EU unterzeichnet in Kürze weltweit größten Impfstoffvertrag mit Pfizer

Die Europäische Kommission sagte, sie gehe davon aus, innerhalb weniger Tage das weltweit größte Impfstofflieferabkommen abzuschließen und bis zu 1,8 Milliarden Dosen des COVID-19-Impfstoffs von Pfizer für die nächsten Jahre zu sichern, während eine Debatte über den unfairen Zugang der ärmsten Menschen der Welt zu Impfungen tobt.

Die Impfstoffe des US-amerikanischen Arzneimittelherstellers und seines deutschen Partners BioNTech würden im Zeitraum 2021-2023 geliefert, sagte Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen bei einem Besuch in der Impfstofffabrik von Pfizer in Puurs, Belgien.

Das Abkommen, das 900 Millionen optionale Dosen umfassen soll, würde ausreichen, um die 450 Millionen EU-Bevölkerung zwei Jahre lang zu impfen, und zwar zu einem Zeitpunkt, an dem die Union versucht, die Versorgung langfristig zu sichern.

Dies ist der dritte Vertrag, den der Block mit den beiden Unternehmen vereinbart, die sich bereits im Rahmen zweier früherer Verträge verpflichtet haben, in diesem Jahr 600 Millionen Impfungen des Zwei-Dosen-Impfstoffs zu liefern.

Brüssel strebt an, bis Ende Juli mindestens 70% der Erwachsenen in der EU zu impfen.

Der Schritt erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem die Kommission versucht, die Beziehungen zu AstraZeneca abzubrechen, nachdem der Arzneimittelhersteller seine Lieferziele aufgrund von Produktionsproblemen gesenkt hat.

Am Freitag rückte es näher, um gegen den britisch-schwedischen Pharmakonzern gerichtlich vorzugehen.

Ein EU-Beamter sagte, der Liefervertrag mit Pfizer sei grundsätzlich vereinbart worden, beide Seiten bräuchten jedoch ein paar Tage, um die endgültigen Bedingungen festzulegen.

“Wir werden in den nächsten Tagen abschließen. Es wird die notwendigen Dosen sicherstellen, um Auffrischungsimpfungen zu verabreichen, um die Immunität zu erhöhen”, sagte von der Leyen auf einer Pressekonferenz mit Pfizer-Chef Albert Bourla.

Pfizer hat sich in den letzten Monaten darum bemüht, die Produktion in seinen Werken in den USA und Belgien anzukurbeln, um der wachsenden Nachfrage gerecht zu werden.

Bourla sagte, Puurs werde voraussichtlich bis Mai über die Kapazität verfügen, mehr als 100 Millionen Dosen zu produzieren, was zur weltweiten Produktion des Unternehmens von 2,5 Milliarden Dosen in diesem Jahr und möglicherweise auch im nächsten Jahr beitragen werde.

Unabhängig davon sagte die EU-Arzneimittelaufsichtsbehörde, sie habe eine Erhöhung der Chargengrößen für dort hergestellte Impfungen genehmigt, was laut von der Leyen eine Steigerung der Produktion um 20% bedeuten werde.

Ein Unternehmensvertreter sagte, das Werk in Puurs habe seit Beginn der Produktion gegen Ende letzten Jahres etwa 300 Millionen COVID-19-Impfstoffe in mehr als 80 Länder exportiert.

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Dennoch wird das neue Abkommen wahrscheinlich die Debatte über die wachsende Kluft zu Ländern mit niedrigerem Einkommen anregen, da die reichsten Länder Vorräte ansammeln und mit der Impfung voranschreiten.

Laut einer Reuters-Analyse haben die Vereinigten Staaten mehr als 40% ihrer Bevölkerung mindestens eine Dosis verabreicht, während in Indien, wo Infektionen rekordverdächtig sind, nur 8% eine erste Dosis erhalten haben und viele afrikanische Länder nur 1%.

Am Freitag sagte Tedros Adhanom Ghebreyesus, Generaldirektor der Weltgesundheitsorganisation (WHO), dass Impfstoffe in den Ländern mit dem niedrigsten Einkommen nach wie vor unerreichbar seien, und äußerte sich anlässlich des ersten Jahrestages der COVAX-Dosisverteilungsfazilität.

Der neue Liefervertrag ist auch der jüngste Schritt Brüssels, seine Wetten auf die von den Unternehmen verwendete Messenger-RNA-Technologie (mRNA) zu erhöhen und diejenigen außer Acht zu lassen, die die von AstraZeneca und Johnson & Johnson eingesetzte virale Vektortechnologie nutzen.

Die Impfstoffe Astra und J & J wurden mit einer sehr seltenen, aber möglicherweise tödlichen Nebenwirkung in Verbindung gebracht.