Warum der ungarische Freiheitskämpfer Rákóczi russische Truppen anforderte

Ein oft übersehenes Kapitel des Rákóczi-Unabhängigkeitskrieges ist, dass Fürst Ferenc Rákóczi II. 1707 in Warschau einen Vertrag mit den Russen unterzeichnete, in der Hoffnung, seiner Sache internationales Gewicht zu verleihen und sicherzustellen, dass Ungarn und Siebenbürgen in die sich damals abzeichnende breitere europäische Friedensregelung einbezogen würden. Im letzten Jahr des Konflikts schickte er jedoch Gesandte an den russischen Zaren und bat um die Entsendung mehrerer tausend russischer Truppen nach Nordostungarn.

Der russische Vertrag

Die Truppen trafen tatsächlich ein – wenn auch zweieinhalb Jahrhunderte später, im Jahr 1944, in Form der sowjetischen Roten Armee. Im Gegensatz zu den Behauptungen der kommunistischen Historiker schickte Zar Peter I. (Peter der Große) während des Krieges keine Artilleristen oder andere Soldaten.

Dennoch wurde 1707 in Warschau tatsächlich ein Vertrag geschlossen. Zar Peter, der nach einer vernichtenden Niederlage bei Narva im Jahr 1700 im Großen Nordischen Krieg kämpfte, hoffte, aus Rákóczis starken französischen Verbindungen Kapital schlagen zu können. Frankreichs Ludwig XIV., der sich damals im Krieg mit den Österreichern befand, bot Rákóczi handfeste Unterstützung. Der Zar bemühte sich um die Vermittlung von Versailles in seinem Konflikt mit Schweden, denn er wollte zur dominierenden Macht in Nord- und Osteuropa aufsteigen.

Europäische Unterstützung

Im Gegenzug hoffte Rákóczi auf die polnische Krone und militärische Hilfe aus Russland, um seinen Unabhängigkeitskampf zu unterstützen. Peter versprach beides, aber außer der fortgesetzten Entsendung von Diplomaten kam wenig dabei heraus.

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Rákóczi suchte verzweifelt nach europäischer Hilfe, doch Frankreich war zu weit weg und Russland wollte sich nicht mit den Habsburgern anlegen, die in Mitteleuropa in einen Konflikt mit Schweden, Russlands Hauptrivalen, verwickelt waren.

Die Niederlage von 1708 in der Schlacht von Trencsén zeigte, dass die kuruzischen Truppen trotz zahlenmäßiger Überlegenheit nicht in der Lage waren, die gut organisierten österreichischen Truppen zu überwinden. Der Sieger auf dem Schlachtfeld war János Pálffy, der einige Jahre später mit Sándor Károlyi, dem stellvertretenden Befehlshaber von Rákóczi, den Vertrag von Szatmár aushandelte, während er sich mit russischen Gesandten in Polen unterhielt.

Warum suchte Rákóczi russische Truppen?

Rákóczi hoffte, dass der Zar Peter nach seinem Sieg über die schwedischen Truppen bei Poltawa 1709 nicht nur den Frieden mit Wien vermitteln, sondern sich auch aktiv an der Seite der Kuruzen in den Unabhängigkeitskrieg einschalten würde. Im Frühjahr 1710 forderte Rákóczi russische Verstärkung an, um seine verbleibenden Territorien zu verteidigen und sie so zu sichern, dass sie nicht gegen die kaiserlichen Truppen antreten mussten.

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Später präzisierte der Fürst seine Bitte und bat um 3.000 bis 4.000 Truppen und, falls er zur Flucht gezwungen sein sollte, um die Erlaubnis für sich und seine Anhänger, sich in der Ukraine niederzulassen. Zu dieser Zeit waren die von den Russen kontrollierten Teile der Ukraine nur dünn besiedelt (andere Regionen standen unter polnischer Kontrolle) und teilweise von Kosaken bewohnt – also reichlich Platz für eine Umsiedlung.

Eine verlorene Sache

Zu diesem Zeitpunkt ging es Rákóczi vor allem darum, Zeit zu gewinnen, bis ein umfassendes europäisches Friedensabkommen erreicht werden konnte, das Ungarn und Siebenbürgen einschließen würde. Doch Sándor Károlyi und János Pálffy erzielten schon früher eine Einigung: Ungarn und Siebenbürgen behielten ihre feudalen Rechte (und ebneten damit den Weg für spätere Reformen), doch die Autorität des Kaisers und des Königs blieb unangefochten. Rákóczi lehnte die Einigung ab, hielt Károlyi für einen Verräter und wählte stattdessen das Exil, obwohl ihm eine Amnestie gewährt wurde und er seine Ländereien behalten durfte.

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Quelle: Béla Köpeczi – Ágnes R. Várkonyi: II. Rákóczi Ferenc. Budapest. Osiris. 2004.

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