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So kommt die ungarische Sprache zustande: Harvard hat das Rätsel gelöst
Die neuesten DNA-Forschungen haben das, was wir über die Ursprünge des Ungarischen und anderer uralischer Sprachen zu wissen glaubten, auf den Kopf gestellt. Genetische Beweise weisen nun weit nach Osten – tief nach Sibirien – und deuten darauf hin, dass diese Sprachen vor mehr als viertausend Jahren ihre Wanderung nach Westen begannen.
Ein östlicher Fingerabdruck in der ungarischen Sprache versteckt
Forscher wissen schon lange, dass Finnen, Esten und andere uralisch sprechende Völker eine ausgeprägte osteurasische genetische Signatur tragen. Jahrzehntelang wurde dies mit der Region des Uralgebirges in Verbindung gebracht – eine logische, wenn auch etwas vage, Erklärung. Doch die Harvard-Forscher gingen noch weiter und sammelten genetische Proben von sibirischen Gemeinschaften, die noch nie zuvor untersucht worden waren.
Was sie fanden, war verblüffend: Die Jakuten, ein indigenes Volk im Nordosten Sibiriens, weisen ein genetisches Muster auf, das eng mit den Finnen, den Esten und den alten Ungarn verbunden ist, die vor über tausend Jahren das Karpatenbecken besiedelten. Keine andere Sprachfamilie trägt die gleiche Signatur. Laut der Harvard Gazette ist die Verbindung nicht zufällig. Sie zieht sich wie ein roter Faden durch die Geschichte.
Nicht die Steppe – die Taiga
Die Ausbreitung der uralischen Sprachen geschah nicht über die offenen, leicht zu bereisenden Graslandschaften der eurasischen Steppe. Stattdessen glauben die Forscher, dass sie sich in der riesigen nördlichen Taiga entfaltet hat.
Die genetischen Daten zeigen auch, dass diese sibirische Abstammung in unterschiedlichem Maße erhalten geblieben ist. Bei den Esten sind es etwa 2%, bei den Finnen etwa 10%. Bei den Nganasanern – einem der nördlichsten Völker Russlands – ist sie fast vollständig vorhanden.
Bei den modernen Ungarn ist das Signal fast verschwunden, verwässert durch die jahrhundertelange Vermischung mit anderen europäischen Völkern. Aber in der DNA der mittelalterlichen ungarischen Eroberer ist es unverkennbar vorhanden, ein Beweis dafür, dass die Gemeinschaften, die die ungarische Sprache nach Westen brachten, dieses alte östliche Erbe immer noch mit sich führten.
Näher an Alaska als an Finnland
Dies verändert das Bild dramatisch. Die früheste Heimat der uralischen Sprachfamilie könnte viel weiter östlich gelegen haben als bisher angenommen – irgendwo in den entlegenen nördlichen Gebieten Sibiriens.
Das bedeutet, dass die Ursprünge der ungarischen Vorfahren sogar über die Uralregion hinausgehen könnten, auf die die Geschichtsbücher seit langem hinweisen. Die Gemeinschaften, die das Ur-Ungarische nach Westen trugen, waren wahrscheinlich mit alten nördlichen Völkern verwandt, die über den Taigagürtel hinweg lebten und jahrhundertelang über enorme Entfernungen hinweg Kontakt zueinander hielten.
Eine Sprachfamilie, die einen Ozean überquerte
Die Forschung wirft auch ein neues Licht auf die jenizische Sprachfamilie, die sich einst über Zentralsibirien ausbreitete und heute nur noch in der vom Aussterben bedrohten Ket-Sprache überlebt. Ortsnamen in der Mongolei und den umliegenden Regionen deuten darauf hin, dass diese Sprachen einst ein viel größeres Gebiet abdeckten.
Noch bemerkenswerter ist, dass die genetischen Ergebnisse die Theorie des Linguisten Edward Vajda untermauern, dass die jenizischen Sprachen mit den Na-Dene-Sprachen Nordamerikas verwandt sind. Wenn dies zutrifft, hat eine einzige alte Sprachfamilie zwei Kontinente überbrückt – getragen von Menschen, die durch den hohen Norden zogen, zu einer Zeit, als die Welt stärker miteinander verbunden war, als wir es uns je vorstellen konnten.
Was uns die alte DNA lehrt
Diese Forschung bestätigt nicht nur die östlichen Ursprünge des Ungarischen und Finnischen. Die Ausbreitung von Sprachen und Kulturen war ein komplexer, vielschichtiger Prozess, der nicht von großen Imperien oder massiven Migrationen angetrieben wurde, sondern von kleinen, anpassungsfähigen, hochmobilen Gemeinschaften, die die sprachliche Landkarte Eurasiens über Tausende von Jahren prägten. Die ungarische Sprache ist keine isolierte Kuriosität der europäischen Geschichte. Sie ist nur ein Faden in einer riesigen, kontinentumspannenden Geschichte – und die alte DNA lässt uns endlich lesen.
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