krastev, Vorsitzender des Centre for Liberal Strategies, eröffnete das Forum mit einer provokanten Rede: Wer wählt Populisten (zurück) ins Amt, und warum?
• An einer Podiumsdiskussion über politische Trends in Europa nahmen Michal Šimečka, Präsident der Progressiven Slowakei, die ungarische Europaabgeordnete Katalin Cseh, der österreichische Stadtrat Alexander Ackerl und Pawel Zerka vom European Council on Foreign Relations teil.
• Botschafter James O’Brien, ehemaliger Leiter der Sanktionskoordination im US-Außenministerium, sprach über die sich verändernde globale Sicherheitsordnung.
• Experten wie Zsuzsanna Végh (German Marshall Fund) und Renáta Uitz (CEU) untersuchten die Beziehungen zwischen der EU und den USA und die Widerstandsfähigkeit der Demokratie.
• Peter Kraus von den österreichischen Grünen leitete eine Sitzung darüber, wie Städte auf den Klimawandel reagieren sollten.
• Weitere Themen waren Desinformation, ziviler Widerstand in illiberalen Regimen und das politische Klima in Ungarn im Vorfeld der Wahlen 2026.

Organisatoren betonen Dringlichkeit

“Das Budapester Forum ist ein explizit pro-demokratischer und anti-populistischer Raum, der Politiker, politische Entscheidungsträger und die Zivilgesellschaft zusammenbringen soll, um Lösungen für die Krisen zu formulieren, mit denen wir konfrontiert sind”, sagte Peter Kreko, Direktor des Political Capital Institute und Mitorganisator der Veranstaltung.

Der Rektor der CEU , Carsten Q. Schneider, erinnerte die Teilnehmer an die Symbolik der Veranstaltung auf dem ehemaligen Budapester Campus der Universität, von dem sie unter politischem Druck wegziehen musste. “Dieses Forum ist ein demokratisches Experiment, das auf furchtlosem Denken beruht”, sagte er und dankte den Budapester Bürgern dafür, dass sie sich immer wieder solidarisch mit der CEU und für demokratische Werte einsetzen.

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Aufbau einer demokratischen Zukunft

Da der Populismus die demokratischen Institutionen Europas weiterhin in Frage stellt, versuchte das Budapester Forum, einen Fahrplan für die Stärkung der lokalen Regierungsführung, die Stärkung von Nichtregierungsorganisationen und die Neugestaltung der Demokratie zur Bewältigung der Herausforderungen des 21. Jahrhunderts zu entwerfen.
Was die Redner – ob Bürgermeister, Wissenschaftler oder führende Vertreter der Zivilgesellschaft – einte, war der Aufruf zu neuer Widerstandsfähigkeit, die in Gemeinschaft, Solidarität und Identität verwurzelt ist.
Wie Karácsony es ausdrückte: “Ein Leitprinzip für die Progressiven muss darin bestehen, den Wählern ein Gefühl von Heimat und Identität zu vermitteln.”