Griechenland öffnet sich für Touristen
Griechenland begann am Montag mit der Öffnung für Touristen mit wenigen Buchungen, hofft aber auf eine bessere Saison, um die durch die Coronavirus-Pandemie zerstörte Saison 2020 auszugleichen.
Auf der Insel Rhodos, wo die meisten Besucher aus dem Ausland kommen, schrubben, polieren und malen Hoteliers in Erwartung eines Make-or-Break-Jahres.
“Wir bereiten das Hotel vor, um zu starten, sobald die Regierung grünes Licht für uns gibt”, sagte George Tselios, General Manager von Sun Beach Hotel, dessen Kunden aus Skandinavien, Deutschland, Österreich und Großbritannien kommen.
Griechenland wird offiziell am 14. Mai eröffnet, aber ab Montag werden Touristen aus der Europäischen Union, den Vereinigten Staaten, Großbritannien, Serbien, Israel und den Vereinigten Arabischen Emiraten nicht unter Quarantäne gestellt, wenn sie geimpft sind oder negativ auf COVID-19 getestet wurden.
Der Tourismus, der ein Fünftel des griechischen BIP und jeden fünften Arbeitsplatz erwirtschaftet, ist von entscheidender Bedeutung für eine Wirtschaft, die aus einem jahrzehntelangen Einbruch herausgeklettert war, nur um letztes Jahr mit dem Ausbruch von COVID-19 wieder in die Rezession abzurutschen.
In einem normalen Jahr hätte Rhodes die Regenschirme bereits für eine Saison ausgelegt, die von März bis Oktober dauert. Mitte April ähnelte es einer Geisterstadt.
Geschlossene Luxusresorts überragten eine lange, sandige, leere Küste, Strandstädte, die normalerweise vor Menschenmassen britischer Touristen nur so strotzten, schwiegen, mit vernagelten Geschäften, Tavernen und Bars.
Viele sind seit 2020 geschlossen, als nur 7,4 Millionen Menschen Griechenland besuchten, weniger als jedes Jahr in der jahrzehntelangen Wirtschaftskrise und ein Rückgang gegenüber der Rekordzahl von 31,3 Millionen im Jahr 2019.
Von Hotels über Restaurants bis hin zu täglichen Kreuzfahrtschiffen können sich die vielen Unternehmen, die mit staatlichen Beihilfen überleben, keinen weiteren verlorenen Sommer leisten.
“Die meisten von ihnen haben das Gefühl, dass das Land eine weitere Krise nicht überstehen kann”, sagte der stellvertretende Bürgermeister für Tourismus von Rhodes, Konstantinos Taraslias.
Knapp 600.000 Touristen besuchten Rhodos im vergangenen Jahr, gegenüber 2,3 Millionen im Jahr 2019 Etwas mehr als die Hälfte der 650 Hotels eröffnete der Hotelierverband.
WEIT VERBREITETE TESTS
Griechenland sagt, dass es diesen Sommer dank umfassender Tests, Quarantänehotels und Plänen zur Impfung von Inselbewohnern und Tourismusarbeitern besser aufgestellt sei.
“Wir haben alles in unserer Macht Stehende getan, um eine bessere Saison zu haben”, sagte George Hatzimarkos, Gouverneur der beliebtesten Region Griechenlands, der südlichen Ägäisinseln, zu denen neben Rhodos auch Mykonos und Santorini gehören.
“Wir sind absolut bereit,” bis Mitte Mai, sagte Hatzimarkos.
Aber es gibt nur wenige und die meisten Buchungen für August bis Oktober, sagte der Präsident der Hoteliers von Rhodos, Manolis Markopoulos, und prognostizierte ein Jahr Last-Minute-Reservierungen.
“Wir können es verstehen, weil Gäste wirklich sicher sein wollen, dass sie fliegen werden”, sagte er “Das heißt aber nicht, dass wir später keine Buchungen bekommen werden”
Während es Griechenland bei der Eindämmung der ersten Welle der Pandemie besser ging als weiten Teilen Europas, war es aufgrund des anhaltenden Anstiegs der Infektionen gezwungen, mehrere Lockdowns zu verhängen, um seine angespannte Gesundheitsversorgung zu schützen.
Für Touristen gelten Sperrbeschränkungen, zu denen auch nächtliche Ausgangssperren gehören.
Restaurants und Bars sind seit November geschlossen.
Giannis Chalikias, der neun Unternehmen auf Rhodos leitet, sagte, nur eines sei offen und habe Schwierigkeiten, den Verpflichtungen der verbleibenden acht nachzukommen.
“Wir befinden uns in einer beispiellosen Situation”, sagte er “Wir warten Tag für Tag darauf, dass sich die Leute impfen lassen… damit wir öffnen und eine normale Saison haben können”