Unerwartete Entdeckung: Schiffswrack aus dem Zweiten Weltkrieg nach 80 Jahren in den Tiefen des Pazifiks gefunden
Mehr als 80 Jahre nach seinem Verlust hat die Royal Australian Navy unerwartet den legendären Zerstörer USS Edsall aus dem Zweiten Weltkrieg geortet, der unter dem Spitznamen “The Dancing Mouse” bekannt ist. Der Zerstörer sank 1942 während eines Zusammenstoßes mit japanischen Schiffen und Bombern. Der genaue Ort des Schiffswracks war lange Zeit geheimnisumwoben – bis jetzt.
Mehr als acht Jahrzehnte nach seinem Verschwinden ist die Royal Australian Navy auf einen der sagenumwobensten Zerstörer des Zweiten Weltkriegs gestoßen, die USS Edsall, auch bekannt unter ihrem Spitznamen “Dancing Mouse”. Das Schiff sank am 1. März 1942, nachdem es im Pazifischen Ozean japanische Schiffe und Bomber angegriffen hatte, wie Popular Mechanics berichtet.
Diente in beiden Weltkriegen
Der 314 Fuß lange Zerstörer der Clemson-Klasse wurde im Ersten Weltkrieg in Dienst gestellt und war während seines gesamten Einsatzes in Asien stationiert, bis zu dem Moment, als er verloren ging.
Im Laufe von fast vier Jahrzehnten nahm er an zahlreichen Marineübungen teil und erzielte im Zweiten Weltkrieg bedeutende militärische Erfolge, unter anderem trug er zur Versenkung eines japanischen U-Boots bei.
Das Schiff wurde jedoch bei einem Unfall beschädigt, als eine Wasserbombe vorzeitig an Deck detonierte, was seine Manövrierfähigkeit einschränkte und es für den Kampfeinsatz untauglich machte, was dazu führte, dass es wieder als Konvoi eingesetzt wurde.
Von japanischen Bombern versenkt
Trotzdem war der Kommandant des Schiffes, Kapitän Joshua Nix, nicht bereit, untätig zu bleiben. Als sich ein japanischer Konvoi näherte, beschloss Nix, einen Angriff zu starten.
Die offizielle Geschichte des Zerstörers wurde vom pensionierten US-Konteradmiral Samuel Cox, Leiter des Naval History and Heritage Command, erzählt. Japanischen Berichten zufolge ähnelten die Bewegungen der Edsalldem spielerischen Verhalten der japanischen Tanzmaus, die zu dieser Zeit ein sehr beliebtes Haustier war.
Das Schiff änderte schnell Geschwindigkeit und Richtung, setzte eine Rauchwand ein, feuerte Torpedos auf die angreifenden japanischen Schiffe ab und wich mehr als eine Stunde lang erfolgreich den Angriffen der Gegner aus, die mit weit überlegenen Waffen ausgestattet waren.
Der Wendepunkt kam, als 26 japanische Sturzkampfbomber eintrafen. Sie wurden, wie NPR berichtet, von Vizeadmiral Chūichi Nagumo entsandt, der nur wenige Monate zuvor den verheerenden Angriff auf Pearl Harbor geleitet hatte.
Eine Bombe schlug direkt auf die Edsall ein. Der größte Teil der Besatzung – mehr als 200 US-Matrosen und -Flieger – ging auf See verloren, während mehrere Überlebende später in feindlichen Kriegsgefangenenlagern starben. Der Standort des Schiffswracks blieb jahrzehntelang unbekannt, bis es 2023 von der Royal Australian Navy entdeckt wurde.
Das Schiffswrack wurde durch Zufall gefunden
Der Chef der Marine, Mark Hammond, erklärte, dass die Entdeckung völlig zufällig war. Das Schiff wurde weitgehend intakt und aufrecht stehend etwa 200 Meilen östlich der Weihnachtsinsel in der Region Südjava gefunden.
Nach seiner Entdeckung verbrachten Experten etwa ein Jahr damit, das Wrack mit Hilfe von Sonar und Unterwasserrobotern zu untersuchen. Die Analysen bestätigten, dass es sich bei dem Schiffswrack tatsächlich um die Edsall handelte und nicht um die nahe gelegenen Überreste der USS Pillsbury, die ebenfalls während des Zweiten Weltkriegs in der Gegend gesunken war. Die offizielle Bekanntgabe erfolgte am Veterans Day, womit die Edsallendlich ihre letzte Ruhestätte fand.
Hammond fügte hinzu, dass das Wrack nicht nur ein Fragment der Marinegeschichte sei, sondern auch ein Symbol der amerikanisch-australischen Beziehungen während des Zweiten Weltkriegs.
Das Schiff nahm an den frühen Pazifikkampagnen teil und arbeitete an der Seite australischer Kriegsschiffe, um alliierte Territorien zu verteidigen. Diese gemeinsamen Operationen schufen Verbindungen zwischen amerikanischen und australischen Seeleuten, die noch heute spürbar sind.