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Die grausamen Riten des Maya-Reiches: Die Herrschaft einer Dynastie wurde durch Feuer beendet
Eine kürzlich durchgeführte archäologische Ausgrabung in Guatemala wirft ein neues Licht auf einen der dramatischsten Wendepunkte in der Geschichte des Maya-Reiches. Verbrannte königliche Überreste und Fragmente von zeremoniellen Gegenständen deuten darauf hin, dass der Sturz einer herrschenden Dynastie durch ein bewusst inszeniertes, öffentliches Ritual abgeschlossen wurde, das gleichzeitig das Ende der alten Ordnung und den Beginn einer neuen politischen Ära markierte.
Das Maya-Reich war eine der komplexesten und fortschrittlichsten indigenen Zivilisationen Zentralamerikas. Mit seinem stadtstaatlichen Gesellschaftssystem und seiner monumentalen Architektur prägte es die Region über Jahrhunderte hinweg.
Die Macht der Maya-Herrscher war eng mit dem Ahnenkult verwoben, und ihre spektakulären Rituale hatten nicht nur religiöse, sondern auch politische Bedeutung. Aus diesem Grund bedeutete der Sturz eines Herrscherhauses nicht nur einen Machtwechsel, sondern einen tiefgreifenden sozialen und symbolischen Bruch in der Geschichte der Maya.
Ein Wendepunkt in der Geschichte des Maya-Reiches
Laut einer in der Zeitschrift Antiquity veröffentlichten Studie bieten archäologische Funde, die kürzlich an der Stätte von Ucanal in Guatemala entdeckt wurden, außergewöhnliche Einblicke in die öffentliche Demontage einer Herrscherdynastie in der Spätzeit des Maya-Reiches.
In der Nähe einer Tempelpyramide wurden Beweise für eine Verbrennung entdeckt, die zwischen 733 und 881 n. Chr. datiert wird. Aufgrund dieser Funde kommen die Archäologen zu dem Schluss, dass es sich weder um ein zufälliges Feuer noch um einen Bestattungsritus handelte, sondern um eine sorgfältig organisierte, höchst symbolische Zeremonie, die die Forscher mit einem wichtigen politischen Wendepunkt in der Geschichte der Maya in Verbindung bringen.
Die rituelle Entmachtung
Das Ereignis fand in Ucanal statt, der Hauptstadt des K’anwitznal-Königreichs, wo es Hinweise darauf gibt, dass ein spätklassisches Königsgrab absichtlich gestört wurde. Die Leichen und die mit ihnen begrabenen Gegenstände – darunter eine mit Edelsteinen besetzte Steinmaske, Fragmente eines Diadems und Jadeschmuck – wurden aus ihrer ursprünglichen Ruhestätte entfernt. Anstatt sie neu zu bestatten, wurden sie zu einem öffentlichen Verbrennungsplatz gebracht, wo sowohl die Artefakte als auch die menschlichen Überreste durch Feuer zerstört wurden.
Bei der Ausgrabung wurden die Überreste von mindestens vier Erwachsenen sowie insgesamt 1.470 Fragmente von Grünsteinschmuck, wie Anhänger, Perlen, Plaketten und Mosaike, sowie große Klingen gefunden. Die Menge und die Qualität der Objekte deuten eindeutig auf ein königliches Grab hin und es ist wahrscheinlich, dass die Überreste mehrerer hochrangiger Personen zur gleichen Zeit zerstört wurden.
Außerdem zeigen Spuren, dass das Feuer, das zur Zerstörung der Überreste verwendet wurde, Temperaturen von 800 Grad Celsius überschritt, was ein weiterer Hinweis darauf ist, dass die Verbrennung kein spontaner Akt war, sondern ein sorgfältig vorbereitetes Ereignis.
Den Forschern zufolge war all dies Teil einer rituellen Zeremonie, mit der die K’anwitznal-Dynastie symbolisch und buchstäblich ausgelöscht werden sollte. In der Maya-Kultur hatten die Vorfahren der Herrscher und ihre Gräber eine außerordentliche Bedeutung, so dass ihre Entweihung eindeutig die Auflösung der alten Ordnung bedeutete.
Der Wandel brachte ein bedeutendes Wachstum
Die Platzierung der Funde unterstreicht den vorsätzlichen Charakter der Tat. Die verbrannten Knochen und der Schmuck wurden am Rande einer groben Mauer verstreut, die als Teil eines Baugebiets genutzt wurde, und dann mit zusätzlichen Steinblöcken abgedeckt. Es wurden keine Anstrengungen unternommen, die Überreste zu schützen, was die Forscher als klares Zeichen der Schändung deuten. All dies deutet stark darauf hin, dass das Ereignis öffentlich war und von Mitgliedern der Gemeinschaft beobachtet wurde.
Nach dieser symbolischen Machtübergabe erlangte ein Anführer nichtköniglicher Herkunft, Papmalil, im Maya-Reich große Bedeutung. Obwohl nur sehr wenige schriftliche Quellen über seinen Aufstieg erhalten sind, erwies sich seine Herrschaft als entscheidend: Sie unterbrach nicht nur die Kontinuität der vorherigen Dynastie, sondern veränderte auch die politische Landschaft des südlichen Maya-Tieflandes.
Archäologische Funde deuten darauf hin, dass die Stadt Ucanal während Papmalils Herrschaft eine Zeit des Wohlstands erlebte. Sowohl im zivilen und zeremoniellen Zentrum als auch in den äußeren Wohnvierteln wurden bedeutende Bauprojekte durchgeführt.