Tschechen befehlen Russland, die meisten Botschaftsmitarbeiter in einem sich verschärfenden Spionagestreit abzuziehen
Die Tschechische Republik befahl Russland am Donnerstag, den Großteil seines verbleibenden diplomatischen Personals aus Prag abzuziehen, was den schlimmsten Streit zwischen den beiden Ländern seit Jahrzehnten eskalierte.
Der Spionagestreit flammte am Samstag auf, als Prag 18 russische Mitarbeiter auswies, die es als Geheimdienstoffiziere identifizierte.
Darin hieß es, zwei russische Spione, denen 2018 in Großbritannien eine Nervengiftvergiftung vorgeworfen wurde, seien ebenfalls hinter einer Explosion in einem tschechischen Munitionsdepot im Jahr 2014 steckten, bei der zwei Menschen ums Leben kamen.
Russland hat die tschechischen Anschuldigungen zurückgewiesen und am Sonntag als Vergeltung 20 tschechische Mitarbeiter entlassen.
Die Entscheidung vom Donnerstag, die Außenminister Jakub Kulhanek bekannt gab, verlangt von Russland die gleiche Anzahl an Gesandten wie Tschechien in MoskauDas heißt, Russland wird 63 Diplomaten und anderes Personal aus Prag abziehen müssen, obwohl Prag es bis Ende Mai dafür gab.
Zusammen mit dem ersten Schritt wird dies die mit Abstand größte Auslandsmission in Prag und viel größer als die tschechische Vertretung in Moskau erheblich reduzieren.
“Wir werden die Zahl der Diplomaten an der russischen Botschaft in Prag auf dem aktuellen Niveau unserer Botschaft in Moskau begrenzen”, sagte Kulhanek.
“Ich will nicht unnötig eskalieren…aber die Tschechische Republik ist ein selbstbewusstes Land und wird als solches handeln Das richtet sich nicht gegen Russen oder die russische Nation, sondern eine Reaktion auf Aktivitäten russischer Geheimdienste auf unserem Territorium.”
Als Reaktion darauf forderte das russische Außenministerium eine Reduzierung des Personalbestands der Botschaft und verwies damit auf die unterschiedliche Zahl der örtlichen Mitarbeiter.
“Der (tschechischen) Botschafterin wurde gesagt, dass wir uns das Recht vorbehalten, andere Schritte zu unternehmen, falls die hysterische antirussische Kampagne weiter voranschreitet”, sagte die Sprecherin des russischen Außenministeriums, Maria Sacharowa, in einer Erklärung.
In einer Zeit akuter Spannungen in den Beziehungen Russlands zum Westen hat der Streit die NATO und die Europäische Union dazu veranlasst, ihre Unterstützung hinter die Tschechische Republik zu stellen, die Mitglied beider Blöcke ist.
“Alliierte bringen ihre tiefe Besorgnis über die destabilisierenden Aktionen zum Ausdruck, die Russland weiterhin im gesamten euroatlantischen Raum, auch auf dem Territorium der Allianz, durchführt, und stehen in voller Solidarität mit der Tschechischen Republik”, sagten die 30 Verbündeten der NATO in einer Erklärung.
Die Slowakei wies am Donnerstag aus Solidarität mit der Tschechischen Republik drei russische Gesandte aus. Die russische Reaktion auf diesen Schritt war nicht sofort klar.
In der letzten Woche hat Moskau als Vergeltung für die Ausweisung seines eigenen Personals auch Diplomaten aus Bulgarien, Polen und den Vereinigten Staaten rausgeschmissen.
Kremlsprecher Dmitri Peskow sagte, Moskau sehe die Prager “Hysterie” negativ.
Präsident Wladimir Putin warnte ausländische Mächte in seiner Rede zur Lage der Nation am Mittwoch davor, die “roten Linien” Russlands zu überschreiten, und sagte, Moskau würde sie dazu bringen, es zu bereuen.
TSCHECHEN SAGEN, IHRE BOTSCHAFT SEI GELÄHMT
Die Tschechen sagen, der Verlust der 20 Mitarbeiter habe die Arbeit ihrer Moskauer Botschaft effektiv lahmgelegt.
Die Größe der russischen Botschaft in Prag ist ein Überhang aus der kommunistischen Ära vor 1989 und war bis zu dieser Woche etwa doppelt so groß wie die der US-Botschaft.
Kulhanek sagte im tschechischen Fernsehen, Russland habe dem tschechischen Gesandten am Donnerstag gesagt, es werde jetzt “strenge Parität” geben.
Er sagte, das bedeute, dass jedes Land 7 Diplomaten und 25 weitere an den jeweiligen Botschaften haben würde, was der aktuellen Zahl tschechischer Mitarbeiter in Moskau entspricht.
Er sagte, die tschechische Seite überlege, wie sie nach der russischen Forderung, die Zahl der örtlichen Mitarbeiter zu reduzieren, weiter vorgehen solle.
Das Ministerium teilte am Mittwoch mit, dass Russland nach den vorherigen Ausweisungen 27 Diplomaten und 67 weitere Mitarbeiter in Prag habe.
Der tschechische Spionageabwehrdienst hat wiederholt erklärt, dass die Mission als Stützpunkt für Geheimdienstarbeiten diente und ihre Größe es schwierig machte, diese Aktivitäten zu reduzieren.
Die beiden von Prag im Zusammenhang mit der Explosion im Munitionsdepot 2014 genannten Verdächtigen, bekannt unter den Pseudonymen Ruslan Boshirov und Alexander Petrov, gehören Berichten zufolge zur Eliteeinheit 29155 des russischen Militärgeheimdienstes GRU.
Großbritannien klagte sie in Abwesenheit wegen versuchten Mordes an, nachdem der ehemalige russische Spion Sergei Skripal und seine Tochter 2018 in der englischen Stadt Salisbury mit dem Nervengift Nowitschok vergiftet worden waren.
Die Skripals überlebten, aber ein Mitglied der Öffentlichkeit starb Der Kreml bestritt eine Beteiligung an dem Vorfall.