Warum die ungarische Sprache so schwer zu lernen ist – Und Tipps, die es leichter machen

Sie haben sich entschlossen, die ungarische Sprache zu lernen. Herzlichen Glückwunsch – Sie haben sich gerade für eine der bekanntlich schwierigsten Sprachen Europas entschieden. Aber bevor Sie in Panik geraten, lassen Sie uns darüber sprechen, warum diese wunderschöne Sprache ihren furchterregenden Ruf verdient hat und – was noch wichtiger ist – wie Sie sie tatsächlich erfolgreich lernen können.

Die Nuklear-Schwierigkeitsbewertung

Das U.S. Foreign Service Institute stuft Ungarisch in Kategorie III ein, d.h. es sind ca. 1.100 Unterrichtsstunden erforderlich, um professionelle Kenntnisse zu erlangen – das ist ungefähr ein ganzes Jahr intensiven Studiums. Nur fünf Sprachen sind höher eingestuft: Arabisch, Kantonesisch, Mandarin, Japanisch und Koreanisch. Wenn die Ungarn Ihnen also sagen, dass es unmöglich ist, ihre Sprache zu lernen, dann ist das nicht nur dramatisch gemeint.

Aber die Sache ist die: Tausende von Nicht-Muttersprachlern haben die ungarische Sprache erfolgreich gelernt. Der Schlüssel liegt darin, zu verstehen, womit Sie es zu tun haben, und vom ersten Tag an die richtigen Strategien anzuwenden.

Was macht die ungarische Sprache so schwierig?

Der uralische Außenseiter

Anders als die meisten europäischen Sprachen gehört Ungarisch nicht zur indoeuropäischen Sprachfamilie. Es gehört zur uralischen Sprachgruppe und hat seine Wurzeln eher mit Finnisch und Estnisch als mit den Nachbarsprachen Deutsch, Slowakisch oder Rumänisch. Das bedeutet, dass Sie nicht die hilfreichen Verwandten finden werden, die Englischsprechern das Erlernen von Spanisch oder Französisch erleichtern.

Wenn Sie eine italienische Speisekarte lesen, erkennen Sie vielleicht “Spaghetti” oder “Pizza”. Im Ungarischen? Das Wort für “Einkaufszentrum” ist bevásárlóközpont. Viel Glück beim Erraten dieses Wortes.

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Genetische Beweise deuten darauf hin, dass einige Eroberer Ungarns uralischen Ursprungs waren!

Das Fall-System, das niemals endet

Im Ungarischen gibt es 18 grammatikalische Fälle, die regelmäßig verwendet werden, wobei einige Linguisten bis zu 25 Fälle insgesamt gezählt haben. Zum Vergleich: Im Englischen gibt es praktisch keine grammatikalischen Fälle (wir ändern nur die Wortstellung), und selbst das notorisch schwierige Russisch hat nur sechs.

Diese Fälle werden durch Suffixe ausgedrückt, die an das Ende von Wörtern angehängt werden und diese auf eine Art und Weise umwandeln, die auf den ersten Blick verwirrend erscheinen kann. Das einfache Wort “Freund”(barát) wird zu barátnőmmel, wenn Sie “mit meiner Freundin” sagen wollen – ein einziges Wort im Ungarischen, das im Englischen vier Wörter erfordert.

Harmonie der Vokale: Die verborgene Regel

Die ungarische Sprache verwendet etwas, das als Vokalharmonie bezeichnet wird. Dabei ändern sich die Suffixe, je nachdem, ob das Grundwort “vordere” oder “hintere” Vokale enthält. Das klingt kompliziert, aber die Einheimischen beschreiben es als ein System, das die Wörter fließen lässt und der Sprache ihre unverwechselbare Melodie verleiht. Sie werden es nicht bewusst beherrschen – Ihr Ohr wird es mit der Zeit durch Erfahrung aufnehmen.

Vierzehn Vokale (Ja, wirklich)

Das Ungarische hat 14 verschiedene Vokale, fast doppelt so viele wie das Englische, und der Unterschied zwischen langen und kurzen Vokalen hat nicht nur mit der Aussprache zu tun, sondern verändert auch die Bedeutung. Das Wort kor bedeutet “Alter”, während kór “Krankheit” bedeutet. Ein fehlendes Akzentzeichen und Sie haben gerade jemandem gesagt, dass er eine Krankheit hat, anstatt nach seinem Alter zu fragen.

Herausforderungen bei der Aussprache

Bestimmte ungarische Laute gibt es im Englischen einfach nicht. Der “gy”-Laut ähnelt einem englischen “d”, gefolgt von einem weichen “y”, während “sz” und “s” subtile Unterschiede aufweisen, die nur mit ständiger Übung zu beherrschen sind. Am Anfang werden Sie diese Laute vielleicht als unangenehm empfinden – Ihre Mundmuskeln müssen sich buchstäblich anpassen.

Die guten Nachrichten (ja, es gibt welche)

Trotz ihres schlechten Rufs hat die ungarische Sprache einige Eigenschaften, die sie einfacher machen, als Sie erwarten würden:

Sie ist phonetisch: Wenn Sie erst einmal die 44 Buchstaben des Alphabets gelernt haben, können Sie praktisch jedes ungarische Wort aussprechen, das Sie sehen. Keine stummen Buchstaben, keine unregelmäßigen Aussprachen wie das englische “through, though, thought”.

