El sacerdote húngaro-estadounidense que se convirtió en agente del FBI
István Sziarto (Stephen Sziarto) nació en 1910 como hijo de inmigrantes húngaros en Virginia Occidental en una pequeña comunidad minera de carbón. Pasó la mayor parte de su infancia en un asentamiento rural llamado Pocahontas que originalmente estaba habitado por nativos americanos, de ahí el nombre. Aunque nunca asistió a una escuela húngara ni pisó la patria de sus antepasados, hablaba el idioma con fluidez. Su doble herencia húngaro-estadounidense lo acompañó a lo largo de todas sus aventuras. Llevó una vida fascinante y demostró su valía en varios campos diferentes. Trabajó como sacerdote calvinista, agente del FBI y empresario forestal. Pero, ¿cómo se convirtió el joven talento, nacido en un pequeño pueblo minero, en una de las figuras más destacadas de la comunidad húngaro-estadounidense?
El sacerdote calvinista que sirvió a la comunidad húngaro-estadounidense
La familia Sziarto vivía en una típica comunidad minera de carbón y, a menudo, luchaba para llegar a fin de mes. Por lo tanto, según TélexLos padres de Sziarto querían un futuro mejor para su hijo. Querían evitarle la corta vida útil de un minero de carbón que tiene que hacer un trabajo físico extenuante a diario. Lo enviaron a realizar estudios de sociología en el Franklin & Marshall College de Pensilvania. István se graduó en 1931 y, en 1934, también completó un seminario de teología en el Seminario de Teología de Lancaster y fue investido sacerdote por la Iglesia de Pensilvania. Después de sus estudios, regresó a West Virginia y sirvió como sacerdote en varios pueblos locales. Durante este período, se casó con su esposa, Margaret Nagy, quien también era descendiente de inmigrantes húngaros y hablaba húngaro con fluidez. Criaron un hijo y una hija juntos. En 1939, se convirtió en sacerdote de una comunidad húngara en Columbus, Ohio. Fue el primer sacerdote que nació en la tierra nueva. Tenía un agudo sentido para reclutar personas para la iglesia y también hizo mucho por la comunidad. Durante su ministerio, duplicó el patio de la iglesia y lo equipó con farolas, el campanario de la iglesia se cubrió con bronce y la letrina se transformó en una moderna letrina de estilo inglés. István también modernizó el sistema de donaciones de la iglesia local y mejoró sus comunicaciones para que los creyentes estuvieran informados sobre las actualizaciones recientes.
A fines de 1941, después de Pearl Harbor, se ofreció como voluntario para unirse al ejército, pero su solicitud fue rechazada. La excusa oficial fue que su trabajo de gestión de una comunidad bilingüe era demasiado valioso para dejar su puesto. Pero la razón real fue que el gobierno quería evitar que el número de soldados pertenecientes a una iglesia específica supere el número de miembros de otra dentro de las tropas.
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El agente del FBI que ayudó a los inmigrantes húngaros en el 56
Según la información de vasvary.sk-szeged.hu, Sziarto se puso en contacto con el Oficina Federal de Investigaciones cuando se comunicaron con él con una serie de proyectos de traducción, del húngaro al inglés y viceversa. Debido a su destacado trabajo, finalmente le ofrecieron un puesto permanente que resultó en un contrato de trabajo de dos décadas. En 1947, se le aconsejó viajar a Washington DC y postularse para ser agente de inteligencia. Como estaba fascinado por este tipo de trabajo, aceptó la oferta y, después de completar varias pruebas de competencia, finalmente fue bienvenido en el FBI en 1951. La prestigiosa posición lo obligó a mudarse a la capital con su familia. Su esposa consiguió un trabajo en la Agencia de Seguridad Nacional, primero como agente en la división de seguridad nacional y luego como criptógrafo como parte de una promoción. Trabajó allí hasta su jubilación en 1973.
Durante la ola de inmigración húngara del 56, Sziarto entrevistó a cientos de húngaros llegados como uno de los pocos agentes del FBI de habla húngara. A lo largo de los 20 años de ser parte del FBI, István mantuvo su base en Washington DC. Sus principales responsabilidades laborales incluían traducir documentos y trabajar como intérprete. En una entrevista, afirmó con orgullo que nunca tuvo que depender de un diccionario, ya que era totalmente competente para traducir de un idioma a otro sin ayuda. A lo largo de su carrera, incluso trabajó en una serie de informes confidenciales preparados para la CIA, en tres ocasiones diferentes. Consideró el momento más destacado de su vida profesional el día en que tuvo la oportunidad de estrechar la mano de J. Edgar Hoover, el primer director del FBI que sirvió 48 años en la oficina de investigación. También se mantuvo en contacto con su religión y celebró veladas de oración por los miembros calvinistas de la oficina de investigación. Continuó asistiendo a eventos del FBI y pronunció discursos incluso después de su retiro.
