Deshalb hassten die Ungarn die Kettenbrücke jahrzehntelang
Laut Pestbuda.hu Jeder weiß, dass es István Széchenyi war, der den Bau der ersten Brücke der Hauptstadt, der Kettenbrücke, organisierte, aber es gibt eine Tatsache, die in Vergessenheit geraten ist, eine Tatsache, die verhindert hat, dass die Brücke zum Symbol der Stadtunion wurde. Es ist die Brücke, die im 19. Jahrhundert bezahlt werden musste.
Die drei nebeneinander liegenden Städte Pest, Buda und Óbuda fungierten bei ihrer Vereinigung im Jahr 1873 als Hauptstadt des Landes. Doch eine ungestörte Entwicklung musste eine ganze Weile mit einigen Hindernissen konfrontiert werden.
Eine davon war die unterschiedliche Struktur der Bevölkerung und der Wirtschaft: während in Pest, der sich dynamisch entwickelnden Handelsstadt, seit der ungarischen Reformära immer mehr ungarische Worte zu hören waren, wurde Buda, die stagnierende Bürostadt meist von Deutschsprachigen bewohnt, zudem waren die Städte die meiste Zeit tatsächlich durch die Donau geteilt, denn nur auf Pontonbrücken und Booten konnte man den Fluss überqueren, das ging in den Wintermonaten natürlich nicht (besonders wenn das Wasser nicht gefror, so dass man nicht darauf treten konnte).
Der Meilenstein der Maut
So war die Einweihung der ersten festen Brücke, der Kettenbrücke 1849, ein wahrer Meilenstein: Jeder konnte danach den Fluss überqueren Wenigstens diejenigen, die das Pontage bezahlen konnten Die Fußgänger, die überqueren wollten, bekamen nach Zahlung eines Kreuzers an einem Ende der Brücke eine besondere Münze, die man am anderen Ende in einen Münzkasten stecken musste Aber die Summe der Pontage wuchs mit der gelieferten Ware: Wenn man zu Fuß ging, aber etwas mit sich führte, betrug die Gebühr 2 Kreuzer, es waren 4 Kreuzer, wenn man auf ein Pferd ging, und so weiter.
Auch wenn Pontage im Laufe der Geschichte eine weit verbreitete Steuerart war, begann sie in Budapest immer unangenehmer zu werden, zur Zeit Széchenyis wurde darüber gestritten, ob Adlige zahlen mussten oder nicht, doch immer mehr Menschen erhoben mit der Zeit ihre Stimme gegen die SachePontage spielte eine wichtige Rolle: Sie brachte großen Gewinn für den Betreiber der Brücke, die Chain Bridge Corporation, und indirekt für die Hauptstadt hervor Aus diesem Grund zahlten bis 1870 alle Kredite mit großem Gewinn zurück.
Der verhasste Beitrag
Die Budapester begannen jedoch, über die Pontage als symbolisches Hindernis im Weg des Stadtrats und der Entwicklung nachzudenken. So wurde beispielsweise am 18th Januar 1874 (als die Margaret Bridge bereits im Bau war) schrieben Hunderte Zivilisten ein Memorandum an die Führung über “die Abschaffung des Mautgeldes der Chain Bridge”.
“Da Bruderhauptstädte tatsächlich vereint sind und Pontage in ein und derselben Stadt genauso absurd ist, wie ungerecht und falsch, also nicht mit der Würde und Ehrlichkeit der Hauptstadt vereinbar: Wir bitten demütig die angesehenen Vertreter der Hauptstadt und des Komitees, dem ausländischen und österreichischen Muster zu folgen, eine zweckmäßige Methode zu finden, um diese verhasste Maut abzuschaffen und so den Fußgängerverkehr auf der Kettenbrücke (auf dieser Hauptstraße zwischen der vereinten Buda und Pest) sofort um jeden Preis zu befreien”
Das Amt gab nicht nach
Doch die Bitte berührte die Väter der Stadt nicht, was keine Überraschung ist, da die Pontage viele Einnahmen brachte, was dem Weiterbau von Brücken auf der Donau half Auch wenn die Initiatoren eine neue Steuerart als Ersatz für die Pontage, den Mietkreuzer, vorschlugen, der von jedem Haushalt hätte bezahlt werden sollen (und noch mehr Einnahmen für die Stadt gebracht hätte), widersprach das Amt dem Angebot.
Hier sehen Sie, wie die Mautstellen vor der Liberty Bridge aussahen – Foto: www.fortepan.hu
Der Grund erscheint nun recht kurzsichtig und zynisch: Das Argument war, dass der Mietkreuzer zwar alle Stadtbewohner treffen würde, die Pontage jedoch nur diejenigen betrifft, die die Brücke überqueren, von denen nur 30% in Budapest leben. Im Übrigen berührte die Einleitung nur die Abschaffung der Fußgängergebühr, was die Argumentation des Amtes noch komplizierter macht.
So dachte die damalige Stadtführung, dass die Möglichkeit des freien Fußgängerüberwegs auf der Kettenbrücke nicht das Interesse aller Budapester sei, also keine öffentliche Angelegenheit.
Freier Übergang
Die Sache mit der Pontage mag trivial erscheinen, war aber für mehrere ein echtes Problem, ein Beispiel ist die junge Béla Bartók, die Schwierigkeiten hatte, genug Geld zu sparen, um die Gebühr zu bezahlen, daher ist es keine Überraschung, dass er zu den glücklichsten Menschen gehörte, als die Pontage 1903 (vorübergehend) abgeschafft wurde In einem seiner Briefe schrieb er mit seinem einzigartigen Humor, dass “sobald ich etwas Zeit habe, werde ich zehnmal die Kettenbrücke überqueren, um 20 Kreuzer zu sparen, die ich bezahlen müsste, wenn wir nicht in XX wären”.
Die Freude war aber nur vorübergehend, da die Pontage sogar eine Zeit lang verlängert wurde: Auf allen Brücken musste bezahlt werden So lief es bis 1918 (gemeint waren 70 Jahre nach der Einweihung der Kettenbrücke – als auf allen Brücken die Pontagen endgültig abgeschafft wurden.
Foto: fortepan.hu
Ce: bm