Ungarns Bevölkerung schrumpft drastisch. Wie viele von uns wird es in 45 Jahren noch geben?

Die Ungarn hören seit mehr als vier Jahrzehnten Warnungen über den Bevölkerungsrückgang, und die neuesten demografischen Daten bestätigen, dass es sich um mehr als nur Gerede handelt.

1983 hatte Ungarn über 10,7 Millionen Einwohner. Bei der Volkszählung 2023 war diese Zahl auf nur noch 9,59 Millionen gesunken. Der Trend ist eindeutig – und die Prognosen für die Zukunft geben nicht viel Anlass zu Optimismus.

Nach Schätzungen des Ungarischen Statistischen Zentralamtes (KSH) wird Ungarn im Jahr 2070 vielleicht nur noch 7,2 Millionen Einwohner haben. Unsere Welt in Daten bietet einen etwas rosigeren Ausblick und prognostiziert, dass die Zahl der Ungarn weltweit über 8 Millionen bleiben wird. Dennoch ist das ein steiler Rückgang im Vergleich zu noch vor wenigen Jahrzehnten. Die Gründe für den Bevölkerungsrückgang sind komplex.

Warum schrumpft die Bevölkerung Europas genauso wie die Ungarns?

In höher entwickelten Gesellschaften haben persönliche Lebensentscheidungen und individuelle Bestrebungen oft Vorrang vor traditionellen Familien- und Gemeinschaftswerten. Immer weniger Menschen entscheiden sich für eine große Familie, und dank des weit verbreiteten Zugangs zu modernen Verhütungsmitteln zögern viele die Elternschaft bewusst hinaus oder verzichten sogar darauf.

Während sinkende Geburtenraten in wohlhabenderen Regionen üblich sind, ist in anderen Teilen der Welt der gegenteilige Trend zu beobachten. Nach Angaben der Vereinten Nationen und anderer globaler Studien könnte die Weltbevölkerung bis 2070 die Marke von 10 Milliarden Menschen überschreiten. Von heute 8,16 Milliarden könnte die Zahl der Menschen weltweit auf 10,19 Milliarden ansteigen und um 2086 mit 10,29 Milliarden ihren Höhepunkt erreichen. Danach wird ein allmählicher Rückgang erwartet – aber nicht überall.

Afrika zum Beispiel wird zum Epizentrum eines demografischen Booms werden. Seine derzeitige Bevölkerung von 1,52 Milliarden könnte sich bis 2070 auf 3,15 Milliarden mehr als verdoppeln. Bis zur Jahrhundertwende könnte die Hälfte aller Neugeborenen auf diesem Kontinent geboren werden. Auch für Nordamerika wird ein Wachstum prognostiziert, wenn auch in einem viel langsameren Tempo.

Welche Auswirkungen wird dies auf die Welt haben?

Bevölkerungsverschiebungen bringen sowohl Vorteile als auch Herausforderungen mit sich. Auf globaler Ebene könnte eine kleinere Bevölkerung die Umweltbelastung verringern, die Auswirkungen des Klimawandels mildern und die Ernährungssicherheit verbessern. In Industrieländern wie Ungarn stellt die schrumpfende und alternde Bevölkerung jedoch eine ernsthafte soziale und wirtschaftliche Herausforderung dar, die die Rentensysteme, das Gesundheitswesen und die Arbeitsmärkte unter Druck setzt.

Experten sind der Meinung, dass ein Schlüssel zur Bewältigung des demografischen Ungleichgewichts – insbesondere in Entwicklungsregionen – in der Verbesserung der Stellung der Frauen liegt. Die Ausweitung des Zugangs von Mädchen zu Bildung und die Förderung der Gleichstellung der Geschlechter könnten eine entscheidende Rolle dabei spielen, das Bevölkerungswachstum auf einem nachhaltigen Niveau zu halten.

Die Zukunft bietet einen starken Kontrast: Während Länder wie Ungarn und andere Industrienationen mit einer schrumpfenden Bevölkerung konfrontiert sind, stehen ärmere Regionen auf der ganzen Welt vor einem noch nie dagewesenen Aufschwung. Die eigentliche Frage ist, wie wir uns – gesellschaftlich, wirtschaftlich und ökologisch – an diese tiefgreifenden Veränderungen anpassen.

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