Eine verlorene Stadt der Seidenstraße könnte im Hochland von Usbekistan aufgetaucht sein
Im Hochland von Usbekistan sind die Ruinen einer verlorenen Stadt aus dem Mittelalter aufgetaucht, von der Forscher glauben, dass sie mit der mittelalterlichen Eisenverhüttungsstadt Marsmanda identisch sein könnte, die in historischen Quellen als eines der wichtigsten Industriezentren entlang der Seidenstraße bekannt ist.
Bei jüngsten archäologischen Ausgrabungen im usbekischen Hochland entdeckten Forscher Spuren einer lange verschollenen Stadt, die mit der mittelalterlichen Eisenverarbeitungsstadt Marsmanda identifiziert werden kann. Es wird angenommen, dass die Siedlung, die zwischen dem 6. und 11. Jahrhundert bewohnt war, eine Schlüsselrolle im Handelsnetz der Seidenstraße gespielt hat, berichtet das Smithsonian Magazine.
Vier Sektoren aufgedeckt
Die Überreste der Siedlung liegen etwa 2.000 Meter über dem Meeresspiegel. Während der Ausgrabungen untersuchten die Archäologen eine Fläche von etwa 300 Hektar, die sie anschließend in vier klar unterscheidbare Sektoren unterteilten.
Besonders erwähnenswert ist ein 52 Hektar großes Gebiet mit drei befestigten Gebäuden, die durch eine Terrasse miteinander verbunden sind. Insgesamt deuten die architektonischen Überreste darauf hin, dass die Stadt möglicherweise schon seit 500 Jahren ununterbrochen bewohnt war.
Die Eisenverarbeitung verlieh der verlorenen Stadt ihre Bedeutung
Die zentralen Gebäude der Siedlung waren aus Stampflehm gebaut, mit mehr als einem Meter dicken Wänden und enthielten an mehreren Stellen große Öfen und Schlacken, die von metallurgischen Prozessen übrig geblieben waren. Radiokarbonanalysen datieren die frühesten Schichten auf das 6. Jahrhundert, mit späteren Veränderungen im 7. bis 8.
Aufgrund der entdeckten Eisen- und Stahlverarbeitungsanlagen ist es sehr wahrscheinlich, dass die Stadt ein wichtiges Industriezentrum war. Aus Eisen wurden Waffen, landwirtschaftliche Geräte und Pferdegeschirr hergestellt, die für die Reiche in der zentralasiatischen Steppe, darunter die Skythen, Hunnen und Mongolen, von großer Bedeutung waren.
Die Eisenproduktion in Marsmanda spielte eine herausragende Rolle bei der Entwicklung der Seidenstraße, einer Handelsroute, die von China bis zum Mittelmeer und von Sri Lanka bis nach Sibirien führte. Die Industrieprodukte der Stadt und der lokale Handel belieferten nicht nur die nahe gelegenen Großstädte wie Samarkand, sondern waren auch für das gesamte Handelssystem der Region von entscheidender Bedeutung.
Die Siedlung wurde wahrscheinlich von Muslimen bewohnt
Die verlorene Stadt umfasste mehr als 150 Gebäude, und ihre Bevölkerung konnte sich im Sommer verdoppeln, wenn nomadische Hirten vorübergehend in der Gegend blieben. Die ausgegrabenen Friedhöfe enthalten etwa 650 Gräber, eine der bedeutendsten Begräbnisstätten unter den mittelalterlichen Siedlungen im Hochland.
Die Anordnung der Gräber und die verschiedenen Bestattungsriten deuten darauf hin, dass die meisten Bewohner Muslime waren, obwohl auch Spuren früherer religiöser Traditionen zu erkennen sind.
Das Grab eines Reiters sorgte für größtes Erstaunen
Unter den archäologischen Funden befinden sich metallurgische Werkzeuge, Pfeilspitzen, Messer, Dolche, Bronzeohrringe sowie Porzellan- und Keramikgefäße, aber die wichtigste Entdeckung war das Grab eines berittenen Kriegers.
Neben dem Soldaten und seinem Pferd wurden verschiedene Gegenstände – darunter Münzen, Waffen und Knöpfe mit Clan-Symbolen – beigesetzt, was darauf hindeutet, dass in der Stadt eine gut organisierte, hierarchische Gesellschaft existierte, in der Eisen- und Stahlarbeiter, Hirten, Bauern und Kaufleute in enger Symbiose lebten.
Die Entdeckung der verlorenen Stadt ist besonders bedeutsam, weil sie das traditionelle Bild der zentralasiatischen nomadischen Hirten als Randgruppen in Frage stellt. Das Beispiel Marsmanda zeigt stattdessen, dass es sich bei den Gemeinschaften im Hochland um integrierte und hoch entwickelte Gesellschaften handelte, die eine wichtige Rolle in den wirtschaftlichen und industriellen Netzwerken der Seidenstraße spielten.
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