Logische Grammatik: Die ungarische Grammatik unterscheidet sich zwar drastisch vom Englischen, folgt aber einheitlichen, logischen Mustern. Es gibt keine unregelmäßigen Verben, die Sie auswendig lernen müssen, abgesehen von “to be”(lenni), und wenn Sie das System erst einmal verstanden haben, wird es fast vorhersehbar.

Kein grammatikalisches Geschlecht: Sie werden sich nie Gedanken darüber machen müssen, ob eine Tabelle männlich oder weiblich ist. Das Ungarische unterscheidet nicht zwischen den Geschlechtern bei Substantiven, Pronomen oder Adjektiven -ő bedeutet sowohl “er” als auch “sie”.

Nur zwei Hauptzeiten: Vergessen Sie das Perfekt, die Steigerungsformen und die Konditionalformen. Im Ungarischen gibt es nur die Vergangenheit und die Nicht-Vergangenheit (die sowohl die Gegenwart als auch die Zukunft umfasst).

Praktische Tipps, um das Lernen zu vereinfachen

1. Beherrschen Sie zuerst das Alphabet

Die grundlegendste, aber wichtigste Zutat zum Beherrschen der ungarischen Sprache ist das Alphabet. Üben Sie in den ersten Wochen die Aussprache mit einem Muttersprachler über Skype, YouTube-Videos oder Sprach-Apps. Diese Grundlage zahlt sich später enorm aus.

2. Konzentrieren Sie sich auf die 500 häufigsten Wörter

Das tägliche Leben erfordert bemerkenswert wenige Wörter, wenn Sie gerade erst anfangen. Konzentrieren Sie sich auf häufig verwendete Vokabeln wie Begrüßung, Zahlen, grundlegende Verben (gehen, kommen, wollen, brauchen) und wichtige Substantive (Essen, Wasser, Geld). Beherrschen Sie diese, bevor Sie sich mit obskurem Vokabular beschäftigen.

3. Umfassen Sie vollständige Sätze, nicht einzelne Wörter

Ungarische Wörter ändern sich je nach Kontext so dramatisch, dass es nicht effektiv ist, sie isoliert zu lernen. Studieren Sie komplette, alltägliche Ausdrücke, um zu verstehen, wie Suffixe und Wortreihenfolge natürlich funktionieren.

4. Verwenden Sie Apps und digitale Tools

Duolingo bietet jetzt auch Ungarisch an, mit dem Sie täglich strukturiert üben können. Apps wie Tandem verbinden Sie mit Muttersprachlern zum Sprachaustausch – Sie helfen ihnen mit Englisch, sie helfen Ihnen mit Ungarisch.

5. Tauchen Sie ein (auch von zu Hause aus)

Sehen Sie sich ungarische Filme mit Untertiteln an, hören Sie ungarische Musik, folgen Sie ungarischen Instagram-Accounts. Ihr Gehirn braucht den ständigen Kontakt mit dem Rhythmus und den Mustern der Sprache. Auch wenn Sie nicht alles verstehen, schult das passive Zuhören Ihr Gehör.

6. Suchen Sie sich sofort einen Sprachpartner

Der beste Weg, eine Sprache fließend zu beherrschen, ist, sie sofort zu sprechen. Warten Sie nicht, bis Sie “so weit” sind – sprechen Sie von der ersten Woche an, auch wenn es nur darum geht, einen Kaffee zu bestellen oder nach dem Weg zu fragen.

7. Setzen Sie sich realistische Ziele und verfolgen Sie Ihre Fortschritte

Das Erlernen der ungarischen Sprache ist ein Marathon, kein Sprint. Setzen Sie sich erreichbare Wochenziele: 20 neue Wörter lernen, drei Duolingo-Lektionen absolvieren und ein fünfminütiges Gespräch führen. Feiern Sie kleine Erfolge, um die Motivation aufrechtzuerhalten.

8. Vergleichen Sie nicht mit indoeuropäischen Sprachen

Versuchen Sie nicht, Ungarisch mit Französisch, Deutsch oder Englisch zu vergleichen. Es funktioniert anders, und das ist in Ordnung. Akzeptieren Sie die Sprache unter ihren eigenen Bedingungen, anstatt sie in vertraute Muster zu zwingen.

Die Quintessenz

Ist Ungarisch schwer zu lernen? Auf jeden Fall. Die U.S.-Regierung stuft Sprachen nicht zum Spaß als “nuklear schwierig” ein. Aber ist es unmöglich? Nicht einmal annähernd.

Die ungarische Sprache belohnt Ausdauer und Bescheidenheit. Sie werden peinliche Fehler machen – “Gehirn”(agy) mit “Bett”(ágy) zu verwechseln, ist praktisch ein Ritual des Übergangs. Die Ungarn werden lächeln, wenn Sie ihre Sprache verunstalten, aber sie werden Ihre Bemühungen auch sehr zu schätzen wissen.

Die meisten Englisch sprechenden Menschen in Ungarn lernen nie mehr als “Hallo” und “Danke”, so dass selbst einfache Versuche, Ungarisch zu sprechen, Sie sofort auszeichnen. Und wenn Sie schließlich einen komplexen Satz hinbekommen, sehen Sie, wie die Gesichter der Menschen aufleuchten – allein dafür lohnt sich die Mühe.

Fangen Sie klein an, bleiben Sie konsequent und denken Sie daran: Jeder fließend sprechende Mensch war einmal genau da, wo Sie jetzt sind, starrte auf bevásárlóközpont und fragte sich, worauf er sich eingelassen hatte. Sie schaffen das schon.

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