El exitoso empresario forestal y filántropo
Tras el final de su servicio de dos décadas en el FBI, Sziarto no dejó de buscar esfuerzos profesionales. Prosperó en los desafíos y apuntó a llevar una vida activa y con propósito. Continuó sirviendo a su comunidad como sacerdote y también compró 500 acres de bosques con su esposa en Slanesville, West Virginia. Sziarto contrató a expertos y, siguiendo sus consejos y la directriz forestal del Ministerio de Agricultura, transformó el desierto descuidado en un área donde cultivó diferentes tipos de pinos. Lo que inicialmente comenzó como un pasatiempo rápidamente se convirtió en una empresa fructífera. La Granja de Árboles Sziarto fue considerada una de las tierras forestales más impresionantes de la Costa Sur. Además de vender pinos, el matrimonio también organizaba eventos de caza en la finca forestal. El negocio demostró ser tan rentable que Sziarto y su esposa ocuparon varios titulares en las revistas locales por sus generosas donaciones a institutos educativos, por ejemplo, el Seminario Teológico de Lancaster al que ofrecieron 10,000 dólares. Con la ayuda de esta cantidad, el seminario estableció un programa de estudiantes de intercambio que permitió a los estudiantes de Debrecen, un pueblo rural en el este de Hungría, pasar un semestre en el extranjero.
Sziarto despreciaba el aburrimiento y siempre trataba de ocuparse de algo útil o creativo. Tenía un pasatiempo bastante inusual coleccionando definiciones de palabras extrañas y graciosas que comenzó después de una reunión de exploradores. Sziarto inmediatamente anotó cada nueva definición que escuchó y, en el '93, reunió sus hallazgos en un libro publicado titulado Diccionario hábil y tonto. Esa fue su única publicación, como él mismo dijo, no planeaba hacer una carrera como autor en su vejez. También amaba los poemas, recopilando y traduciendo las obras de arte de varios poetas húngaros conocidos como Sándor Petőfi.
Sziarto murió a los 88 años, en 1998, en su casa a causa de una insuficiencia renal. Su memoria será atesorada para siempre, ya que fue una figura destacada en la comunidad húngaro-estadounidense que hizo cosas extraordinarias por su pueblo.
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Fuentes:
Zsofia, AH (2022 de febrero de 6). AZ Amerikai-Magyar lelkész, Aki Az Fbi ügynökeként is Tartott istentiszteleteket a fehér Házzal Szemben. télex. Recuperado el 29 de marzo de 2022 de https://telex.hu/eszkombajn/2022/02/06/amerikai-magyar-lelkesz-fbi-ugynok
Ambrus, L. (2021, febrero). Lelkész, FBI-ügynök, vállalkozó – Stephen Sziarto három élete. Recuperado el 29 de marzo de 2022 de http://vasvary.sk-szeged.hu/newsletter/21dec/ambrus_laszlo_sziarto.html
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4 Comentarios
El 22 de diciembre de 1956 partió de Budapest hacia Austria y cruzó la frontera el 24 junto con dos compañeros de escuela.
Vine a los EE. UU. en octubre de 1958, al llegar, solicité el permiso de ciudadanía.
En abril de 1959 me pidieron que fuera a Washington DC para una entrevista en el Departamento de Inmigración y Naturalización.
El caballero era Sziarto, con quien tuve una conversación maravillosa, tenía mucha curiosidad por saber qué sucedía en
Hungría en la revolución del 56′. Recibí mis documentos de ciudadanía en 1963. Llamé al Sr. Zsiarto y le agradecí todos los consejos que me dio.
Estimado lector,
Nos complace leer historias personales tan hermosas que acaba de compartir con nosotros. Sziarto fue una persona verdaderamente notable que ayudó a muchos compatriotas húngaros.
Es triste decir que el FBI jugó un papel en Ucrania durante más de 20 años y se convirtió en parte de la corrupción.
Este es mi bisabuelo. Encontré este artículo por casualidad y estoy muy agradecido con el autor. Me has dado tal regalo. ¡Gracias por esto!